कांग्रेस मुक्त भारत (कांग्रेस मुक्त भारत) वह है जिसकी महात्मा गांधी ने कामना की थी, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने 7 फरवरी, 2019 को लोकसभा में कहा, यह सुझाव देते हुए कि गांधी ने संगठन को विघटित करने का आह्वान किया था।
मोदी, जिनकी भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने देश भर में अपने चुनाव अभियानों के दौरान इस वाक्यांश को लोकप्रिय बनाया है, ने कहा, “कांग्रेस मुक्त भारत मेरा नारा नहीं है। मैं महात्मा गांधी की इच्छा पूरी कर रहा हूं।”
सितंबर 2021 तक कटौती।
136 साल पुराना कांग्रेस संगठन उन्हीं समस्याओं का सामना कर रहा है – शायद अधिक – जो दो साल पहले उसका पीछा कर रही थीं।
चुनावी हार की एक श्रृंखला ने पार्टी कैडर के मनोबल को चकनाचूर कर दिया है। नेतृत्व और आगे की राह पर भ्रम ने निर्णय लेने की प्रक्रिया को रोक दिया है। राजस्थान से लेकर पंजाब तक अंदरूनी कलह अपना कुरूप सिर उठाती रहती है। मामले को बदतर बनाने के लिए, पार्टी में सुधारों का आह्वान करने वाले 23 दिग्गज नेताओं ने सार्वजनिक रूप से असहमति जताई है।
कांग्रेस मुक्त भारत कम से कम भारत के चुनावी नक्शे पर दूर नहीं दिखता है, जिसमें पार्टी के राजनीतिक पदचिन्ह धीरे-धीरे कम होते जा रहे हैं।
कांग्रेस अपने दम पर तीन राज्यों – पंजाब, राजस्थान और छत्तीसगढ़ में सत्ता में है। तीन और – महाराष्ट्र, तमिलनाडु और झारखंड में – यह सत्तारूढ़ गठबंधन में जूनियर पार्टनर है।
और यह केवल भाजपा ही नहीं है जो कांग्रेस की प्रासंगिकता को चुनौती देती है। तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) और आम आदमी पार्टी (आप), विपक्षी गुट के दो प्रमुख खिलाड़ी, “सबसे पुरानी पार्टी” के रूप में जानी जाने वाली कीमत पर बढ़ने के लिए तैयार हैं।
2024 के लोकसभा चुनाव से पहले दिल्ली में क्या होता है और क्या विपक्ष एकजुट होकर भाजपा का मुकाबला करने के लिए इंद्रधनुषी गठबंधन कर सकता है, यह एक अलग कहानी है। लेकिन, अभी के लिए, सच्चाई यह है कि ममता बनर्जी की टीएमसी और अरविंद केजरीवाल की AAP कांग्रेस को नुकसान पहुंचा रही है – कई बार बुरी तरह से – अपने प्रभाव की जेब में।
यह कोई रहस्य नहीं है कि पश्चिम बंगाल और दिल्ली में भाजपा के खिलाफ अपनी चुनावी सफलताओं से उत्साहित टीएमसी और आप का विस्तार करना चाहते हैं। दोनों पार्टियों को पता है कि इससे उन्हें सौदेबाजी के चिप्स मिलेंगे और उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर मांसपेशियों को फ्लेक्स करने में मदद मिलेगी, खासकर इंद्रधनुष गठबंधन के गठन की स्थिति में। यह विस्तार कांग्रेस की कीमत पर होता दिख रहा है।
लोकप्रिय चेहरों के चले जाने के कारण सोनिया गांधी की पार्टी द्वारा छोड़े गए विपक्षी स्थान को हथियाने की कोशिश करते हुए टीएमसी और आप दोनों कांग्रेस नेताओं को पक्ष बदलने के लिए लुभा रहे हैं।
तीन राज्यों के अलावा जहां कांग्रेस अपने दम पर सत्ता में है, उत्तराखंड और गोवा सहित कुछ और हैं, जहां पार्टी अभी भी भाजपा के साथ सीधे मुकाबले में है।
यह देखना दिलचस्प होगा कि AAP और TMC किस तरह से रणनीति बनाते हैं और ऐसे राज्यों में राजनीतिक विकल्प बनने के लिए कितना जोर लगाते हैं। भले ही वे तुरंत सत्ता हासिल करने की स्थिति में न हों, या दूसरे स्थान प्राप्त करने की स्थिति में न हों, लेकिन निश्चित रूप से उनकी नजर इन राज्यों में कांग्रेस के वोटों के एक हिस्से पर होगी।
