FIH महिला हॉकी विश्व कप: सविता पुनिया की वीरता ने भारत को पहली जीत दिलाई

कप्तान सविता ने गोल के सामने प्रदर्शन किया क्योंकि भारत ने मंगलवार को यहां एफआईएच महिला हॉकी विश्व कप के अपने वर्गीकरण मैच में नियमन समय के अंत में दोनों टीमों के 1-1 से बराबरी करने के बाद शूटआउट में कनाडा को 3-2 से हराया। मैडलिन सेक्को (11वें) ने कनाडा को बढ़त दिलाई, इससे पहले सलीमा टेटे (58वें) ने भारत के लिए बराबरी करने में देर कर दी। लेकिन लक्ष्य के सामने सविता की वीरता ने ही भारत को टूर्नामेंट की पहली जीत दिलाई।

भारतीय कप्तान ने आगे से नेतृत्व किया और शूटआउट में छह सेव किए, जबकि नवनीत कौर, सोनिका और नेहा ने नौवें से 16वें स्थान के वर्गीकरण मैच में अपने मौके को बदल दिया। स्पेन से मिली निराशाजनक हार से उबरते हुए भारत ने आक्रामक अंदाज में मैच की शुरुआत की। भारतीयों के शुरुआती दबाव को झेलने के बाद, कनाडा गेंद को भारत के जाल में डालने में कामयाब रहा, लेकिन इसे अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि रेफरी ने पेनल्टी कार्नर दिया और नताली सोरिसो का प्रयास लक्ष्य से दूर था।

कनाडा ने कुछ मिनट बाद एक बेहतर प्रदर्शन किया क्योंकि उन्होंने एक और पेनल्टी कार्नर जीता। इस बार भिन्नता ने भारत की रक्षा में भ्रम पैदा किया, और कैथलीन लेही ने भारतीयों को स्तब्ध करने के लिए अंतिम स्पर्श के लिए इसे सेको को सौंप दिया। भारत एक बार फिर दूसरी तिमाही में मजबूत हुआ और कई मौकों पर कनाडा की रक्षा में प्रवेश किया।

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जैसे-जैसे खेल हाफ-टाइम की ओर बढ़ा, भारत ने बढ़त बना ली।

नवनीत कौर, नेहा और वंदना कटारिया स्वतंत्रता के साथ चले गए क्योंकि कनाडा बैकफुट पर बहुत ज्यादा दिख रहा था। 25वें मिनट में नवनीत और वंदना ने मिलकर एक अच्छा मौका बनाया लेकिन कनाडा के गोलकीपर हैरिस ने शॉट को रोक दिया, क्योंकि भारत हाफ टाइम में एक गोल से पिछड़ गया। छोरों के परिवर्तन के बाद, भारत ने दबाव में ढेर करना जारी रखा, लालरेम्सियामी ने कनाडा सर्कल में कुछ तेजी से प्रवेश किया।

लेकिन कनाडा ने मजबूती से काम किया, सारा मैकमैनस और हन्ना हॉन ने भारत के हमलों को तोड़ने के लिए बैकलाइन पर शानदार प्रदर्शन किया। भारत के पास तीसरे क्वार्टर में कुछ ही मिनटों में स्कोर बराबर करने का शानदार मौका था लेकिन नवजोत कौर का शॉट सर्कल के अंदर से बार के ऊपर से निकल गया। कुछ मिनट बाद, सविता को एक्शन के लिए बुलाया गया क्योंकि उसने पेनल्टी कार्नर से शानदार बचत करते हुए कनाडा के लोगों को दूसरा गोल नहीं दिया।

जैसा कि टूर्नामेंट में अब तक हुआ है, भारत ने एक बार फिर पेनल्टी कार्नर के साथ एक खेदजनक आंकड़ा काट दिया। उन्होंने तीसरे क्वार्टर के अंतिम मिनटों में एक के बाद एक पेनल्टी कार्नर अर्जित किया लेकिन मौके का फायदा उठाने में असफल रहे। तीसरे क्वार्टर के अंतिम मिनट में, लालरेम्सियामी के दाहिने फ्लैंक से सलीमा टेटे के पास से गोता लगाने का प्रयास एक मूंछ से लक्ष्य से चूक गया।

शुरुआती लक्ष्य को छोड़कर, कनाडा के पास मैच में दिखाने के लिए बहुत कुछ नहीं था क्योंकि भारतीय पूरी तरह से कार्यवाही पर हावी थे, हमलों के बाद बढ़ते हमले। कनाडा की रक्षा को कड़ी मेहनत करनी पड़ी क्योंकि भारत ने बराबरी की तलाश में चौथे और अंतिम क्वार्टर में अपने अथक छापे जारी रखे।

भारतीयों ने पेनल्टी कॉर्नर के रूप में कई मौके बनाए लेकिन गुरजीत कौर सेट पीस की एक श्रृंखला को बदलने में विफल रही। शॉट्स में सामान्य शक्ति थी लेकिन वे या तो चौड़ी उड़ान भरते थे या कनाडा के नंबर एक धावक सोरिसो द्वारा पीछा किया जाता था। भारत की दृढ़ता ने आखिरकार भुगतान किया जब सलीमा टेटे ने एक पलटाव के बाद गुरजीत के पेनल्टी कार्नर से फ्लिक को कैंडियन गोलकीपर द्वारा बचा लिया।

करली जोहानसन के पास कनाडा के लिए बढ़त हासिल करने का एक और मौका था, लेकिन उनका पेनल्टी कार्नर शॉट चौड़ा हो गया और खेल शूट-आउट में चला गया।

भारत बुधवार को नौवें-12वें स्थान के प्लेऑफ मैच में जापान से भिड़ेगा।

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