अर्जेंटीना के फुटबॉलर लियोनेल मेसी ने इस साल अक्टूबर में अपने सिल्वरवेयर कैबिनेट का विस्तार करने के लिए आठवें बैलन डी’ओर खिताब का दावा किया। महान फारवर्ड ने फुटबॉल जगत के सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तिगत पुरस्कार के लिए किलियन म्बाप्पे और एर्लिंग हैलैंड जैसे खिलाड़ियों को पछाड़ दिया।
मेसी ने अपने पिछले सात पुरस्कार यूरोप में क्लब फ़ुटबॉल खेलते हुए जीते थे लेकिन ग्रीष्मकालीन विंडो में यूएसए की मेजर लीग सॉकर टीम इंटर मियामी में चले गए। हालैंड और एमबीप्पे दोनों ने 2023 में शानदार प्रदर्शन किया है लेकिन पुरस्कार के इतिहास में मेस्सी के सनसनीखेज प्रभुत्व को समाप्त करने में विफल रहे।
कई प्रशंसकों और फुटबॉल पंडितों ने 2023 में पुरस्कार के लिए मेस्सी की जीत और शीर्षक की अखंडता पर सवाल उठाया। 36 वर्षीय खिलाड़ी ने 2023 में क्लब और राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है, लेकिन कई लोगों का मानना है कि इस दिग्गज ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया है और उनका दावा है कि अक्टूबर में उनकी बैलोन डी’ओर की महिमा अन्य इन-फॉर्म सितारों के लिए अनुचित थी।
रियल मैड्रिड और नीदरलैंड के पूर्व स्टार वेस्ले स्नाइडर ने इस चर्चा को और हवा दे दी है क्योंकि उन्होंने दावा किया था कि वह 2010 में पुरस्कार जीतने के हकदार थे। मेस्सी ने अपने तत्कालीन बार्सिलोना टीम के साथी ज़ावी और एंड्रेस इनिएस्ता को हराकर 2010 बैलन डी’ओर पुरस्कार जीता था। 2009 में पहली बार चांदी के बर्तन पर।
रियल मैड्रिड के साथ दो सीज़न बिताने के बाद 2009-10 में स्नाइडर इंटर मिलान में शामिल हो गए और अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में नीदरलैंड के साथ भी सनसनीखेज फॉर्म में थे। अनुभवी प्लेमेकर ने इंटर के साथ तिहरा खिताब जीता और नीदरलैंड्स को फीफा विश्व कप 2010 के फाइनल तक पहुंचाने में भी बड़ी भूमिका निभाई। लेकिन बार्सिलोना की फॉर्म में चल रही तिकड़ी के बाद स्नाइडर वोटिंग में चौथे स्थान पर रहे और प्रतिष्ठित स्वर्ण न जीत पाने को ‘अनुचित’ मानते हैं।
स्नाइडर ने मिस्र के चैनल अल्हाया टीवी से कहा, “यह थोड़ा अनुचित था कि मैंने 2010 बैलन डी’ओर नहीं जीता और मेसी ने जीता।” “लेकिन, मैं ऐसा आदमी नहीं हूं जो इसके बारे में रोता है। बैलन डी’ओर एक व्यक्तिगत पुरस्कार है, और मैं सामूहिक ट्रॉफियां जीतना पसंद करता हूं। अगर मुझे चैंपियंस लीग और बैलन डी’ओर के बीच चयन करना होता, तो मैं ऐसा करता मैंने जो चैंपियंस लीग जीती, उसे चुनें, मैं उस खिताब से बहुत खुश हूं।”
इस बीच, मेसी ने 2011 और 2012 में बैलन डी’ओर भी जीता और आठ पुरस्कार दर्ज किए, जो कि पूर्व रियल मैड्रिड स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो से तीन अधिक हैं।
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