घरेलू दर्शकों के सामने खेलना हर खिलाड़ी के लिए यादगार अनुभव होता है। हालाँकि भारतीय फ़ुटबॉल टीम जहाँ भी खेलती है उसे भारतीय प्रशंसकों का समर्थन मिलेगा, लेकिन स्टेडियम के अंदर अपने राज्य या शहर के हज़ारों प्रशंसकों द्वारा उनके नाम का जाप करना एक यादगार अनुभव है।
बुधवार को मणिपुर के सात खिलाड़ी जो चल रहे ट्राई-नेशन इंटरनेशनल फुटबॉल टूर्नामेंट में भारत की सीनियर पुरुष राष्ट्रीय टीम का हिस्सा हैं, भाग्यशाली थे कि उन्हें कुछ ऐसा अनुभव हुआ जो राज्य के महानतम खिलाड़ियों में से एक रेनेडी सिंह ब्लू टाइगर्स का प्रतिनिधित्व करते हुए नहीं कर सके। घर की मिट्टी पर।
1998 और 2011 के बीच 66 बार राष्ट्रीय जर्सी पहनने वाले सीनियर नेशनल टीम के स्टार मिडफील्डर रेनेडी ने कहा, “मैं 12 साल तक राष्ट्रीय टीम का हिस्सा रहा, लेकिन मुझे यहां एक भी मैच खेलने का मौका नहीं मिला।”
भारतीय टीम के लिए इस तरह के जीवंत समर्थन को देखने के बाद रेनेडी को कम से कम थोड़ी सी जलन के लिए दोषी नहीं ठहराया जा सकता है। जब भी भीड़ अपने स्थानीय नायकों के नामों का जाप करती थी तो हर किसी के रोंगटे खड़े हो जाते थे – चाहे वह सुरेश सिंह वांगजाम टचलाइन के पास वार्मअप कर रहे हों या मोहम्मद यासिर कोने में जाने के लिए कदम बढ़ा रहे हों।
रेनेडी वियतनाम में एलजी कप, एएफसी चैलेंज कप और दो बार नेहरू कप सहित भारत की कई यादगार जीत में स्टार कलाकार बने रहे, लेकिन उन्हें कभी भी मणिपुर में अपने घरेलू दर्शकों के सामने राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने का अवसर नहीं मिला।
राष्ट्रीय टीम में मणिपुर के लड़कों का मौजूदा सेट भाग्यशाली है – इम्फाल में भारत के मैचों की मेजबानी करने का अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) का फैसला उनके लिए एक बड़ा मनोबल बढ़ाने वाला है।
उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि मणिपुर में भारत के पहले मैच में 25-30 हजार लोगों का आना बड़ी बात है। मैं वर्तमान मणिपुरी खिलाड़ियों के लिए वास्तव में खुश हूं, और मुझे आशा है कि हमें भविष्य में और अधिक मैच मिलेंगे,” रेनेडी ने कहा।
“इस राज्य में, फुटबॉल हमेशा नंबर एक रहा है। यह यहां पूर्वोत्तर में क्रिकेट नहीं है,” उन्हें एआईएफएफ द्वारा यह कहते हुए उद्धृत किया गया था।
“जैसा कि हम सभी जानते हैं, हम उन राज्यों में से एक हैं जो सबसे अधिक संख्या में फुटबॉल खिलाड़ी पैदा करते हैं, और हम अभी भी और अधिक उत्पादन करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं। हर मोहल्ले और समुदाय में आपने बच्चों को फुटबॉल खेलते हुए देखा होगा। अगर मणिपुर में अकादमियां काम करना जारी रखती हैं, तो मुझे यकीन है कि हम भविष्य में अच्छे खिलाड़ी प्रदान करते रहेंगे।”
अकादमियों की बात करें तो, रेनेडी खुद क्लासिक फुटबॉल अकादमी में कोच हैं, जो मणिपुर के सर्वश्रेष्ठ में से एक है, और जो राष्ट्रीय स्तर पर तेजी से अपनी पहचान बना रहा है। सीएफए ने तीन साल पहले अपना वर्तमान नाम लेने से पहले 2018 में रेनेडी फुटबॉल स्कूल के रूप में शुरू किया था।
“हम अभी-अभी अंडर-17 यूथ कप चैंपियन बने हैं। हमारे U-21 दस्ते ने मणिपुर राज्य लीग के लिए क्वालीफाई किया और शहीद मनोरंजन सिंह मेमोरियल टूर्नामेंट जीता, जिसमें पूर्व चैंपियन सगोलबंद यूनाइटेड को 7-0 से हराया,” रेनेडी गर्व से कहते हैं।
एक कोच के रूप में, रेनेडी अपनी टीम के मैचों का विश्लेषण करने में काफी समय व्यतीत करते हैं। भारत-म्यांमार खेल में उपस्थिति में, उनके लिए कुछ आकलन करना स्वाभाविक था। “हमारे खिलाड़ी फिट, तेज और अच्छी तरह से निर्मित हैं, लेकिन मैं केवल एक चीज देखना चाहता हूं कि वे गेंद के साथ अधिक सहज हैं,” वे कहते हैं।
जहां तक भारत के अगले विरोधियों, किर्गिज़ गणराज्य का संबंध है, रेनेडी के पास 2007 और 2009 के नेहरू कप में मध्य एशियाइयों के खिलाफ क्रमशः 3-0 और 2-1 से जीत हासिल करने की सुखद यादें हैं।
लेकिन, निश्चित रूप से, समय बदल गया है, और भारत और किर्गिज़ गणराज्य के बीच हालिया मुकाबले करीब रहे हैं, जो कि रेनेडी को अगले मंगलवार, 28 मार्च, 2023 की उम्मीद है।
उन्होंने कहा, ‘हमने उन्हें कई बार हराया, लेकिन वह 10-15 साल पहले की बात है। अब, उन्होंने कड़ी मेहनत की है और बहुत विकास किया है। वे म्यांमार से बेहतर टीम होंगे, और मुझे उम्मीद है कि हम पहले गेम से बेहतर प्रदर्शन करेंगे, जैसा कि हम सभी अधिक उम्मीद कर रहे हैं।
उन्होंने कहा, “एक बात तय है, स्टेडियम एक बार फिर पूरी तरह से खचाखच भरा होगा।”
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