इक्वेटोरियल गिनी ने बुधवार को लिम्बे में एक गोल रहित ड्रॉ के बाद माली पर 6-5 पेनल्टी शूटआउट जीत के साथ अफ्रीका कप ऑफ नेशंस के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के साथ अपना विशाल हत्या का क्रम जारी रखा।
इक्वेटोरियल गिनी अंतिम आठ में आगे बढ़ने के लिए अंतिम पक्ष है, जहां वे रविवार को सेनेगल से मिलेंगे, और उनके 20 वर्षीय गोलकीपर जीसस ओवोनो को उनकी प्रगति के लिए धन्यवाद देना था क्योंकि उन्होंने शूटआउट में दो बचाए जो 16 के बाद समाप्त हुए थे। लात मारता है
माली जबरदस्त पसंदीदा रहा था, लेकिन हावी होने और अधिकांश अवसरों को बनाने के बावजूद, एक जबरदस्त प्रदर्शन में बदल गया।
ओवोनो ने अंतिम किक को माली के डिफेंडर फलाय साको से बचाया, हालांकि यह देखने के लिए पहले वीएआर द्वारा जांच की गई थी कि किक लेने से पहले वह अपनी लाइन से आगे बढ़ गया था या नहीं।
वह वास्तव में आगे बढ़ गया था, लेकिन उसका पिछला पैर अभी भी लाइन पर पीछे चल रहा था क्योंकि साको ने अपना दंड लिया और किक को रेफरी द्वारा खड़े होने की अनुमति दी गई, आंसू से भरे समारोह की स्थापना की।
इक्वेटोरियल गिनी ने ग्रुप चरण में गत चैंपियन अल्जीरिया और सिएरा लियोन को हराया था और अब एक और बड़ी बढ़त हासिल की है।
उनके पास खेल में कोई वास्तविक मौका नहीं था लेकिन माली को कभी भी किसी भी लय में नहीं आने दिया, जिससे टूटना मुश्किल साबित हुआ।
माली को 40वें मिनट में पेनल्टी दी गई जब जोसेट मिरांडा ने मौसा डोंबिया पर दस्तक दी।
फिर भी रेफरी बेकरी गस्सामा को अपने निर्णय पर फिर से विचार करने के लिए प्रोत्साहित किया गया और, पिचसाइड वीएआर स्क्रीन से परामर्श करने के बाद, अपना विचार बदल दिया और एक नरम दंड पुरस्कार को उलट दिया।
माली स्ट्राइकर इब्राहिमा कोन ने पहले हाफ की शुरुआत में और पहले हाफ के अंत में वाइड शॉट मारा, अमदौ हैदरा के पास स्कोरिंग को खोलने का अच्छा मौका था, लेकिन अपने प्रयास से ठीक से नहीं जुड़ पाया।
जैसे-जैसे खेल आगे बढ़ा, स्पष्ट मौके कम होते गए, माली ने इक्वेटोरियल गिनी पेनल्टी क्षेत्र में कोई प्रगति नहीं की, जबकि दलितों ने काउंटर अटैक पर दुर्लभ अवसरों की प्रतीक्षा की।
इक्वेटोरियल गिनी की शूटआउट जीत ने मिस्र के लिए इसी तरह की सफलता के बाद डौआला में दिन में आइवरी कोस्ट के साथ गोल रहित ड्रॉ खेला।
कोच जुआन मीका ने कहा, “हमारे लिए यहां तक पहुंचना ऐतिहासिक है और यह मेरे खिलाड़ियों के शानदार काम के बाद आया है।”
उनके माली समकक्ष मोहम्मद मगासाउबा, जिनका देश मार्च में विश्व कप प्लेऑफ़ में खेलता है, ने कहा: “यह एक अविश्वसनीय निराशा है क्योंकि इसे पेनल्टी तक नहीं जाना चाहिए था। हम आज और अधिक के हकदार थे।”
(मार्क ग्लीसन द्वारा लिखित; टोबी डेविस द्वारा संपादन)
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