कोलकाता में दो मैचों की श्रृंखला के पहले टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका से भारत की 30 रन की शर्मनाक हार के बाद महान सुनील गावस्कर ईडन गार्डन्स पिच के गौतम गंभीर के बचाव के पूर्ण समर्थन में सामने आए हैं। गावस्कर ने कहा कि पिच, जिसकी गहन जांच की गई है, खराब नहीं थी; इसके बजाय, यह भारतीय बल्लेबाजों के स्वभाव और मजबूत तकनीक की कमी थी जिसके कारण रविवार, 16 नवंबर को चौंकाने वाली हार हुई।
कोलकाता टेस्ट ढाई दिन में समाप्त हो गया, जिसमें विश्व टेस्ट चैंपियन दक्षिण अफ्रीका ने भारत को अपने ही खेल में हरा दिया। भारत 124 रन का पीछा करने में विफल रहा और केवल 93 रन पर ढेर हो गया – पहली बार जब वे किसी टेस्ट की चौथी पारी में 100 से कम रन पर आउट हो गए।
हालांकि ईडन गार्डन्स की सतह ने पहले ओवर से ही अनियमित व्यवहार किया, जिससे टर्न और असमान उछाल मिला, मुख्य कोच गौतम गंभीर ने जोर देकर कहा कि कोई राक्षस नहीं थे पिच पर. इसके बजाय, उन्होंने सीधे तौर पर बल्लेबाजों पर दोष मढ़ते हुए कहा कि उन्हें उनसे कहीं बेहतर की उम्मीद है।
सुनील गावस्कर ने सोमवार को इंडिया टुडे से कहा, “गौतम गंभीर से पूरी तरह सहमत हूं। इस पिच पर 124 रन का लक्ष्य हासिल किया जा सकता था। इसमें कोई सवाल ही नहीं था।”
उन्होंने कहा, “बहुत से लोग इस बारे में बात कर रहे हैं कि पिच क्या कर रही थी, लेकिन अगर आप देखें कि साइमन हार्मर एक ओवर में क्या कर रहे थे, उनकी कितनी गेंदें टर्न हो रही थीं? वह वास्तव में इसे अच्छी तरह से मिश्रित कर रहे थे। उन्होंने सीधी गेंदबाजी की और एक अजीब गेंद को टर्न कराया।”
यह टी20 नहीं था: गावस्कर
गावस्कर पीछे नहीं हटे और उन्होंने भारतीय बल्लेबाजों के स्वभाव पर सवाल उठाते हुए कहा कि वे बहुत जल्दी बड़े शॉट लगाने का प्रयास कर रहे थे।
“तो, यह एक खतरनाक टर्निंग पिच नहीं थी। यह एक ऐसी पिच थी जिस पर आपको ऐसे बल्लेबाजी करने की ज़रूरत थी जैसे कि आप पांच दिवसीय टेस्ट खेल रहे हों, न कि 50 ओवर का मैच या ट्वेंटी 20, जहां तीन डॉट गेंदों के बाद, आप ब्रेक-आउट-ऑफ-जेल शॉट खेलने की कोशिश करते हैं। यही मुद्दा है। भारत के पास जिस तरह की बल्लेबाजी लाइन-अप थी, उसे देखते हुए एक सौ चौबीस को कम से कम पांच विकेट के साथ हासिल किया जाना चाहिए था,” उन्होंने कहा।
“मैं गौतम गंभीर से पूरी तरह सहमत हूं कि पिच में कुछ भी गलत नहीं था। अजीब गेंद टर्न हुई – तीसरे दिन, यह सामान्य है। महाराज की कितनी गेंदें टर्न हुईं? जड़ेजा या अक्षर की कितनी गेंदें टर्न हुईं?
उन्होंने कहा, “लोग इसे स्पिनिंग पिच कह रहे हैं। इसमें कुछ भी खतरनाक नहीं था। खराब तकनीक और खराब स्वभाव ने हमें इस स्थिति में पहुंचा दिया है।”
गावस्कर का बचाव कई पूर्व क्रिकेटरों ने भी किया चेतेश्वर पुजारा और हरभजन सिंह ने पिच को खेलने लायक नहीं बताया।
यहां तक कि बंगाल क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष सौरव गांगुली ने भी ये बात कही ईडन गार्डन्स की सतह आदर्श से कोसों दूर थी टेस्ट क्रिकेट के लिए.
भारत का बावुमा कहाँ था?
गावस्कर ने यह भी सवाल किया कि भारत टेम्बा बावुमा को देखने और सीखने में क्यों असमर्थ रहा, जिन्होंने तीसरी पारी में महत्वपूर्ण अर्धशतकीय पारी खेली। इस महान बल्लेबाज ने दक्षिण अफ्रीकी कप्तान के स्वभाव और अनुशासन की प्रशंसा की।
बावुमा ने 136 गेंदों का सामना किया और 55 रन बनाकर नाबाद रहे, निचले मध्य क्रम के साथ महत्वपूर्ण साझेदारियां करके दक्षिण अफ्रीका को 30 रनों की कमी से उबरने में मदद की और भारत को 124 रनों का मुश्किल लक्ष्य दिया। उन्होंने दूसरे दिन फिर से नाबाद पारी खेली और रविवार की सुबह भी जारी रखा, आठवें विकेट के लिए कॉर्बिन बॉश के साथ 44 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की, जिससे प्रोटियाज 7 विकेट पर 91 रन से 153 रन पर पहुंच गए।
गावस्कर ने कहा, “भारतीय बल्लेबाजों के पास टेम्बा बावुमा का उदाहरण था। आप भूल सकते हैं कि पिछले दिन क्या हुआ था, लेकिन बावुमा ने कुछ ही घंटे पहले असाधारण चरित्र की पारी खेली थी। उन्होंने वास्तविक स्वभाव, तकनीक और समर्पण के साथ बल्लेबाजी की। कम से कम यह बात उनके दिमाग में होनी चाहिए थी।”
उन्होंने यह भी बताया कि शुबमन गिल की अनुपस्थिति से भारत को नुकसान हुआ है। पहली पारी में स्वीप करते समय गर्दन में चोट लगने के कारण कप्तान को पहले टेस्ट से बाहर कर दिया गया था और वह हैं दूसरे टेस्ट में भी चूकने की संभावना.
गंभीर ने पिच के आलोचकों पर सवाल उठाते हुए बावुमा का उदाहरण भी दिया था कि दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ने जो किया उसे भारतीय बल्लेबाज क्यों नहीं दोहरा सके।
पहली पारी में केएल राहुल (119 गेंदों पर 39 रन) और दूसरी पारी में वाशिंगटन सुंदर (92 गेंदों पर 31 रन) के अलावा, कोई भी अन्य भारतीय बल्लेबाज उस सतह पर सहज नहीं दिखा, जहां फ्री-फ्लो स्ट्रोक खेलना मुश्किल था।
मुख्य कोच गंभीर पर दबाव बढ़ गया है, क्योंकि भारत अब अपने पिछले छह घरेलू टेस्ट मैचों में से चार हार चुका है, जिसमें पिछले साल न्यूजीलैंड के खिलाफ 0-3 से कुख्यात सफाया भी शामिल है।
भारत 22 नवंबर से गुवाहाटी में शुरू होने वाले दूसरे टेस्ट में दक्षिण अफ्रीका से भिड़कर सीरीज बराबर करने की कोशिश करेगा।
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