टेस्ट क्रिकेट का भविष्य हाल के दिनों में बहस का एक प्रमुख मुद्दा रहा है। कई क्रिकेट पंडितों और यहां तक कि खिलाड़ियों ने भी इस बात पर चिंता व्यक्त की है कि इस शुद्धतम क्रिकेट प्रारूप का भविष्य क्या होगा। हाल ही में, ऑस्ट्रेलियाई महान स्टीव वॉ ने टेस्ट मैचों के लिए विनियमन शुल्क लागू करने के लिए आईसीसी और शीर्ष क्रिकेट बोर्डों पर हमला बोला था।
उनकी यह टिप्पणी दक्षिण अफ्रीका द्वारा न्यूजीलैंड सीरीज के लिए नई टेस्ट टीम की घोषणा के बाद आई है, जिसमें सात अनकैप्ड खिलाड़ी और एक अनकैप्ड कप्तान भी शामिल है। अब इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज मार्क बुचर ने टेस्ट क्रिकेट को सुरक्षित करने के लिए 'प्रासंगिक' चीजों पर ध्यान केंद्रित नहीं कर पाने के लिए आईसीसी को जिम्मेदार ठहराया है। उन्होंने यह भी दावा किया कि विश्व टेस्ट चैंपियनशिप ने इस प्रारूप के भविष्य के लिए हालात बदतर बना दिए हैं।
“उन चीजों में से एक जिसने इसे और भी अपरिहार्य बना दिया है, वह कुछ ऐसा है जो उन्होंने टेस्ट मैच क्रिकेट, जो कि विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप है, को बचाने की कोशिश के लिए किया है। मुद्दा यह है कि आपकी द्विपक्षीय श्रृंखला को प्रशंसकों और दर्शकों की कल्पना पर कब्जा करना होगा दोनों देशों के खिलाड़ी जो इसमें खेल रहे हैं, और फिर व्यापक क्रिकेट देखने वाली जनता। और उनका एकमात्र तरीका यह है कि वे प्रतिस्पर्धी हैं। और यह हमेशा से ऐसा ही था, “बुचर ने विजडन क्रिकेट वीकली पॉडकास्ट पर कहा।
“टेस्ट मैच श्रृंखलाएं थीं और टेस्ट मैच अपने आप में, एकल खेल, महत्वपूर्ण घटनाएं थीं। विचार यह है कि आप पूरी चीज़ को तीन साल तक विस्तारित करते हैं और ब्ला ब्ला ब्ला, कुछ श्रृंखलाएं इसके लायक हैं, कुछ श्रृंखलाएं इसके लायक हैं इस सप्ताह कुछ टीमों से नहीं पूछा जा सकता है – यह इसे और भी अधिक अस्पष्ट बना देता है। मुझे लगता है कि इसे प्रासंगिक बनाए रखने के लिए जो एकमात्र प्रयास किया गया है, उसने इसे और भी बदतर बना दिया है।”
बुचर ने खिलाड़ियों के लिए टेस्ट मैच फीस को बराबर करने की वॉ की मांग को दोहराया और यह भी कहा कि टीवी अधिकारों के लिए राजस्व बढ़ना चाहिए था। मैं नहीं जानता, सभी गलत स्थानों पर प्रयास किया गया है।
और वे स्थान जहां इससे वास्तव में फर्क पड़ सकता था, यानी, टीवी अधिकारों के लिए राजस्व बढ़ाना, जिससे देशों को अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों पर पकड़ बनाए रखने में मदद मिल सके।
“उन्हें टेस्ट मैच में भाग लेने के लिए एक सार्वभौमिक मानक पैसे का भुगतान करने में सक्षम बनाना और फिर अमीर बोर्डों को अपने खिलाड़ियों को जो कुछ भी वे चाहते हैं भुगतान करने की अनुमति देना – मुझे इनमें से किसी भी चीज़ से कोई समस्या नहीं है। लेकिन यह यदि आप मुझसे पूछें, तो यह सिर्फ एक समर्पण है। अब तक यह एक धीमी गति से चलने वाली कार दुर्घटना थी और अब यह एक धमाके की तरह है – प्रभाव डाला गया है,”
