कैसे मोकामा – जो कभी बिहार का ‘कोलकाता’ था – अपराध-राजनीति के गठजोड़ के कारण भूतिया कारखानों की भूमि में बदल गया

बिहार चुनाव 2025: कभी “बिहार का कोलकाता” के नाम से जाना जाने वाला, पटना जिले में गंगा के दक्षिणी किनारे पर बसा छोटा सा शहर मोकामा, एक समय एक औद्योगिक केंद्र था जो प्रगति, समृद्धि और गौरव का प्रतीक था। यह 2025 है और अभी भी मुख्यधारा के राजनीतिक दलों ने खतरनाक नामों पर अपना भरोसा जताया है और चुनाव जीतने के लिए ईमानदार चेहरे नहीं ढूंढ पाए हैं।

मोकामा में ही गंगा पर बिहार का पहला बड़ा पुल – राजेंद्र सेतु – पहली बार उत्तर और दक्षिण बिहार को जोड़ा गया था। आधारशिला भारत के पहले राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद द्वारा रखी गई थी, और पुल का उद्घाटन 1959 में प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू द्वारा किया गया था – एक मील का पत्थर जिसने मोकामा को औद्योगिक बिहार के प्रवेश द्वार में बदल दिया।

लेकिन आज, वे फ़ैक्टरियाँ जो कभी मोकामा के क्षितिज को परिभाषित करती थीं, परित्यक्त पड़ी हैं – जंग लगी मशीनरी, खाली कार्यशालाएँ और लुप्त होते साइनबोर्ड एक खोए हुए औद्योगिक सपने की याद दिलाते हैं।

औद्योगिक बिजलीघर से आर्थिक बंजरभूमि तक

1960 और 70 के दशक में मोकामा खूब फला-फूला. बाटा फैक्ट्री, रेलवे वैगन रिपेयर वर्कशॉप और मैकडॉवेल्स डिस्टिलरी शहर के आर्थिक स्तंभ थे। हजारों स्थानीय परिवारों को स्थिर आजीविका मिली।

छोटे व्यवसाय – चाय की दुकानें, नाश्ते की दुकानें, सिलाई इकाइयाँ – कारखानों के आसपास पनपीं। मोकामा बाज़ार के 78 वर्षीय निवासी रमेश प्रसाद याद करते हैं, “उन दिनों एक समोसे की दुकान पर भी आठ या नौ सहायक होते थे।”

बिहार औद्योगिक क्षेत्र विकास प्राधिकरण (BIADA) अभिलेखागार के अनुसार, मोकामा राज्य के सबसे पहले अधिसूचित औद्योगिक समूहों में से एक था। एक समय इसने अपनी विनिर्माण इकाइयों के माध्यम से प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से 10,000 से अधिक श्रमिकों को रोजगार दिया था।

हालाँकि, 1990 के दशक तक परिवर्तन की हवाएँ कठोर हो गईं। खराब आधुनिकीकरण, बाटा के स्थानांतरण और मैकडॉवेल के परिचालन में कमी के कारण वैगन फैक्ट्री ने उत्पादन धीमा कर दिया। एक के बाद एक, फ़ैक्टरियों ने अपने दरवाज़े बंद कर दिए – जिससे हज़ारों लोग बेरोजगार हो गए।

अपराध का उदय, उद्योग का पतन

जैसे-जैसे उद्योगों का पतन हुआ, अपराध ने शून्य को भर दिया। 1990 के दशक के अंत और 2000 के दशक की शुरुआत में, मोकामा गैंगलैंड के गढ़ के रूप में कुख्यात हो गया। स्थानीय राजनीति और आपराधिक नेटवर्क का विलय हो गया, जिससे शक्तिशाली व्यक्तियों का उदय हुआ जिन्होंने भय के माध्यम से क्षेत्र पर शासन किया।

मोकामा का नाम औद्योगिक रिपोर्टों की तुलना में अपराध बुलेटिनों में अधिक आने लगा। जबरन वसूली, भूमि विवाद और राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता ने एक समय के व्यस्त औद्योगिक शहर को बिहार के कानून-व्यवस्था संकट के प्रतीक में बदल दिया।

भूत कारखाने और लुप्त होती जवानी

आज उन कारखानों के अवशेष किसी भूले हुए युग के भूतों की तरह खड़े हैं। कभी व्यस्त रहने वाला बाटा परिसर घास-फूस से ढका हुआ है। मैकडॉवेल डिस्टिलरी की चिमनी अभी भी उठती है – शांत और ठंडी। वैगन मरम्मत इकाइयों ने लंबे समय से बजना बंद कर दिया है।

स्थानीय युवा अब कारखानों और निर्माण स्थलों पर काम की तलाश में पटना, दिल्ली, सूरत और पंजाब की ओर पलायन करते हैं। सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी (सीएमआईई) के आंकड़ों से पता चलता है कि पटना जिले (जिसमें मोकामा उपखंड भी शामिल है) में बेरोजगारी लगभग 9-10% है, जो राष्ट्रीय औसत से अधिक है।

पुनरुद्धार की तलाश में एक शहर

गिरावट के बावजूद, पुनरुद्धार की उम्मीदें टिमटिमा रही हैं। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) ने एनएच-31 परियोजना के तहत सड़क कनेक्टिविटी को उन्नत किया है, जिससे मोकामा को पटना और बेगुसराय से अधिक कुशलता से जोड़ा जा सके। सरकार ने परिवहन को आसान बनाने के लिए राजेंद्र सेतु के आधुनिकीकरण और समानांतर रेल-सह-सड़क पुल के निर्माण का भी प्रस्ताव दिया है।

हालाँकि, औद्योगिक निवेश न्यूनतम बना हुआ है। विश्लेषकों का सुझाव है कि स्वच्छ प्रशासन, बुनियादी ढांचे के नवीनीकरण और सुरक्षा आश्वासन के बिना, कोई भी निवेशक उस शहर में लौटने का जोखिम नहीं उठाएगा जो कभी बिहार के औद्योगिक हृदय के रूप में जाना जाता था।

खोई हुई महिमा की विरासत

पुराने निवासियों के लिए, मोकामा की गिरावट सिर्फ आर्थिक नहीं है – यह भावनात्मक भी है। वे उन दिनों को याद करते हैं जब रेलगाड़ियाँ श्रमिकों के साथ यहाँ रुकती थीं, जब कारखाने रात के आकाश को रोशन करते थे, और जब शहर के नाम का मतलब प्रगति होता था। आज केवल सन्नाटा और विषाद ही रह गया है।

हालाँकि, इस पतन के लिए केवल अपराधी या राजनेता ही दोषी नहीं हैं। अपनी बर्बादी के लिए जनता भी जिम्मेदार है। वे गुंडों को चुनने और उन्हें शीर्ष पर बैठाने के लिए जिम्मेदार हैं। चूंकि बिहार में 6 और 11 नवंबर को फिर से मतदान होगा, इसलिए यह फिर से लोगों पर निर्भर है कि वे अपने भाग्य का फैसला करें – मतपत्र के माध्यम से, गोली से नहीं।