किदांबी श्रीकांत को शीर्ष वरीय केंटो मोमोटा के खिलाफ हार का सामना करना पड़ा और वह दूसरे दौर से बाहर हो गए, लेकिन सात्विकसाईराज रैंकीरेड्डी और अश्विनी पोनप्पा की भारत की मिश्रित युगल टीम ने बुधवार को पेरिस में फ्रेंच ओपन सुपर 750 बैडमिंटन टूर्नामेंट में प्रवेश किया।
रियो क्वार्टर फाइनलिस्ट ने जापानियों से मुकाबला करने के लिए अपना दिल लगाया और निर्णायक के अंत में दो अंकों की बढ़त भी हासिल की, लेकिन 79 मिनट के मैच में पुरुष एकल के दूसरे दौर में 18-21 22-20 21-19 से हार गए।
श्रीकांत पिछले हफ्ते डेनमार्क ओपन में भी मोमोटा से हार गए थे, लेकिन उन्होंने यहां बेहतर प्रदर्शन किया और अंत में दो बार के विश्व चैंपियन को मात देने के करीब पहुंच गए।
रंकीरेड्डी और पोनप्पा की दुनिया की 24वें नंबर की जोड़ी ने डेनमार्क के माथियास थायरी और माई सरो को 37 मिनट में 21-19, 21-15 से हराया। उनका अगला मुकाबला प्रवीण जोर्डन और मेलाती देवा ओक्टावियन्टी की दूसरी वरीयता प्राप्त इंडोनेशियाई जोड़ी से हो सकता है।
श्रीकांत ने 4-0 की बढ़त बना ली लेकिन मोमोता ने स्कोर बराबर कर लिया। वह फिर से 8-5 की बढ़त के साथ आगे बढ़े और जापानी ने ब्रेक पर 11-10 की पतली बढ़त देखी।
ब्रेक के बाद, मोमोता ने श्रीकांत की एड़ी पर चोट करने और एक समय में 18-18 से बराबरी करने के बावजूद अपनी नाक आगे रखी। दूसरा गेम और भी दिलचस्प मुकाबला था क्योंकि मोमोटा ने 11-9 का फायदा उठाने से पहले कई बार लीड का आदान-प्रदान किया।
जापानियों के पास दो गेम पॉइंट थे, लेकिन श्रीकांत ने शानदार फाइटबैक किया और सीधे चार अंकों के साथ प्रतियोगिता में वापसी की। निर्णायक ने समान तीव्रता के साथ शुरुआत की और श्रीकांत ने 9-6 से बढ़त बना ली लेकिन मोमोता ने ब्रेक तक 11-10 से बढ़त बना ली।
भारतीय खिलाड़ी 19-17 से आगे हो गया लेकिन कुछ त्रुटियों ने उसे मैच गंवा दिया। भारत की युगल ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु अन्य भारतीयों के साथ दिन में बाद में प्रतिस्पर्धा करेंगी।