कश्मीर की अर्थव्यवस्था की रीढ़ ‘सेब’ के व्यापार को अधिक उत्पादन के बावजूद भारी नुकसान

श्रीनगर: घाटी में इस साल सेब की बंपर फसल से कश्मीर क्षेत्र के सेब उत्पादकों के बीच काफी खुशियां आनी चाहिए थीं, लेकिन इसके बजाय वे इसे मुनाफे के लिहाज से सबसे खराब साल मान रहे हैं। कीमतों में 50 फीसदी से ज्यादा की गिरावट और फसल को स्टोर करने के लिए जगह नहीं होने से इन सेब किसानों की चिंता बढ़ गई है। बाजार में कश्मीरी सेब की मांग कम होने से सेब उत्पादकों को पिछले साल की तुलना में लगभग 50-60 फीसदी कम कीमत मिल रही है। कश्मीर घाटी में सेब उत्पादकों के लिए यह चिंता का विषय बन गया है।

न्यू कश्मीर फ्रूट एसोसिएशन के महासचिव शाहिद चौधरी ने कहा, ‘हमें कोल्ड स्टोरेज जैसी कई समस्याओं का सामना करना पड़ता है, जो पहले से बुक हो जाती हैं। हालांकि बंपर फसल के कारण उत्पादकों के पास अपनी फसल को खुले में रखने के बजाय भंडारण करने का कोई विकल्प नहीं बचा था। राष्ट्रीय राजमार्ग को लेकर भी समस्या थी और जब ये सभी फसलें मंडी पहुंचीं तो भाव गिर गए। जिस मंडी में आमतौर पर रोजाना 50-100 ट्रक आते हैं, उसे 150 मिलने लगे, जिससे दरों में गिरावट आई। हम सरकार से अधिक कोल्ड स्टोरेज इकाइयों की मांग कर रहे हैं और उनसे छोटे गांवों में भी मिनी कोल्ड स्टोरेज लगाने का आग्रह किया है।”

कश्मीरी सेब की कीमतों में गिरावट का एक कारण ईरान से सेब का आयात भी रहा है। भारत में ईरानी सेबों के आयात से कश्मीर सहित उत्तर भारत के सभी सेब उत्पादक राज्यों का बाजार प्रभावित हुआ है। सेब उत्पादकों और संघों ने केंद्र सरकार से ईरानी सेबों के आयात को रोकने का अनुरोध किया है ताकि घरेलू सेबों का बाजार प्रभावित न हो।

शाहिद चौधरी ने कहा, “ईरानी सेब ने हमारे बाजार को बर्बाद कर दिया है। हमने केंद्र सरकार से ईरानी सेब पर प्रतिबंध लगाने के लिए कहा है क्योंकि इससे हमारे बाजार पर असर पड़ा है।”

कश्मीर क्षेत्र में बागवानी से जुड़े लगभग सात लाख परिवार हैं और सेब जम्मू और कश्मीर के सकल घरेलू उत्पाद में प्रमुख योगदानकर्ताओं में से एक है। उद्योग से जुड़े 3.5 मिलियन लोगों के साथ, जम्मू-कश्मीर में सकल घरेलू उत्पाद का 8 प्रतिशत सेब उद्योग द्वारा योगदान दिया जा रहा है। आंकड़ों के मुताबिक इस सीजन में उत्पादन में करीब 15-20 फीसदी की बढ़ोतरी हुई है।

सेब उत्पादक बशीर अहमद ने कहा, ‘बंपर फसल हुई थी, लेकिन हमें उचित दाम नहीं मिल रहे हैं। हमारे सपने गायब हो गए हैं। सब कुछ महंगा हो गया है और किसानों को नुकसान हो रहा है। इसका एक कारण बंपर फसल होना और दूसरा फसल का नष्ट होना है। हम सरकार से कोल्ड स्टोरेज चाहते हैं जो ईरान में उत्पादकों के पास है।

कश्मीर ने पिछले साल लगभग 23 लाख मीट्रिक टन सेब का उत्पादन किया था और इस साल लगभग 15-20 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। पीक सीजन के दौरान लगभग 2,500 से 3,000 सेब के ट्रक घाटी से निकलते थे, जिसकी दर भी गिर गई है। दरों में गिरावट के कारण पूरे भारत के खरीदारों को भी भारी नुकसान का सामना करना पड़ रहा है।

उन्होंने कहा, ‘इस साल फसल का उत्पादन अधिक है, लेकिन पिछले साल की तुलना में रेट कम हैं और लोग खरीदारी भी नहीं कर रहे हैं। एक ट्रक सेब जो एक दिन में बिकता था, अब 3-4 दिन में बिक रहा है। जो उत्पाद 800-900 रुपये में बेचा जाता था, वह अब 500 रुपये में बेचा जा रहा है। ईरानी सेब भी बड़े शहरों को प्रभावित कर रहे हैं क्योंकि लोग इसे कश्मीरियों की तुलना में अधिक पसंद कर रहे हैं, ”यूपी के एक खरीदार दिनेश यादव ने कहा।

कश्मीर क्षेत्र के सभी सेब उत्पादकों ने केंद्र सरकार से ईरानी सेब पर प्रतिबंध लगाने के साथ-साथ घाटी में अधिक कोल्ड स्टोरेज स्थान बनाकर कश्मीर के सबसे बड़े उद्योग को बचाने का अनुरोध किया है।