गुजरात में सत्तारूढ़ भाजपा ने नव-शामिल युवा पाटीदार नेता हार्दिक पटेल को कांग्रेस से वीरमगाम विधानसभा सीट छीनने के लिए मैदान में उतारा है, जिसने पिछले चुनाव में सभी को चौंका दिया था और जाति की राजनीति से मुक्त माना जाता है, क्योंकि विभिन्न जातियों और धर्मों के नेता हैं, जिनमें शामिल हैं एक अल्पसंख्यक समुदाय, ने अब तक इसका प्रतिनिधित्व किया है।
अहमदाबाद के वीरमगाम तालुका के चंद्रनगर गांव के मूल निवासी 29 वर्षीय पटेल के लिए, जिनका जन्म और पालन-पोषण वीरमगाम शहर में हुआ, यह उनका पहला विधानसभा चुनाव है।
उनका मुकाबला मौजूदा कांग्रेस विधायक लखाभाई भारवाड़ से होगा, जिन्होंने 2017 में भारतीय जनता पार्टी की तेजश्री पटेल को 6,500 से अधिक मतों के अंतर से हराया था।
वीरमगाम विधानसभा क्षेत्र, जिसमें अहमदाबाद के वीरमगाम, मंडल और देट्रोज तालुका शामिल हैं, पिछले 10 वर्षों से कांग्रेस के पास है। इस और 92 अन्य सीटों पर दूसरे चरण में 5 दिसंबर को मतदान होगा।
दिलचस्प बात यह है कि 2012 के विधानसभा चुनावों में, तेजश्री पटेल ने कांग्रेस उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा था और भाजपा के प्रागजी पटेल को 16,000 से अधिक मतों के अंतर से हराया था।
कांग्रेस विधायक के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने विधानसभा के अंदर और बाहर दोनों जगह सत्तारूढ़ भाजपा की एक तीखी आलोचना के रूप में अपनी छाप छोड़ी।
हालांकि, सभी को आश्चर्य हुआ, जब उन्होंने पाला बदल लिया और 2017 में भाजपा के टिकट पर लड़ी, मतदाताओं ने उन्हें खारिज कर दिया और कांग्रेस के लाखाभाई भारवाड़ को चुना, जो अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) से संबंधित थे।
जबकि कुछ मतदाताओं को लगता है कि भारवाड़ अब सत्ता विरोधी लहर का सामना कर रहे हैं, कुछ अन्य कहते हैं कि वह एक विधायक के रूप में सक्रिय रहे हैं और स्थानीय मुद्दों को हल करने के लिए कड़ी मेहनत की है, और इसलिए हार्दिक के लिए उन्हें हराना आसान नहीं होगा।
वीरमगाम में लगभग 3 लाख मतदाता हैं, जिनमें 65,000 ठाकोर (ओबीसी) मतदाता, 50,000 पाटीदार या पटेल मतदाता, लगभग 35,000 दलित, 20,000 भारवाड़ और रबारी समुदाय के मतदाता, 20,000 मुस्लिम, 18,000 कोली सदस्य और 10,000 कराडिया (ओबीसी) राजपूत शामिल हैं।
हालाँकि, इस सीट ने अब तक विभिन्न जातियों के विधायक दिए हैं, जिनमें 1980 में तेजश्री पटेल (पाटीदार), दाउदभाई पटेल (मुस्लिम), 2007 में कामभाई राठौड़ (कराडिया राजपूत) और लखभाई भारवाड़ (ओबीसी) शामिल हैं।
“वीरमगाम के लोग कभी भी जाति के आधार पर मतदान नहीं करते हैं। यही वजह है कि दशकों से अलग-अलग जातियों के उम्मीदवारों ने जीत दर्ज की है. इस सीट के मतदाता केवल लोगों और पार्टी के प्रति प्रदर्शन और प्रतिबद्धता देखते हैं। मैं इस सीट को बरकरार रखने को लेकर आश्वस्त हूं।’
भारवाड़ अपने पिछले प्रदर्शन और लोगों के लिए किए गए कार्यों पर भरोसा कर रहे हैं या कम से कम विधानसभा के साथ-साथ स्थानीय स्तर पर मुद्दों को उठा रहे हैं ताकि समाधान मिल सके।
वीरमगाम नगर पालिका और तालुका पंचायत दोनों भाजपा के साथ हैं।
“इससे पहले, निर्वाचन क्षेत्र में सड़कों की स्थिति खराब थी क्योंकि उन्हें सात साल तक दोबारा नहीं बनाया गया था। लेकिन मेरे लगातार प्रयासों के कारण वे फिर से जीवित हो गए हैं। हालाँकि, वीरमगाम शहर के लोग पीड़ित हैं क्योंकि भाजपा नगरपालिका पर शासन कर रही है। लोग जानते हैं कि किसकी गलती है और किसने अपना काम किया, ”भारवाड़ ने कहा।
कुछ स्थानीय लोगों ने विधायक के रूप में अब तक किए गए कार्यों के बारे में भारवाड़ के दावों का समर्थन किया।
