‘सरकारी अर्थशास्त्रियों ने दावा किया कि भारत ने 80 मिलियन नई नौकरियाँ जोड़ीं – लेकिन वे कृषि क्षेत्र में थीं’

121 मिलियन युवा भारतीयों के न तो पढ़ने और न ही काम करने, 2020 और 2024 के बीच 80 मिलियन लोग कृषि में वापस आ गए हैं और 2012 के बाद से युवा बेरोजगारी तीन गुना हो गई है, एक नई किताब एक गणना के रूप में आई है।विकास अर्थशास्त्री संतोष मेहरोत्रा, बाथ विश्वविद्यालय के सेंटर फॉर डेवलपमेंट स्टडीज में विजिटिंग प्रोफेसर और हैदराबाद विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर जजाति परिदा द्वारा सह-लेखक, भारत का आउट ऑफ वर्क भारत की विकास कथा को चुनौती देता है।एक साक्षात्कार में, मेहरोत्रा ​​ने शर्मिला गणेशन राम से ‘खोए हुए दशक’, लैटिन अमेरिका का भारत के भविष्य के साथ क्या संबंध है और राष्ट्रीय नौकरियों के संकट के संभावित उत्तरों के बारे में बात की।आपने संयुक्त राष्ट्र में 15 साल बिताए, फिर राष्ट्रीय श्रम अर्थशास्त्र अनुसंधान और विकास संस्थान का नेतृत्व करने से पहले भारत के योजना आयोग में सेवा करने के लिए वापस लौटे और दोनों संस्थानों को प्रभावी ढंग से ध्वस्त होते देखा। आप एक दशक से अधिक समय से रोजगार विहीन विकास के बारे में भी चेतावनी दे रहे हैं। क्या इस पुस्तक का जन्म उन चेतावनियों की परिणति के रूप में हुआ था?यह पुस्तक मेरी चेतावनियों के सच होने से प्रेरित है। 2017 में, आवधिक श्रम बल सर्वेक्षण ने भारत को सूचित किया कि हमने श्रम बल सर्वेक्षण के 45 साल के इतिहास में सबसे खराब खुली बेरोजगारी दर का अनुभव किया है। 2012 की तुलना में युवा बेरोजगारी तीन गुना हो गई है, जैसे नए प्रवेशकों की संख्या बढ़ रही है और 2030 तक इनके बढ़ने की उम्मीद है। सरकार ने वास्तविकता से इनकार किया है। 2020 की शुरुआत तक विकास दर हर तिमाही में गिरती गई। फिर भारत की अर्थव्यवस्था वित्त वर्ष 2011 में वैश्विक अर्थव्यवस्था की तुलना में लगभग दोगुनी सिकुड़ गई। इसके बाद K-आकार की रिकवरी हुई। और इस बिंदु से, स्थिति और खराब होने की संभावना है।पुस्तक के सबसे चौंकाने वाले दावों में से एक यह है कि 2020 और 2024 के बीच लगभग 80 मिलियन लोग कृषि में वापस चले गए – एक विकासशील अर्थव्यवस्था में यह लगभग अनसुना है। फिर भी हेडलाइन जीडीपी वृद्धि अपेक्षाकृत मजबूत रही। आप दोनों प्रवृत्तियों में कैसे सामंजस्य बिठाते हैं?यदि उच्च-स्तरीय सेवाएँ और पूंजी-गहन बुनियादी ढाँचा विकास को गति देता है, तो इससे आय वितरण के शीर्ष दशमलवों को सबसे अधिक लाभ होता है; नीचे के 80% छूट जाते हैं। जो हो रहा था वह संरचनात्मक प्रतिगामी है: 2019 में कृषि में भारत के सकल घरेलू उत्पाद का 16% उत्पादन करने वाले 42% कार्यबल में से, अब 46% भी वही कर रहे थे। मानव इतिहास में पहले से ही केवल चार वर्षों में 80 मिलियन श्रमिकों को पहले से ही श्रम-अधिशेष कृषि क्षेत्र में जोड़ा गया था। सरकारी अर्थशास्त्रियों ने दावा किया कि भारत ने 80 मिलियन नई नौकरियाँ जोड़ीं – लेकिन वे कृषि क्षेत्र में थीं। आर्थिक सुधार अनिवार्य रूप से K-आकार का था। यही मूलभूत कारण है कि निचले 50% की खपत नहीं बढ़ रही है।