हिमाचल प्रदेश में कांग्रेस के चुनावी अभियान में मतदाताओं को अपने पक्ष में खींचने के लिए तीन बड़े वादे किए गए थे। पार्टी 10 गारंटियों पर सवार हुई, नई पेंशन प्रणाली (एनपीएस) से पुरानी पेंशन प्रणाली (ओपीएस) पर वापस जाने का वादा किया, प्रति माह 300 यूनिट तक मुफ्त बिजली और 18 से 60 वर्ष के बीच की महिला को हर महीने 1,500 रुपये। आयु।
भाजपा सरकार की सत्ता विरोधी लहर के खिलाफ अभियान इन मुफ्त उपहारों के साथ अच्छी तरह से कैलिब्रेट किया गया, जिससे पार्टी के लिए एक निर्णायक जीत सुनिश्चित हुई क्योंकि कांग्रेस ने 68 सदस्यीय विधानसभा में 40 सीटों पर जीत हासिल की।
पार्टी ने 11 दिसंबर, 2022 को अपने राज्य संगठन प्रमुख सुखविंदर सिंह सुक्खू को हिमाचल के 15वें मुख्यमंत्री के रूप में पदोन्नत करते हुए सरकार बनाई। 13 जनवरी, 2023 को सरकार की कैबिनेट बैठक ने ओपीएस स्विचिंग योजना को सैद्धांतिक मंजूरी दे दी। 3 मार्च की कैबिनेट बैठक ने 1 अप्रैल को OPS पुनरारंभ तिथि के रूप में निर्धारित किया। इस कदम से – जिससे 1.36 लाख राज्य सरकार के कर्मचारियों को मदद मिलने की उम्मीद है – 2023-24 में सरकारी खजाने पर 1,000 करोड़ रुपये खर्च होने की संभावना है और आने वाले वर्षों में इसके और बढ़ने की उम्मीद है।
दिलचस्प बात यह है कि 2003-04 में वीरभद्र सिंह के नेतृत्व में राज्य में कांग्रेस की सरकार ने एनपीएस को अपनाया था।
हालाँकि, सरकार में छह महीने, इन मुफ्त उपहारों ने राज्य सरकार को कार्यान्वयन में वित्तीय समस्याएं देनी शुरू कर दी हैं।
हालांकि राज्य सरकार ने भाजपा के इस आरोप का खंडन किया है कि राज्य इकाइयों के 15,000 कर्मचारियों के मई वेतन में वित्तीय संकट के कारण देरी हुई है, यह कहते हुए कि वेतन जारी किया गया है, दो अन्य बड़े वादों पर राज्य सरकार का रवैया – मुफ्त बिजली इकाइयाँ और महिलाओं को प्रति माह 1,500 रुपये – एक अलग कहानी कहता है।
सुक्खू ने 75,000 करोड़ रुपये के कर्ज के बोझ, वेतन के बकाया के रूप में 4,430 करोड़ रुपये और पेंशनभोगियों के लिए 5,226 करोड़ रुपये के भुगतान के अपने दावों के साथ राज्य की बागडोर संभाली। राज्य पर कुल देनदारी 91,000 करोड़ रुपये थी। राज्य का वित्त 1,000 करोड़ रुपये के ओवरड्राफ्ट में है और सरकार इसके लिए 800 करोड़ रुपये का ऋण ले रही है।
यह कांग्रेस के वादों को समयबद्ध तरीके से पूरा करने पर बड़ा सवालिया निशान लगाता है। राहुल गांधी और प्रियंका वाड्रा दोनों ने स्थानीय लोगों को आश्वासन दिया था कि सत्ता में आने पर पार्टी के 10 वादे पूरे किए जाएंगे। वास्तव में, राहुल गांधी ने राज्य में अपनी पार्टी की पूर्ण जीत के बाद अपने बयान को दोहराया, इस बार एक समय सीमा तय की – “मैं आपको फिर से आश्वासन देता हूं, जनता से किए गए हर वादे को जल्द से जल्द पूरा किया जाएगा।”
उस समय सीमा को मुख्यमंत्री के शब्दों में चार साल तक बढ़ा दिया गया है, जिन्होंने कहा था कि 10 गारंटी पांच साल के लिए थी और राज्य सरकार अगले चार वर्षों में उन्हें पूरा करेगी।
