टोक्यो पैरालिंपिक की सबसे प्यारी छवि बैडमिंटन में पुरुष एकल SL3 वर्गीकरण में स्वर्ण पदक जीतने के बाद शटलर प्रमोद भगत कोच गौरव खन्ना के पास दौड़ते हुए अपना रैकेट छोड़ने और कसकर गले लगाने के लिए कोच की गोद में कूदने के लिए कूद रहे थे। बाद में उन्होंने प्रेस को बताया, “मुझे सर से प्यार हो गया है। वह पिता, बड़े भाई के समान हैं और माता के समान हैं और हमेशा इतने मददगार हैं। मैंने विश्व चैंपियनशिप में और यहां टोक्यो में जो कुछ भी हासिल किया है, वह सब उन्हीं की बदौलत है।”
खन्ना पहले बधिर खिलाड़ियों को प्रशिक्षित करते थे और वास्तव में भाषा सीखते थे। वह दो विश्व बधिर खेलों और एक एशियाई बधिर खेलों के कोच थे। 2014 में, उन्हें पैरा खिलाड़ियों के लिए मुख्य राष्ट्रीय कोच नियुक्त किया गया था और लगभग 6 वर्षों के भीतर उनके छात्रों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 319 पदक जीते हैं। टोक्यो पैरालिंपिक का आह्वान सही समय पर किया गया था क्योंकि खन्ना पहले से ही खांचे में थे। वह राष्ट्रीय कोच रहे थे और जिस तरह से चीजें हो रही थीं उससे खुश थे।
इसलिए, ईमानदारी से शुरुआत करते हुए और उन्होंने महिमा के लिए अपना मार्ग तैयार किया। जब सरकार ने पहला लॉकडाउन शुरू किया तो एक सुनियोजित प्रशिक्षण पर काम किया जा रहा था। इससे एक समस्या पैदा हुई, लेकिन उसने इसे जितना हो सके उतना दूर किया। खन्ना ने महसूस किया कि किसी अन्य हॉल में खेलना हमेशा समस्याग्रस्त होगा, उन्होंने वर्तमान अकादमी स्थल के पास जमीन खरीदने और अपनी अकादमी बनाने का फैसला किया, जो रात और दिन पूरी तरह से उनके नियंत्रण में होगी। तो, एक छत के नीचे सब कुछ के साथ एक प्यारी 4 कोर्ट अकादमी ने धीरे-धीरे आकार लिया। तब वह परिसर में सौना, भाप, जकूज़ी, जल चिकित्सा और एक मालिश केंद्र चाहता था। सब कुछ अलग-अलग एथलीटों की जरूरतों को पूरा करना था, जिसमें नौ कमरे भी शामिल थे। उन्होंने ट्रेनिंग सेंटर के लिए 1 करोड़ का कर्ज लेने के लिए अपना घर पहले ही गिरवी रख दिया था। तालाबंदी वापस ले ली गई और उन सभी ने चार अदालतों के अंदर प्रशिक्षण शुरू कर दिया, लेकिन जल्द ही दूसरी लहर आ गई और फिर से तालाबंदी कर दी गई। खन्ना मुश्किल में थे, लेकिन उन्होंने कभी हार नहीं मानी। उन्होंने दो बाहरी कोर्ट बनाए और जल्द ही वे व्यवसाय में आ गए। पैरा गेम्स के प्रति उनके जुनून और प्यार ने उन्हें आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया।
खन्ना की प्रतिभा को तलाशने में गहरी दिलचस्पी है। पैरालिंपिक खेलों में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाली 19 वर्षीय पलक कोहली को पंजाब के एक मॉल में देखा गया। वह युवा थी, अच्छी काया के साथ जीवंत थी और उसे यकीन था कि वह उसमें से एक पदक विजेता बनेगी। उसे शामिल होने में छह महीने लगे। 6-7 महीनों के भीतर वह राष्ट्रीय चैंपियन थी, और साल के अंत तक उसने अंतरराष्ट्रीय खिताब जीते थे। मनोज सरकार, जिन्होंने विश्व चैंपियनशिप जीती, और टोक्यो में कांस्य पदक जीता। वह पैरा चैंपियनशिप के बारे में कभी नहीं जानने वाले एक लार्क के लिए खेलते थे। खन्ना ने एक टैलेंट स्काउटिंग ट्रिप पर उनसे संपर्क किया था। पिछले 5-6 वर्षों में सही खिलाड़ियों की पहचान करने के परिणामस्वरूप भारत के पैरा बैडमिंटन खिलाड़ियों ने BWF और अन्य स्पर्धाओं में 319 अंतर्राष्ट्रीय पदक जीते हैं। वह वास्तव में पैरा बैडमिंटन की दुनिया में एक पावरहाउस कोच के रूप में उभरे हैं।