टीएमसी कहानी
त्रिपुरा में चुनाव 2023 में होने हैं, लेकिन टीएमसी ने पहले ही भाजपा के शासन वाले पूर्वोत्तर राज्य में अपनी पकड़ मजबूत कर ली है।
जबकि कांग्रेस वामपंथियों के साथ गठबंधन करना चाहती है – जिसे 2018 में भाजपा ने बाहर कर दिया था – टीएमसी ने सभी संकेत दिए हैं कि वह आगामी विधानसभा चुनावों में मुख्य चुनौती बनना चाहती है।
टीएमसी त्रिपुरा को बार-बार अपनी बड़ी तोपें भेज रही है। एक सांसद और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के भतीजे अभिषेक बनर्जी, टीएमसी कार्यकर्ताओं पर कथित हमलों के लिए सत्तारूढ़ पार्टी को दोषी ठहराते रहे हैं – ठीक उसी तरह जैसे भाजपा बंगाल में चुनाव के बाद की हिंसा के आरोपों पर टीएमसी के पीछे जा रही है।
विश्लेषकों के अनुसार, जैसे ही टीएमसी ने अपनी राजनीतिक पिच को बढ़ाया, कांग्रेस की पूर्व नेता सुष्मिता देव की पार्टी में हाई-प्रोफाइल दलबदल से इसकी पूर्वोत्तर संभावनाओं को मजबूत करने में मदद मिल सकती है।
मैं गांधी परिवार के खिलाफ कुछ नहीं कहने जा रहा हूं। मुझे उनसे बहुत कुछ मिला। लेकिन मुझे लगा कि मैं यहां (टीएमसी में) अपना काम बेहतर तरीके से कर सकता हूं।’
एक जमाने में वह कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी की कोर टीम का अभिन्न हिस्सा थीं। लेकिन महिला कांग्रेस में करियर की प्रगति की कमी का मतलब था कि टीएमसी के पास वफादारी बदलने के लिए उसे मनाने के लिए अपेक्षाकृत आसान काम था।
देव से पहले, यह पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी के बेटे अभिषेक मुखर्जी थे जिन्होंने टीएमसी के लिए कांग्रेस छोड़ दी थी। अभिषेक मुखर्जी के ममता बनर्जी के साथ सबसे अच्छे समीकरण नहीं थे। इसलिए, टीएमसी में उनके शामिल होने से पता चलता है कि पार्टी एक प्रमुख चेहरे को शामिल करने में जल्दबाजी नहीं कर सकती है।
ऐसा लगता है कि टीएमसी दो स्तरों पर काम कर रही है। सबसे पहले, यह सुनिश्चित करना चाहता है कि इस गर्मी के बंगाल चुनाव से पहले भाजपा में शामिल होने वाले नेताओं का एक वर्ग पार्टी में लौट आए। यह कहता है कि यह कुछ भाजपा सांसदों के संपर्क में है; हैवीवेट मुकुल रॉय समेत बीजेपी के चार विधायक पहले ही लौट चुके हैं.
दूसरा, उसकी नजर बंगाल से बाहर अन्य पार्टियों के नेताओं पर है। संगठन के भीतर कथित अंदरूनी कलह और उसके नेताओं के एक वर्ग के बीच हताशा को देखते हुए कांग्रेस एक अच्छा विकल्प प्रतीत होती है। इसके अलावा, कांग्रेस और टीएमसी – जिसका जन्म 1998 में कांग्रेस में विभाजन से हुआ था – वैचारिक रूप से करीब हैं। कांग्रेस से टीएमसी में परिवर्तन का प्रबंधन करना आसान होगा।
साथ ही ऐसे संकेत हैं कि टीएमसी की विस्तार योजनाओं में चेहरों की पहचान करना और उन्हें शामिल करना उच्च प्राथमिकता होगी। एक उदाहरण सुष्मिता देब होंगी, जो विश्लेषकों का कहना है कि बंगाली भाषी त्रिपुरा के साथ-साथ असम में भी पार्टी की मदद कर सकती हैं।
माना जा रहा है कि दिल्ली, राजस्थान और महाराष्ट्र के कुछ कांग्रेसी नेता भी टीएमसी के रडार पर हैं। लेकिन पार्टी इस रणनीति को तथाकथित विपक्षी एकता के विचार के विपरीत नहीं मानती है। तृणमूल कांग्रेस के राज्यसभा सदस्य डेरेक ओ ब्रायन ने कहा, “हम अवैध शिकार नहीं कर रहे हैं..आखिरकार हम एक राजनीतिक दल हैं, न कि एक गैर सरकारी संगठन।”
