कैसे इस उद्यमी ने कश्मीरी विलो बैट को इंग्लिश विलो का दुर्जेय प्रतिस्पर्धी बनाया

कश्मीर घाटी में सदियों पुराना क्रिकेट बैट उद्योग प्रसिद्ध इंग्लिश विलो बैट का एक मजबूत प्रतिस्पर्धी बन गया है, यह उपलब्धि फ़वज़ुल कबीर के अथक प्रयासों से संभव हुई है। कश्मीर घाटी के एक युवा उद्यमी फ़ौज़ुल कबीर ने एमबीए करने के बाद जीआर8 स्पोर्ट्स विलो बैट इंडस्ट्री की स्थापना की। 32 वर्षीय उद्यमी ने पिछले एक दशक में अथक परिश्रम किया है और व्यापक पहचान अर्जित की है। उनकी कंपनी ने अफगानिस्तान, बांग्लादेश, श्रीलंका, ओमान, बहरीन और स्कॉटलैंड सहित छह देशों तक अपनी पहुंच का सफलतापूर्वक विस्तार किया है। आज, GR8 स्पोर्ट्स लगभग एक दर्जन देशों में बल्लों का निर्यात करता है, और भी कई ऑर्डर पाइपलाइन में हैं।

एक छोटे पैमाने के उद्यम के रूप में शुरुआत करने से लेकर कश्मीर विलो बैट के अग्रणी निर्माताओं और आपूर्तिकर्ताओं में से एक बनने तक, फ़ौज़ुल कबीर का स्टार्टअप अब भारत के शीर्ष दस स्टार्टअप में शुमार है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खिलाड़ियों द्वारा समर्थित जीआर8 स्पोर्ट्स बल्लों ने वैश्विक मंच पर अपनी छाप छोड़ी है। उनके पदार्पण के बाद से, विश्व कप और टी20 मैचों जैसे प्रमुख टूर्नामेंटों में बल्लों का प्रमुखता से उपयोग किया गया है। अकेले 2023 में, अफगानिस्तान, संयुक्त अरब अमीरात, श्रीलंका, ओमान, वेस्ट इंडीज और बांग्लादेश सहित सात देशों की टीमों ने कबीर के कारखाने द्वारा निर्मित बल्ले का इस्तेमाल किया।

एक दशक पहले, कश्मीर घाटी में सालाना लगभग 300,000 चमगादड़ पैदा होते थे। आज, यह संख्या बढ़कर 3 मिलियन चमगादड़ प्रति वर्ष हो गई है। घाटी में लगभग 400 चमगादड़ फैक्ट्रियों के संचालन के साथ, यह उद्योग 100,000 से अधिक लोगों को रोजगार देता है।

फ़ौज़ुल कबीर ने अपना दृष्टिकोण साझा करते हुए कहा, “हमने पेशेवर क्रिकेटरों को एक व्यवहार्य विकल्प प्रदान करते हुए, कश्मीर विलो को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट जगत में ले जाने का विचार शुरू किया। ग्यारह वर्षों के अनुसंधान और विकास के बाद, हमने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रदर्शन करने में सक्षम उत्पाद बनाने के लिए पेटेंट तकनीक विकसित की। ऑस्ट्रेलिया में 2022 विश्व कप के दौरान, हमारे कश्मीर विलो बल्ले ने टूर्नामेंट का सबसे लंबा छक्का मारा। पिछले पांच वर्षों में, हमने 700,000 से अधिक चमगादड़ों का निर्यात किया है।

इसके सांस्कृतिक और आर्थिक महत्व को देखते हुए, भारत सरकार ने 'कश्मीर विलो क्रिकेट बैट' को हस्तशिल्प उद्योग के हिस्से के रूप में वर्गीकृत किया है। कपड़ा मंत्रालय के माध्यम से उठाए गए इस कदम का उद्देश्य घाटी भर में बैट निर्माताओं और कारीगरों को लाभ पहुंचाना है, जिससे इस पारंपरिक शिल्प के दीर्घकालिक विकास को बढ़ावा मिलेगा।

हस्तशिल्प सूची में कश्मीर विलो चमगादड़ को शामिल करने से उद्योग के लिए विकासात्मक योजनाओं के कार्यान्वयन में मदद मिलेगी और कौशल-वृद्धि कार्यक्रमों में स्थानीय कारीगरों की भागीदारी बढ़ेगी। इस कदम से निर्यात को बढ़ावा मिलने, 'मेक इन इंडिया' पहल को मजबूत करने और वैश्विक क्रिकेट में कश्मीर के अद्वितीय योगदान को उजागर करने की उम्मीद है।

कबीर ने टिप्पणी की, “हमने 2023 में एक स्टार्टअप के रूप में पंजीकरण कराया, और इस वर्ष भारत स्टार्टअप की सालगिरह के दौरान, हमारी कंपनी को देश भर में 154,000 स्टार्टअप में से शीर्ष दस में मान्यता मिली। यह कश्मीर का एकमात्र स्टार्टअप था और सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले वैश्विक स्टार्टअप में से एक था। यह मान्यता हमारे लिए प्रेरणा का एक बड़ा स्रोत रही है। हमें पांच राज्य पुरस्कार भी मिले हैं, जिससे हमारा मनोबल बढ़ा है। परिणामस्वरूप, 23 नए ब्रांडों ने उद्योग में प्रवेश किया है, और युवा कॉलेज स्नातक कार्यबल में शामिल हो रहे हैं, जो उद्योग के विकास के अगले चरण के पीछे प्रेरक शक्ति बन रहे हैं।

जैसा कि भारत स्टार्टअप इंडिया पहल की सफलता का जश्न मना रहा है, जीआर8 स्पोर्ट्स देश के समृद्ध स्टार्टअप पारिस्थितिकी तंत्र के भीतर एक चमकदार उदाहरण के रूप में उभरा है। अपनी उल्लेखनीय उपलब्धियों के साथ, कंपनी अब सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में स्वीकृत 1.54 लाख स्टार्टअप्स में से शीर्ष दस स्टार्टअप्स में से एक के रूप में पहचानी जाती है।