राहुल गांधी के साथ कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे (बाएं)। (पीटीआई)
कांग्रेस अध्यक्ष ने स्पष्ट किया कि आंध्र प्रदेश में आईटी क्षेत्र में होड़ लगी हुई है, ऐसे में कर्नाटक मौजूदा परिस्थितियों में आरक्षण का खर्च नहीं उठा सकता, जो फिलहाल गांधी पर हावी होता दिख रहा है।
कर्नाटक में 'कन्नडिगा' कोटा विवाद का पहला नतीजा यह है कि कांग्रेस आगामी चुनावों में आरक्षण के बारे में बात करने में संकोच कर सकती है, खासकर हरियाणा और महाराष्ट्र में। लेकिन फिर राहुल गांधी कहां रह जाएंगे, जो बेबाकी से कोटा की वकालत कर रहे हैं, खासकर निजी क्षेत्र में?
हाल ही में संपन्न हुए लोकसभा चुनावों के दौरान, जब गांधी ने धन के पुनर्वितरण का सुझाव दिया तो बवाल मच गया था। भाजपा ने उन पर हमला बोल दिया और कांग्रेस ने स्पष्टीकरण दिया, जबकि गांधी खुद इस बात पर आश्वस्त थे कि यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका होगा कि सभी का विकास हो।
लेकिन ऐसा क्यों हुआ कि कोटा विधेयक का ब्यौरा साझा करने के 24 घंटे के भीतर ही कर्नाटक सरकार ने यू-टर्न ले लिया? ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि उन्हें डर था कि इससे औद्योगिक क्षेत्र में पलायन या गुस्सा पैदा हो सकता है।
उदाहरण के लिए, बेंगलुरु को विभिन्न राज्यों से आए लोगों के एक ऐसे समूह के रूप में जाना जाता है, जो अपनी विशेषज्ञता का उपयोग यह सुनिश्चित करने के लिए करते हैं कि शहर शीर्ष पर बना रहे।
कर्नाटक में विधेयक पर विचार-विमर्श के दौरान भाजपा और कांग्रेस के अन्य विरोधियों ने मौके का फायदा उठाने में कोई कसर नहीं छोड़ी। आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू के बेटे और मंत्री नारा लोकेश ने अपने राज्य में कारोबारियों को आमंत्रित किया। कांग्रेस नेता प्रियांक खड़गे ने उन्हें चुप कराने के लिए बीच में कूद पड़े, लेकिन इस विवाद ने सिद्धारमैया सरकार के फैसले से खड़गे परिवार की असहजता को भी उजागर कर दिया।
दरअसल, सूत्रों का कहना है कि खड़गे के हाथ बंधे हुए हैं। कर्नाटक में नौकरियों के परिदृश्य को देखते हुए, राजनीतिक मजबूरियाँ थीं, जिसके कारण मुख्यमंत्री और उनके साथियों को यह विश्वास हो गया कि आरक्षण ही एकमात्र तरीका है, जिससे वे नाराज़ कन्नड़ लोगों को शांत कर सकते हैं।
लेकिन सूत्रों का कहना है कि उपमुख्यमंत्री डी.के. शिवकुमार इस फैसले से बहुत खुश नहीं थे और उन्होंने मुख्यमंत्री के साथ-साथ दिल्ली के नेताओं को यह बता दिया था कि इसका गंभीर राजनीतिक असर हो सकता है और कर्नाटक को आर्थिक रूप से नुकसान हो सकता है, क्योंकि कई कॉरपोरेट कंपनियां इससे बाहर निकलना चाहेंगी।
हालांकि, बड़ी चुनौती राहुल गांधी को मनाना था – यह काम केवल मल्लिकार्जुन खड़गे ही कर सकते थे। कांग्रेस अध्यक्ष ने समझाया कि आंध्र प्रदेश में आईटी क्षेत्र में होड़ लगी हुई है, ऐसे में कर्नाटक मौजूदा परिस्थितियों में आरक्षण का खर्च नहीं उठा सकता। खड़गे आखिरकार गांधी पर हावी हो गए, लेकिन शायद लंबे समय तक नहीं।
चूंकि राहुल गांधी समिति आगामी राज्य चुनावों और कोटा मुद्दे पर निर्णय लेने के लिए बैठेगी, इसलिए वह निश्चित रूप से एक मध्य मार्ग की अपेक्षा करेंगे, जिसे ढूंढना कठिन हो सकता है।
फिलहाल, गांधी ने राज्य सरकार से कहा है कि वह कॉरपोरेट घरानों से बात करके कन्नड़ लोगों को कुछ आश्वासन दे, ताकि सभी हितधारक खुश रहें।
इस बीच, आगामी राज्य चुनावों के लिए पार्टी गांधी के एजेंडे को विवेकपूर्ण तरीके से आगे बढ़ाएगी।