आप प्लेबुक
AAP अलग रणनीति अपनाती दिख रही है। कांग्रेस के कुछ प्रमुख चेहरों जैसे अजय कुमार और अलका लांबा ने अपनी पुरानी पार्टी में वापसी की है। इस बीच, आप, टीएमसी के विपरीत, निचले स्तरों पर भर्ती करने पर विचार कर रही है।
दिल्ली के शक्तिशाली नगर निगमों (एमसीडी) के 2022 के चुनावों पर नजर रखते हुए – जो भाजपा के नियंत्रण में हैं – आप जमीनी स्तर पर कांग्रेस नेताओं को लुभा रही है।
और अब जब आप ने पंजाब और उत्तराखंड में चुनाव लड़ने का फैसला किया है, जहां अगले साल चुनाव होने हैं, तो उसे पैदल सैनिकों की जरूरत है और माना जाता है कि वह इन राज्यों में कांग्रेस के खेमे से विकल्प तलाश रही है।
आप पंजाब में अपने मुख्यमंत्री पद के लिए एक सिख चेहरे की भी तलाश कर रही है, जहां कांग्रेस में सत्ता की लड़ाई खुले में है। इसके लिए कांग्रेस के कुछ असंतुष्ट नेताओं से बातचीत चल रही है।
“इन राज्यों में, कांग्रेस नेताओं के पास अनुभव है जो हमारी जैसी नई पार्टी के लिए मददगार हो सकता है। हम उन राज्यों में प्रवेश करना चाहते हैं जहां कांग्रेस का सीधा मुकाबला भाजपा से है। कांग्रेस की स्थिति को देखते हुए, जो वापस लड़ने के मूड में नहीं लगती है, कई दलों के बिना एक अखाड़े में प्रवेश करना हमारे लिए अधिक आकर्षक है, ”आप के एक नेता ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, यह सुझाव देते हुए कि उनकी पार्टी देख रही है कांग्रेस के वोट का एक हिस्सा हड़प लो।
कांग्रेस ने आप और टीएमसी के रुख को कमतर आंका। कांग्रेस के मुख्य प्रवक्ता रणदीप सिंह सुरजेवाला ने कहा, “हम उन लोगों की कामना करते हैं जो सब कुछ छोड़ देते हैं, लेकिन हममें से कुछ लोग बुरे समय में साथ रहते हैं।”
कुछ दिन पहले पार्टी की सोशल मीडिया टीम से बात करते हुए राहुल गांधी ने ऐसी ही एक पिच बनाई थी: ”जिन्हें जाना है, जाने दो. हमें उनकी जरूरत नहीं है। हम उनके साथ लड़ेंगे जो हमारे साथ हैं।”
बहरहाल, जब दलबदल की बात आती है तो कांग्रेस एक अस्थिर जमीन पर दिखाई देती है। नेशनल इलेक्शन वॉच और एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा विश्लेषण किए गए हलफनामों के विश्लेषण के अनुसार, 2014 और 2021 के बीच चुनावों में इसने भारतीय राजनीतिक दलों के बीच सबसे अधिक चुनावी उम्मीदवारों को खो दिया।
पिछले सात वर्षों में जहां 222 चुनावी उम्मीदवारों ने कांग्रेस छोड़ी, वहीं 177 सांसद और विधायक अलग हो गए। दूसरे शब्दों में, कुल 399 सांसदों और चुनाव उम्मीदवारों ने पार्टी छोड़ दी। इस दौरान अन्य दलों से 115 उम्मीदवार और 61 सांसद व विधायक कांग्रेस में शामिल हुए।
इसकी तुलना में, 111 चुनावी उम्मीदवारों और 33 सांसदों और विधायकों ने 2014 से चुनावों के दौरान भाजपा को छोड़ दिया। लेकिन, कांग्रेस के विपरीत, भाजपा ने जो खोया उससे अधिक हासिल किया। इस दौरान कुल 253 उम्मीदवार और 173 सांसद व विधायक भाजपा में शामिल हुए।
टीएमसी और आप के आक्रामक रुख से कांग्रेस के लिए ये आंकड़े और खराब हो सकते हैं, जिनके दमकलकर्मी निश्चित रूप से अपना काम खत्म कर देंगे। कांग्रेस के लिए सबसे बड़ी चुनौती 2024 के चुनावों की तैयारी में अपने झुंड को एक साथ रखना होगा।
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