पिछली भाजपा सरकार उपभोक्ताओं को हर महीने 125 यूनिट बिजली मुफ्त दे रही थी। 16 लाख से अधिक उपभोक्ताओं को सब्सिडी वाले बिजली बिल मिल रहे थे। वर्तमान कांग्रेस सरकार ने इसे जारी रखा है, लेकिन अभी तक अतिरिक्त 175 मुफ्त बिजली यूनिट देने का वादा करने में विफल रही है। सुक्खू के मुताबिक चालू वित्त वर्ष में लगातार 125 मुफ्त बिजली इकाइयों पर सालाना लागत का बोझ 1,044 करोड़ रुपये रहने का अनुमान है।
अतिरिक्त मुफ्त 175 बिजली इकाइयों की समय सीमा तीन साल बढ़ा दी गई है। मुख्यमंत्री ने कहा है कि हिमाचल प्रदेश सरकार को 2,000 मेगावाट बिजली पैदा करने में तीन साल लगेंगे और चुनावी वादा इसके बाद ही पूरा हो सकता है। हिमाचल प्रदेश में बिजली उत्पादन इकाइयां वर्तमान में 12,000 मेगावाट बिजली पैदा करती हैं, लेकिन राज्य सरकार का इसमें नाममात्र का हिस्सा है।
ऐसा लगता है कि राज्य सरकार वित्तीय स्थिति में नहीं है, वितरण नेटवर्क के सभी पात्र उपभोक्ताओं को 300 बिजली यूनिट की संचित लागत का भुगतान करके अतिरिक्त 175 यूनिट के बिजली बिल माफ करने की स्थिति में नहीं है। साथ ही अप्रैल में राज्य में बिजली के दाम में प्रति यूनिट 22 पैसे की बढ़ोतरी हुई।
हिमाचल प्रदेश राज्य विद्युत बोर्ड लिमिटेड (HPSEBL) के अनुसार, राज्य में 22.60 लाख घरेलू बिजली कनेक्शन हैं। अतिरिक्त 175 मुफ्त इकाइयों को जोड़ने का अर्थ है बिजली बोर्ड पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ। 2023-24 के लिए, बोर्ड ने 7,550.91 करोड़ रुपये की शुद्ध वार्षिक राजस्व आवश्यकता रखी है, जो पिछले साल के आंकड़े से 1,820.89 करोड़ रुपये अधिक है।
राज्य की प्रत्येक पात्र महिला को 1,500 रुपये का एक और बड़ा फ्रीबी था। सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्री धनी राम शांडिल के अनुसार, 18-60 आयु वर्ग की कुल महिलाओं की संख्या 22.40 लाख थी, जिसमें कई महिलाओं को अन्य पेंशन मिलती थी। करीब 10.53 लाख महिलाएं पात्र पाई गईं। इस फ्रीबी पर सालाना 1,900 करोड़ रुपये खर्च होने की उम्मीद है। यह निर्णय लिया गया कि इस योजना को पहले चरण में शामिल 2.31 लाख लाभार्थियों के साथ चरणों में लॉन्च किया जाएगा। अभी तक लाहौल और स्पीति जिले की स्पीति घाटी की सिर्फ 9 हजार महिलाओं को ही डोल मिल रहा है।
जनसांख्यिकी रूप से, हिमाचल प्रदेश की कुल जनसंख्या 2011 की जनगणना के अनुसार 68.65 लाख व्यक्ति थी, जिसमें 34.81 लाख पुरुष और 33.82 लाख महिलाएं थीं। खाद्य, नागरिक आपूर्ति एवं उपभोक्ता मामले विभाग के मुताबिक 31 मार्च 2022 तक राज्य में आबादी बढ़कर 74.26 लाख हो गई थी. विभाग के आंकड़ों के अनुसार, राज्य में कुल 19.48 लाख परिवार हैं, जिनमें 2.76 लाख परिवार गरीबी रेखा से नीचे हैं।
हालांकि ओपीएस में वापस आने से 1.36 लाख राज्य कर्मचारियों और उनके परिवारों को मदद मिली, लेकिन ऐसा लगता है कि कांग्रेस अपनी वित्तीय समस्याओं के कारण अन्य बड़े मुफ्त उपहारों को लागू करने में विफल रही है।
