जून में एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर के बाद से भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम का पहला मैच कोई नतीजा नहीं निकला क्योंकि उन्होंने वियतनाम के हो ची मिन्ह सिटी के थोंग न्हाट स्टेडियम में हंग थिन्ह फ्रेंडली फुटबॉल टूर्नामेंट में सिंगापुर के साथ 1-1 से ड्रॉ खेला। शनिवार।
भारत, जिसने अनुभवी केंद्रीय डिफेंडर संदेश झिंगन को आराम दिया, 37 वें मिनट में एक एरियर में चला गया, लेकिन आशिक कुरुनियान के माध्यम से स्कोर को बराबर करने के लिए छह मिनट के भीतर जोरदार वापसी की। मिडफ़ील्ड में एक अच्छा प्रदर्शन करते हुए, इगोर स्टिमैक के लड़कों ने दोनों पंखों पर कुछ बुद्धिमान चालें चलाईं, लेकिन प्रतिद्वंद्वियों के रक्षात्मक बंधनों को नहीं तोड़ सके।
दोनों टीमों द्वारा सतर्क शुरुआत के बाद, सिंगापुर प्रतिद्वंद्वी गोल में दरार डालने वाला पहला खिलाड़ी था। 14वें मिनट में इखसान फांडी ने गोल के बारे में स्पष्ट रूप से देखा, लेकिन हमेशा सतर्क केंद्रीय डिफेंडर अनवर अली ने साफ सफाई के साथ बचाव किया। सिंगापुर के लगभग हर हमले में फांडी निश्चित रूप से सबसे सक्रिय बल था – 10 मिनट बाद भारतीय गोल पर उसका एक और प्रयास था; इस बार एक हेडर, लेकिन गुरप्रीत सिंह संधू को हराने के लिए पर्याप्त नहीं था।
प्रतिद्वंद्वी क्षेत्र में भारत का पहला गंभीर आक्रमण 18वें मिनट में था जब उन्होंने एक संयुक्त आक्रमण शुरू किया जिसके परिणामस्वरूप लगभग एक गोल हो गया। जबकि अनिरुद्ध थापा थ्रू पास के साथ परिपूर्ण थे, उतने ही बेदाग आशिक कुरुनियान थे, जिन्होंने इसे लिस्टन कोलाको के लिए स्थापित किया था। भारतीय फॉरवर्ड बॉक्स के बाहर से अपने शॉट के साथ त्वरित और सटीक था, लेकिन प्रतिद्वंद्वी गोलकीपर और कप्तान हसन सनी ने शानदार बचत करने के लिए गोता लगाया।
यह आखिरी बार नहीं था जब हसन ने भारत को एक निश्चित लक्ष्य से वंचित कर दिया था। जैसे ही भारत ने दबाव बढ़ाया, 29 वें मिनट में थापा द्वारा लिए गए एक कोने में अनवर एक निर्दोष हेडर के लिए जा रहा था। हसन, हालांकि, गेंद को पकड़ने के लिए तेज थे।
फन्दी ने 37वें मिनट में सिंगापुर को खेल की दौड़ के मुकाबले थोड़ी सी बढ़त दिला दी। जैसे ही आशिक को भारतीय गोल से लगभग 25 गज की दूरी पर उल्लंघन के लिए खींचा गया था, सिंगापुर के स्ट्राइकर के दाहिने पैर की फ्री किक दीवार से हट गई, इससे पहले कि वह संधू के फैले हुए बाएं हाथों को छू ले।
हालाँकि, भारत ने बराबरी करने से पहले ज्यादा समय बर्बाद नहीं किया। सहल अब्दुल समद ने 43वें मिनट में गेंद को बीच में ही रोक लिया और बढ़िया फॉरवर्ड पास से कप्तान सुनील छेत्री के पास भेज दिया. अपने पीछे वर्षों के अनुभव के साथ, छेत्री गेंद के माध्यम से एक रक्षा-विभाजन देने में तेज थे, जिसने पूरे सिंगापुर रक्षा को गलत पैर पर पकड़ लिया। जैसे ही गेंद आशिक के पास गई, वह अपने बाएं पैर से नेट खोजने से पहले बॉक्स में घुस गया।
थापा-आशिक ने दूसरे हाफ में भारत के लिए दूसरा गोल लगभग चार मिनट में ला दिया – थापा द्वारा उसके लिए गेंद डालने के बाद आशिक ने एक शक्तिशाली शॉट लिया, लेकिन हसन ने समय पर बचत की।
दोनों पक्षों के लंबे समय तक शांत रहने के बाद, विशेष रूप से सिंगापुर, जो रक्षा को मजबूत करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करना पसंद करते थे, लिस्टन ने कुछ बारीक ड्रिब्लिंग के साथ बाईं ओर से अपना रास्ता बनाया और एक शॉट लिया जो शक्तिशाली था लेकिन थोड़ा गलत दिशा में था। सिंगापुर रक्षा की राहत।
कप्तान छेत्री ने मैच के बाद कहा, “कई चीजें हैं जो हम बेहतर कर सकते थे। मुझे यकीन है कि कोच इस बारे में हमसे बात करेंगे। हमने कई मौके गंवाए, और हो सकता है कि हम थोड़ा बेहतर बचाव कर सकते थे, लेकिन खुद पर ज्यादा कठोर हुए बिना, कुछ चीजें हैं जिन पर हमें काम करने की जरूरत है।
“मौसम के बारे में मेरी ओर से कोई बहाना नहीं है। हम दो दिन पहले यहां थे, और मुझे कहना होगा कि यहां मौसम थोड़ा अलग है, लेकिन यह काफी अच्छा है। मैदान महान था। हमने जिस तरह से खेला उसके लिए काफी कुछ है और हमें और बेहतर करने की जरूरत है।”
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