“इस देश के हर नागरिक के लिए आप हमारे प्रधानमंत्री हैं, लेकिन हमारे जैसे पैरा एथलीटों के लिए आप हमारे 'परम मित्र' हैं,” दो बार के पैरालिंपिक रजत पदक विजेता डिस्कस थ्रोअर योगेश कथुनिया ने नई दिल्ली में नरेंद्र मोदी के साथ मुलाकात के दौरान कहा।
हाल ही में पेरिस पैरालंपिक में भारतीय पैरा दल ने रिकॉर्ड 29 पदक जीते, जो देश के इतिहास में सर्वाधिक है, जिसमें सात स्वर्ण, नौ रजत और 13 कांस्य पदक शामिल हैं।
भारतीय दल मंगलवार को वापस लौटा और सबसे पहले यहां मोदी ने उनका अभिनंदन किया।
समारोह के दौरान मोदी ने निषाद कुमार, सुमित अंतिल, कपिल परमार, कथुनिया और सिमरन शर्मा सहित अन्य एथलीटों से पैरालिंपिक के अनुभव साझा करने को कहा।
पेरिस में पुरुषों की डिस्कस थ्रो एफ-56 स्पर्धा में सीजन का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 42.22 मीटर के साथ रजत पदक जीतने वाले कथुनिया ने कहा, “(प्रदर्शन में) निरंतरता आपके (पीएम) कारण आई है; यह आपके द्वारा शुरू की गई योजनाओं के कारण आई है। सबके लिए पीएम का मतलब प्रधानमंत्री होता है लेकिन हमारे लिए आप हमारे 'परम मित्र' हैं।”
प्रधानमंत्री ने कहा, “मुझे इस पद पर गर्व है और मैं आप सभी के साथ एक मित्र के रूप में काम करना चाहता हूं।”
पैरालंपिक खेलों में लगातार स्वर्ण पदक जीतने वाले भाला फेंक खिलाड़ी अंतिल ने कहा कि टोक्यो में अपने पहले स्वर्ण पदक के बाद उन्होंने मोदी से जो वादा किया था, उसे पूरा कर वह राहत महसूस कर रहे हैं।
अंतिल ने कहा, “यह मेरा लगातार दूसरा स्वर्ण पदक है। जब मैं टोक्यो से स्वर्ण पदक लेकर लौटा था, तो आपने (पीएम) मुझसे वादा किया था कि मुझे इस तरह के दो और स्वर्ण पदक चाहिए, इसलिए यह दूसरा स्वर्ण पदक आपके लिए है सर।”
“जब मैं अपना स्वर्ण पदक बचाने गया तो मैं थोड़ा नर्वस था, लेकिन जब मैंने 20 अगस्त को आपसे बात की, तो मुझे अच्छा प्रदर्शन करने की प्रेरणा मिली। मैं अपनी टीम की ओर से आपको धन्यवाद देता हूं क्योंकि हमें लगता है कि अगर हम पदक जीतकर लौटते हैं, तो हम आपसे मिल सकते हैं… आपसे बात कर सकते हैं।”
मोदी ने पैरा एथलीटों के प्रयासों की सराहना की और कहा कि उनके प्रदर्शन से दिव्यांग लोगों के प्रति नागरिकों का नजरिया बदलने में मदद मिल रही है।
“भगवान ने आपको अतिरिक्त गुण दिए हैं, हालाँकि आपको कुछ शारीरिक कठिनाइयाँ हो सकती हैं। आप जीत या हार से नहीं डरते। आप पर कोई बोझ नहीं है और यही आपकी सबसे बड़ी खूबी है।”
“मैं आपके माध्यम से देश में एक संस्कृति (परिवर्तन) देखना चाहता हूँ। मैं लोगों का आपके प्रति नज़रिया बदलना चाहता हूँ।
मोदी ने पैरा एथलीटों को दिए अपने संदेश में कहा, “आप लोगों के लिए एक नया माहौल है। नज़रिया बदल गया है। आपका योगदान समाज में एक बड़ा बदलाव ला रहा है; लोग आपको किस नज़र से देखते हैं। आप सभी पैरा लोगों के बीच यह भरोसा पैदा कर रहे हैं कि 'मैं किसी से कम नहीं हूँ'… पदक मायने नहीं रखता।”
मोदी ने कहा, “आपके प्रदर्शन और देश को गौरवान्वित करने के लिए बहुत-बहुत बधाई और धन्यवाद।”
मोदी ने पैरा एथलीटों के प्रशिक्षकों और सहयोगी स्टाफ के प्रयासों और कड़ी मेहनत की भी सराहना की।
प्रधानमंत्री ने कहा, “हर खेल में सहायक स्टाफ बहुत मायने रखता है, कड़ी मेहनत होती है। लेकिन पैरा एथलीटों के साथ काम करना वाकई मुश्किल है। इसके लिए आपको समर्पण की जरूरत होती है, पैरा एथलीटों के लिए रणनीति बनानी होती है। पैरा एथलीटों के कोचों के पास असाधारण कौशल होता है क्योंकि आप साधारण एथलीटों को तकनीक सिखा सकते हैं लेकिन आपको पैरा एथलीटों को जीवन जीने का तरीका सिखाने की जरूरत होती है।”
प्रधानमंत्री ने नवदीप सिंह की विशेष प्रशंसा की, जिन्होंने पैरालंपिक में पुरुषों की भाला फेंक एफ41 स्पर्धा के फाइनल में 47.32 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता।
23 वर्षीय एथलीट, जो अपने छोटे कद के कारण एफ41 वर्ग में प्रतिस्पर्धा करता है, ने भी अपने फेंकने वाले हाथ पर प्रधानमंत्री के हस्ताक्षर करवाए, जिससे इस अवसर पर एक निजी स्पर्श जुड़ गया।
नवदीप ने कहा, “मेरा इवेंट आखिरी था, इसलिए मैं 21 अगस्त को पेरिस के लिए रवाना हो गया। लेकिन जब पदक आने शुरू हुए, तो मैं तनाव में था कि 'हर कोई पदक जीत रहा है, मेरा क्या होगा'। लेकिन सभी पदक विजेताओं ने मेरे साथ अपने अनुभव साझा किए और इससे मुझे प्रेरणा मिली और मैं जीत गया।”
इस अवसर पर मोदी को पैरा तीरंदाज शीतल देवी द्वारा हस्ताक्षरित एक टी-शर्ट भी भेंट की गई।
मोदी ने कहा, ‘‘मुझे आज शीतल के हस्ताक्षर मिले।’’
(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – पीटीआई)