आपका तर्क है कि जनसांख्यिकीय लाभांश विंडो बंद होने से पहले भारत के पास लगभग 2040 तक का समय है। इस बिंदु पर, क्या यह अभी भी एक अवसर का प्रतिनिधित्व करता है, या यह एक संकीर्ण पलायन खिड़की बन गया है?हमने पिछला दशक गँवा दिया – हाँ, यह एक ‘खोया हुआ दशक’ है – गैर-कृषि कार्यों की आवश्यकता वाले तीन समूहों के लिए पर्याप्त नौकरियाँ पैदा न करके: कृषि में अधिशेष श्रम का भंडार; बेरोजगारों का भंडार, जिसमें लगभग 100 मिलियन 15-से-29-वर्षीय एनईईटी शामिल हैं; और हर साल श्रम बल में लगभग 6 मिलियन नए प्रवेशकों का आगमन होता है। एक दशक पहले जो अवसर था वह अब केवल एक सीमित बच निकलने की खिड़की बनकर रह गया है।आप पीएलआई योजना के तीव्र आलोचक हैं। भारत के औद्योगिक दृष्टिकोण में मौलिक रूप से क्या कमी है?1991 के बाद 25 वर्षों तक सकल मूल्य वर्धित हिस्से के रूप में विनिर्माण लगभग 16-17% रहा। 2016 से शुरू होकर यह उससे काफी नीचे गिर गया और कभी भी उबर नहीं पाया। विनिर्माण रोजगार – 2012 में 60 मिलियन – 2019 तक गिरकर 55 मिलियन हो गया था। आजादी के बाद से ऐसा कभी नहीं हुआ था। भारत में 35 वर्षों से कोई क्षैतिज औद्योगिक नीति नहीं रही है; नतीजा यह है कि जीवीए में विनिर्माण की हिस्सेदारी अभी भी नहीं बढ़ रही है। रोजगार नीति द्वारा समर्थित विनिर्माण विकास के बिना – जो अब तक अनुपस्थित है – बढ़ती मजदूरी के साथ गैर-कृषि रोजगार में वृद्धि नहीं हो सकती है। वास्तविक मज़दूरी एक दशक से स्थिर है।आप ध्यान दें कि 96% हतोत्साहित कर्मचारी महिलाएँ हैं। फिर भी आप यह भी तर्क देते हैं कि विनिर्माण क्षेत्र में महिलाओं की भागीदारी प्रति व्यक्ति आय वृद्धि के सबसे मजबूत चालकों में से एक है। भारत अभी भी महिलाओं के रोजगार को मुख्य रूप से एक कल्याणकारी मुद्दे के रूप में क्यों देखता है?यह रूपरेखा दर्शाती है कि नीति निर्माता यह नहीं समझते हैं कि महिलाओं के लिए गैर-कृषि रोजगार सृजन समाज को बदलने की कुंजी है। 2015 तक, भारत ने लड़कियों के लिए लगभग सार्वभौमिक माध्यमिक नामांकन हासिल कर लिया – एक उल्लेखनीय उपलब्धि। लैंगिक समानता के साथ उच्च शिक्षा में नामांकन बढ़ा। लेकिन युवा महिलाओं की बेरोजगारी युवा पुरुषों की तुलना में बहुत अधिक है। जो हासिल किया जा सकता है, वह तमिलनाडु ने करके दिखाया है। भारत की 40% से अधिक महिला फैक्ट्री कर्मचारी तमिलनाडु में कार्यरत हैं, जहां भारत की आबादी का केवल 5-6% हिस्सा है। हिंदी पट्टी के राज्य समान नीतियों का पालन क्यों नहीं कर सकते? लैंगिक समानता के बिना भारत के ‘विक्सित’ होने की कोई संभावना नहीं है, खासकर उत्तर भारत में।सरकार ने 2020 के बाद से महिला श्रम बल की भागीदारी में वृद्धि का श्रेय लेने का दावा किया है – इस बात को नजरअंदाज करते हुए कि यह लगभग पूरी तरह से महिलाओं के कृषि में लौटने और अवैतनिक पारिवारिक श्रम में वृद्धि से प्रेरित है। इनमें से किसी भी रुझान में महिलाओं की स्वायत्तता, एजेंसी या कमाई के लिए बहुत कम सकारात्मक बातें हैं।आप 121 मिलियन युवा भारतीयों का हवाला देते हैं जो शिक्षा, रोजगार या प्रशिक्षण में नहीं हैं, और इसे “अपरिहार्य सामाजिक संघर्ष के लिए उपजाऊ जमीन” के रूप में वर्णित करते हैं। क्या आप मानते हैं कि भारत राजनीतिक परिणामों को कम करके आंक रहा है?