“इसमें कोई संदेह नहीं है कि पटेल अधिक लोकप्रिय हैं। लेकिन यह भी एक तथ्य है कि भारवाड़ एक विधायक के रूप में सक्रिय थे और हमारे मुद्दों को हल करने के लिए कड़ी मेहनत की, चाहे वह खराब सड़कें हों या बहते नाले। हमने उसे जमीन पर देखा है। हालांकि वह सभी मुद्दों को हल करने में सक्षम नहीं थे, लोग जानते हैं कि उन्होंने कोशिश की थी,” ऑटो चालक कांतिलाल परमार ने कहा।
एक अन्य मतदाता ने दावा किया कि भारवाड़ के दोबारा नामांकन से हार्दिक के जीतने की संभावना बढ़ गई है।
भारवाड़ सत्ता विरोधी लहर का सामना कर रहे हैं। जातिगत समीकरणों को देखते हुए कांग्रेस को ठाकोर समुदाय से किसी को मैदान में उतारना चाहिए था। अब, भारवाड़ के दोबारा नामांकन से हार्दिक के मौके बढ़ गए हैं।”
आम आदमी पार्टी भी मैदान में है, जिसने शुरुआत में एक कुंवरजी ठाकोर को टिकट दिया था, लेकिन अचानक उनकी जगह अमरसिंह ठाकोर को टिकट दे दिया।
कुंवरजी विकास से नाखुश थे और उन्होंने निर्दलीय लड़ने का फैसला किया। 2017 में उन्होंने निर्दलीय चुनाव लड़ा था और 10,800 वोटों के साथ चौथे स्थान पर रहे थे.
वीरमगाम के जाने-माने दलित कार्यकर्ता किरीट राठौड़ भी निर्दलीय मैदान में हैं।
कई लोगों का मानना है कि यह तिकड़ी अगर मैदान में रहती है तो मतदान के समीकरणों को बिगाड़ सकती है और अप्रत्याशित नतीजे दे सकती है.
नामांकन वापस लेने की अंतिम तिथि 21 नवंबर है।
हार्दिक, जो पाटीदार जाति के लिए ओबीसी का दर्जा पाने के लिए पाटीदार आरक्षण आंदोलन का नेतृत्व करने के बाद प्रमुखता से उभरे, लगभग दो साल तक कांग्रेस के साथ रहने के बाद जून में भाजपा में शामिल हो गए।
वह अब क्षेत्र के गांवों का दौरा कर रहे हैं। उनके द्वारा जारी “वादों की सूची” में, पहला कहता है कि वह सुनिश्चित करेंगे कि वीरमगाम को एक जिले का दर्जा मिले और ग्रामीण लोग इस मुद्दे को उठाने के लिए पहले से ही पटेल को धन्यवाद दे रहे हैं।
“वीरमगाम एक अलग जिले के रूप में घोषित होने के लिए काफी बड़ा है। लोग काफी समय से इसकी मांग कर रहे थे। इससे हमारी कई समस्याओं का समाधान हो जाएगा क्योंकि हमें कलेक्टर कार्यालय से संबंधित विभिन्न कार्यों के लिए या अदालत से संबंधित मामलों के लिए अहमदाबाद तक यात्रा करनी पड़ती है। स्थानीय किसान अमरत पटेल ने कहा, हार्दिक ने इस मुद्दे को सही तरीके से उठाया है।
अन्य प्रमुख वादों में एक आधुनिक खेल परिसर, स्कूल, मंडल तालुका, देट्रोज तालुका और नल सरोवर के पास प्रत्येक में 50-बेड का अस्पताल, वीरमगाम शहर में 1,000 सरकारी घर, औद्योगिक एस्टेट, उद्यान, अन्य शामिल हैं।
विशेष रूप से, वादों के चार पन्नों के पर्चे में “पाटीदार” शब्द का कोई उल्लेख नहीं है। उनके संक्षिप्त जीवन में, यह उल्लेख किया गया है कि उनका जन्म गुजरात में एक “हिंदू परिवार” में हुआ था और उनके दिवंगत पिता भरतभाई एक थे। इस क्षेत्र के सक्रिय भाजपा कार्यकर्ता।
आरक्षण के लिए उनके आंदोलन के बाद गुजरात में शुरू किए गए ईडब्ल्यूएस (आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग) कोटा की ओर इशारा करते हुए पत्रक में कहा गया है कि हार्दिक का “ऐतिहासिक आंदोलन” न केवल एक बल्कि कई समुदायों को कई लाभ प्रदान करने में सहायक था।
उन्होंने कहा, ‘हमारा अभियान काफी मजबूत चल रहा है और लोग हार्दिक पर अपना आशीर्वाद बरसा रहे हैं। लोग कांग्रेस विधायक से खुश नहीं हैं और वे इस बार बदलाव चाहते हैं। हमें विश्वास है कि वीरमगाम सीट के लोग हार्दिक को वोट देंगे और एक बार फिर से राज्य में भाजपा को सत्ता में लाएंगे, ”हार्दिक के अभियान प्रबंधक दीपक पटेल ने कहा।
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