भारत ने रविवार 7 जुलाई को पांच मैचों की श्रृंखला के दूसरे टी-20 मैच में जिम्बाब्वे को हराकर शेवरॉन के साथ 1-1 की बराबरी हासिल कर ली। अभिषेक शर्मा के शतक की बदौलत मेन इन ब्लू ने हरारे स्पोर्ट्स क्लब में दूसरा मुकाबला 100 रनों से जीत लिया।
अभिषेक भारत बनाम जिम्बाब्वे मैचों में टी20I शतक बनाने वाले पहले खिलाड़ी बन गए। उन्होंने अपने तीन अंकों के आंकड़े तक पहुँचने के दौरान कुछ और रिकॉर्ड भी बनाए। 23 वर्षीय विस्फोटक बल्लेबाज ने भारत के लिए अपने पहले मैच में, जिम्बाब्वे के खिलाफ पिछले टी20I में शून्य पर आउट हो गए थे।
अभिषेक उन खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो गए हैं जिन्होंने अपने टी20 करियर की शुरुआत शून्य पर और फिर पहली दो पारियों में शतक लगाकर की है। वह इविन लुईस रोमानिया के शिवकुमार पेरियालवार के साथ अपने 20 ओवर के करियर की शुरुआत शून्य और शतक से करने वाले केवल तीसरे खिलाड़ी बन गए हैं।
अभिषेक को सीरीज के पहले टी20 मैच में ब्रायन बेनेट ने शून्य पर आउट कर दिया था, जब उन्होंने डीप मिडविकेट पर स्लॉग की टॉप एज से गेंद को खेला था। लेकिन इस बार उन्होंने अलग ही स्तर पर बल्लेबाजी की। पहले तो वह ढीले पड़ गए, लेकिन फिर सावधान हो गए।
बाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज ने 33 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन अर्धशतक पूरा करते समय उन्होंने अपनी रणनीति में बड़ा बदलाव किया। उन्होंने 11वें ओवर में डायन मायर्स के एक ओवर में 26 रन ठोक दिए। SRH के सलामी बल्लेबाज ने 46 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, जो किसी भारतीय द्वारा संयुक्त रूप से तीसरा सबसे तेज शतक है।
उन्होंने जो दो पारियां खेलीं, वह किसी भारतीय द्वारा टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक बनाने के लिए ली गई सबसे कम पारियां हैं। उनके इस प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
अभिषेक ने मैच के बाद कहा, “मुझे लगता है कि यह मेरा बहुत अच्छा प्रदर्शन था, कल हमें जो हार मिली, वह हमारे लिए आसान नहीं थी। मुझे लगा कि आज मेरा दिन था और मैंने इसका पूरा फायदा उठाया। मुझे लगता है कि टी20 में लय हासिल करना जरूरी है और मैं इसे अंत तक ले गया। आत्मविश्वास बनाए रखने के लिए कोच, कप्तान और टीम प्रबंधन का विशेष उल्लेख। मुझे हमेशा लगता है कि एक युवा खिलाड़ी के तौर पर अगर आपका दिन है, तो आपको खुद को अभिव्यक्त करना होगा। हम हर ओवर के बाद बात कर रहे थे और उन्होंने (रुतुराज) मुझसे कहा कि तुम्हें इसे स्वीकार करना चाहिए। मुझे हमेशा अपनी क्षमता पर विश्वास है, अगर यह मेरे दायरे में है और भले ही यह पहली गेंद हो, मैं इसके पीछे जाऊंगा।”