अर्थशास्त्री आंकड़ों के आधार पर कड़ी चेतावनी जारी करते हैं। हाल ही में गुड़गांव में शुरू हुआ मज़दूर दंगा तेज़ी से फ़रीदाबाद और फिर नोएडा तक फैल गया। श्रमिक अब शून्य सामाजिक बीमा के साथ 10,000 रुपये मासिक वेतन के लिए खड़े नहीं रहेंगे। कीमतों में थोड़ी सी भी वृद्धि – जो अब अपरिहार्य है – शांत हताशा और दंगे दोनों को जन्म देगी। पिछले दशक में प्रतिस्पर्धी परीक्षाओं के पेपर लीक की संख्या 90 तक पहुंच गई है, जिसमें संगठित माफिया सक्रिय हैं। युवा इस बिगड़ती स्थिति को चुपचाप सहन नहीं करेंगे।पुस्तक बार-बार मुख्य सकल घरेलू उत्पाद संख्या और वास्तविक आर्थिक वास्तविकता के बीच अंतर पर सवाल उठाती है। किस बिंदु पर विकास कथा को विश्वसनीयता संकट का सामना करना पड़ता है?2017 से पेशेवर अर्थशास्त्रियों द्वारा विकास कथा पर सवाल उठाया गया है। 2016 के बाद, असंगठित क्षेत्र में इकाइयों के बंद होने और नौकरियों के नुकसान में नाटकीय वृद्धि देखी गई – लेकिन सीएसओ ने इन परिवर्तनों की परवाह किए बिना जीडीपी का अनुमान लगाना जारी रखा। जीडीपी वृद्धि को व्यवस्थित रूप से बढ़ा-चढ़ाकर बताया जा रहा था। आईएमएफ ने अपने 2025 के अनुच्छेद IV मूल्यांकन में इस आलोचना की पुष्टि की, भारत के राष्ट्रीय खातों के आंकड़ों को “सी” रेटिंग में डाउनग्रेड कर दिया। सरकार ने तब से एक सांख्यिकीय ओवरहाल की घोषणा की है। हमारी आलोचना वैध थी.स्नातक और स्नातकोत्तर बेरोजगारी अब निरक्षर लोगों की बेरोजगारी से काफी अधिक है। क्या यह शिक्षा व्यवस्था की विफलता है या अर्थव्यवस्था की?यह कि कम पढ़े-लिखे लोगों की तुलना में बेहतर शिक्षित लोगों में अधिक बेरोजगारी है, यह एक विकासशील देश की घटना है। बड़ी समस्या यह है कि 2012 के बाद से स्नातक बेरोजगारी कम से कम दोगुनी हो गई है। इसका मुख्य कारण यह है कि एक दशक पहले की तुलना में गैर-कृषि रोजगार सृजन में गिरावट आई है, जबकि श्रम बल में प्रवेश करने वालों की संख्या में वृद्धि हुई है – और जैसे-जैसे स्कूली शिक्षा और फिर उच्च शिक्षा में बड़े पैमाने पर वृद्धि हुई, सीखने की गुणवत्ता में तेजी से गिरावट आई।

क्या यह पुस्तक अंततः आशावाद का तर्क है?आशावाद वर्तमान में सरकारी हलकों तक ही सीमित है, जो वास्तविकता को स्वीकार करने से इनकार करते हैं। मुफ्त राशन पर निर्भर 80 करोड़ भारतीयों में कोई आशावाद नहीं है। चीन के नेताओं ने लगभग 2015 से कहा है: “यूरोप अमीर बनने के बाद बूढ़ा हो गया; हम अमीर बने बिना बूढ़े हो गए हैं।”चीन की प्रति व्यक्ति आय आज भारत से 2.3 गुना है। अवसर की खिड़की को थोड़ा बढ़ाने के लिए हमारी एकमात्र आशा यह है कि महिलाओं को गैर-कृषि कार्य मिले – जिसके लिए अभी भी कोई सबूत नहीं है।यदि सरकार अगले दो वर्षों में कोई एक नीतिगत निर्णय ले सकती है जो भारत के प्रक्षेप पथ को सबसे अधिक बदल देगा, तो वह क्या होगा?भारत और वियतनाम सहित पूर्वी एशियाई सफलता की कहानियों के बीच अंतर एक विनिर्माण रणनीति है। यह पुस्तक भारत के लिए औद्योगिक नीति के आठ घटकों का वर्णन करती है जो रोजगार पैदा करेगी और समावेशी विकास को सक्षम बनाएगी: जो हमने पिछले दशक में देखा है उसके विपरीत।