उन्होंने बोफोर्स का पर्दाफाश किया, राजीव गांधी को गद्दी से हटाया: क्यों ‘राजा साहब’ अविस्मरणीय बने हुए हैं

आखरी अपडेट:27 नवंबर, 2025, 14:18 IST

वीपी सिंह, जिन्हें राजा साहब के नाम से जाना जाता है, ने बोफोर्स घोटाले का पर्दाफाश किया, मंडल आयोग ओबीसी आरक्षण लागू किया, और भारत में भ्रष्टाचार विरोधी और सामाजिक न्याय के प्रतीक बने हुए हैं

अक्सर समझौते और सावधानी से परिभाषित राजनीतिक परिदृश्य में, विश्वनाथ प्रताप सिंह, जिन्हें लोकप्रिय रूप से “राजा साहेब’ के नाम से जाना जाता है, दृढ़ विश्वास के एक स्थायी प्रतीक बने हुए हैं। उनकी 17वीं पुण्य तिथि पर, पूर्व प्रधान मंत्री को न केवल उनके पदों के लिए याद किया जाता है, बल्कि उन तूफानों के लिए भी याद किया जाता है, जिनमें उन्होंने चलने का साहस किया। कुछ भारतीय नेता सत्ता की सर्वोच्च सीट तक पहुंचे हैं और साथ ही सिस्टम को चुनौती देकर सब कुछ जोखिम में डाल दिया है। वीपी सिंह ने दोनों किया।

सिंह का 27 नवंबर 2008 को निधन हो गया, फिर भी बोफोर्स घोटाले को उजागर करने से लेकर मंडल आयोग को लागू करने तक उनके फैसले देश के राजनीतिक और सामाजिक ताने-बाने को प्रभावित करते रहे। वह एकमात्र ऐसे नेता के रूप में सामने आए, जो राजीव गांधी की बढ़ती लोकप्रियता को रोकने और भारी जनादेश से संचालित कांग्रेस को सत्ता से हटाने में कामयाब रहे।

आज, भ्रष्टाचार विरोधी राजनीति और सामाजिक न्याय सुधार सहित उनके द्वारा शुरू की गई दोहरी लड़ाई अभी भी देश भर में राजनीतिक कथाओं को आकार देती है।

‘राजा साहब’ को कैसे आकार दिया गया?

25 जून, 1931 को इलाहाबाद (अब प्रयागराज) के पास मांडा की शाही संपत्ति में जन्मे, वीपी सिंह वंश के विशेषाधिकार के साथ बड़े हुए, लेकिन उन्होंने सादगी और नैतिक शुद्धता में निहित जीवन चुना। उनका राजनीतिक करियर 1969 में शुरू हुआ, जब वह कांग्रेस के टिकट पर विधायक चुने गये। 1971 तक, वह संसद में प्रवेश कर चुके थे और लगातार पार्टी रैंक में आगे बढ़ते गए।

उत्तर प्रदेश से नई दिल्ली तक की उनकी यात्रा तेज और महत्वपूर्ण थी। सिंह कई प्रमुख पदों पर रहे:

• उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री
• केंद्रीय वित्त मंत्री
• केंद्रीय रक्षा मंत्री

राजीव गांधी के मंत्रिमंडल में, वीपी सिंह को सबसे प्रभावशाली आवाज़ों में से एक के रूप में देखा जाता था, जब तक कि एक अकेले विदेशी रेडियो प्रसारण ने स्वतंत्र भारत में सबसे बड़े राजनीतिक उथल-पुथल में से एक को जन्म नहीं दिया।

बोफोर्स घोटाला

निर्णायक मोड़ 1987 में आया, जब स्वीडिश रेडियो ने बोफोर्स तोपखाने सौदे में कथित रिश्वत की खबर दी। एफपी सिंह ने मामले को लपकते हुए पारदर्शिता की मांग की। राजीव गांधी सरकार के साथ उनके टकराव ने कांग्रेस के भीतर दरार को बढ़ा दिया।

• उन्होंने कथित कमीशनखोरी पर सवाल उठाया.
• उन्होंने जांच की मांग की.
• अंततः उन्होंने मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया।

बोफोर्स जल्द ही सार्वजनिक जीवन में भ्रष्टाचार का एक परिभाषित प्रतीक बन गया और 1989 की कांग्रेस की हार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। सिंह जवाबदेही के चेहरे के रूप में उभरे, एक ऐसी स्थिति जिसने उन्हें प्रधान मंत्री के पद तक पहुँचाया।

वीपी सिंह ने 2 दिसंबर 1989 को 7वें प्रधान मंत्री के रूप में शपथ ली। हालांकि उनकी गठबंधन सरकार एक साल से भी कम समय तक चली, लेकिन उनके फैसलों ने देश पर स्थायी छाप छोड़ी। मंडल आयोग की सिफारिशों के कार्यान्वयन से अधिक परिवर्तनकारी या ध्रुवीकरण करने वाला कोई नहीं था।

मंडल आंदोलन

7 अगस्त 1990 को, वीपी सिंह ने अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के लिए केंद्र सरकार की नौकरियों में 27% आरक्षण की घोषणा की। परिणाम दूरगामी थे:

• 27% ओबीसी आरक्षण ने सरकारी रोजगार को नया आकार दिया।
• पिछड़े वर्ग की राजनीति को अभूतपूर्व गति मिली।
• विश्वविद्यालय और सड़कें विरोध स्थल बन गईं।
• आत्मदाह की घटनाओं ने देश को झकझोर कर रख दिया।
• भारतीय राजनीति स्थायी रूप से नई सामाजिक रेखाओं के अनुरूप ध्रुवीकृत हो गई।

चाहे उन्हें सामाजिक न्याय के वास्तुकार के रूप में जाना जाए या जातिगत विभाजन को गहरा करने के लिए दोषी ठहराया जाए, सिंह के फैसले ने लोकतंत्र की दिशा बदल दी।

वीपी सिंह के राजनीतिक करियर में प्रमुख मील के पत्थर

10 नवंबर 1990 को सिंह की सरकार गिर गई, जब भाजपा ने समर्थन वापस ले लिया। फिर भी, पद खोने के बाद भी, उन्होंने राजनीतिक सौदेबाजी से इनकार कर दिया और प्रभावशाली पदों को अस्वीकार कर दिया।

1996 में कैंसर का पता चलने के बाद, वह सक्रिय राजनीति से हट गए और 2008 में अपनी मृत्यु तक दिल्ली और इलाहाबाद के बीच चुपचाप रहे। उनकी इच्छा के अनुसार, उनका अंतिम संस्कार बिना किसी समारोह या दिखावे के किया गया।

राजा साहब की विरासत क्यों कायम है?

वीपी सिंह को आज दो विशिष्ट गुणों के लिए याद किया जाता है:

• अपनी सरकार के भीतर भी भ्रष्टाचार को चुनौती देने का साहस
• राजनीतिक जोखिमों के बावजूद सामाजिक न्याय का विस्तार करने का दृढ़ विश्वास

उनकी विरासत जटिल लेकिन निर्विवाद बनी हुई है। समर्थक उन्हें सत्ता का लोकतंत्रीकरण करने वाले नेता के रूप में सम्मानित करते हैं; आलोचकों का तर्क है कि उन्होंने जातिगत तनाव फैलाया। फिर भी सभी एक तथ्य पर सहमत हैं कि वीपी सिंह देश के अब तक के सबसे प्रभावशाली और समझौता न करने वाले प्रधानमंत्रियों में से थे।

और पढ़ें