तो क्या होगा यदि अन्य देश वास्तव में आकर्षक पेशकश के साथ उनसे संपर्क करें? “बिल्कुल नहीं,” वे कहते हैं। “मैं एक भारतीय कोच हूं और रहेगा। मेरे लिए प्रस्ताव कोई मायने नहीं रखते। मेरे देश और मेरे छात्रों ने मुझे जो प्यार और स्नेह दिया है, उसे बदला नहीं जा सकता।” वह निश्चित रूप से बहुत डाउन टू अर्थ व्यक्ति हैं, जो बहुत परोपकारी भी हैं। वह विकलांग लोगों और समाज के गरीब तबके के लोगों की मदद करना पसंद करते हैं। उसके बारे में कैसे आया? “यह मेरी माँ से है। वह हमेशा दलितों की मदद करती हैं। सड़क पार करने में उनकी मदद करना, शारीरिक रूप से विकलांगों को जहां कहीं भी जाना है, उनकी मदद करना। वह बहुत आध्यात्मिक और धार्मिक है। मुझमें कुछ चिंगारी उठी और मैं उसी रास्ते जाने लगा। पहले बधिर खिलाड़ी थे और अब पैरा शटलर। मैं उनके लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हूं,” खन्ना कहते हैं।
वह सक्षम खिलाड़ियों के लिए भी एक कोच रहे हैं और पैरा खिलाड़ियों को कोचिंग देने में अंतर और कठिनाई के बारे में बात करते हुए वे कहते हैं, “यह बहुत चुनौतीपूर्ण है। एक सक्षम शरीर वाले खिलाड़ी के लिए, किसी को नियंत्रण, फिटनेस और गति के बारे में सोचना होगा। आपको प्रत्येक व्यक्ति के लिए एक अनुकूलित प्रशिक्षण कार्यक्रम की आवश्यकता नहीं है। मैं एक योजना बना सकता हूं और खिलाड़ी आगे बढ़ेंगे। लेकिन पैरा एथलीटों के मामले में, प्रत्येक खिलाड़ी एक अलग चुनौती लेकर आता है। मुझे पोलियो, विकलांग, एक अंग की विकृति और लकवाग्रस्त खिलाड़ियों से प्रभावित खिलाड़ियों से निपटना है। प्रत्येक खिलाड़ी अलग है और चुनौतियों का अपना सेट लाता है। तो बाएं पैर की विकृति का मतलब है कि मुझे लगातार फुटवर्क पर सोचना पड़ता है। और उस क्षेत्र को कैसे मजबूत किया जाए। तो एक दाएं हाथ के खिलाड़ी के पास बाएं अंग की समस्या हो सकती है और फिर जब खिलाड़ी नेट शॉट से निपटने के लिए जाता है या आम तौर पर, खिलाड़ी मजबूत पैर को सामने रखता है या नहीं? और दाहिने हाथ के दाहिने पैर की समस्या वाले व्यक्ति को अलग तरीके से इलाज और प्रशिक्षित करना पड़ता है। यहां महत्वपूर्ण बात यह है कि उसे आने वाले शटल पर बातचीत करनी है। लेकिन मुझे अपने काम से संतुष्टि मिलती है। यह अब तक का शानदार सफर रहा है।”
तो इस प्रयास में सरकार और SAI कितनी मदद करते हैं? “मैं उनसे मिले समर्थन से बहुत खुश हूं। हमें सरकार के सामने आने वाले कई मुद्दों पर विचार करना होगा। अपने देश को चलाना आसान नहीं है और जो कुछ भी मिलता है उससे मुझे बहुत खुशी होती है। मुझे SAI TOPS योजना से समर्थन मिल रहा है, अन्य निजी कंपनियों जैसे GoSports Foundation और टोक्यो में अच्छे प्रदर्शन से बहुत अधिक समर्थन मिलेगा। मुझे पूरा यकीन है कि हम महसूस करेंगे कि हमें हर किसी से उदार मदद मिलेगी। यहां के निजी एनजीओ, हालांकि, वे खिलाड़ियों को गोद लेते हैं और उनके सभी खर्चों का भुगतान करते हैं जो मेरे कंधों से एक भार के रूप में सहायक होता है। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें पीएम मोदी से अटूट समर्थन मिला और वह अमूल्य है।”
तो पिछले साल द्रोणाचार्य पुरस्कार और दस लाख रुपये नकद प्राप्त करने वाले कोच ने न केवल 1 करोड़ ऋण उधार लिया, बल्कि अकादमी में अपनी द्रोणाचार्य पुरस्कार राशि भी डाल दी, और एक दिमागी प्रयास किया, यहां से चले जाओ? हम किसी भी चुनौती के लिए तैयार हैं। अगला जल्द ही आ रहा है एशियाई जूनियर पैरा, उसके बाद अन्य कार्यक्रम तो अगले साल प्रमुख हैं एशियाई खेल और राष्ट्रमंडल खेल। भारतीय पारस एथलीट किसी भी चीज के लिए तैयार हैं।”
गौरव खन्ना, बस अच्छा काम करते रहो और भारत का नाम और बढ़ाओ। देश आपका बहुत बड़ा कर्जदार है।
(संजय शर्मा ने बैडमिंटन में भारत का प्रतिनिधित्व किया, और राष्ट्रीय बैडमिंटन टीम के कोच के रूप में भी काम किया। वह अब खेल पर एक कमेंटेटर और एक लेखक हैं। संजय ने पुलेला गोपी चंद, पुलेला गोपी चंद: द वर्ल्ड बिनिथ हिज करतब की अधिकृत जीवनी लिखी है)
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