भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने मंगलवार (12 मार्च) को ऋषभ पंत को इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आगामी संस्करण में विकेटकीपर-बल्लेबाज के रूप में खेलने के लिए फिट घोषित कर दिया। अगले ही दिन (13 मार्च) क्रिकेटर दिल्ली कैपिटल्स कैंप में शामिल हो गए और इस सीजन में टीम का नेतृत्व करेंगे। बांग्लादेश दौरे के बाद घर लौटते समय एक भयानक दुर्घटना से बचने के बाद पंत दिसंबर 2022 के बाद पहली बार प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी कर रहे हैं।
इस बीच, बाएं हाथ का यह बल्लेबाज लंबे अंतराल के बाद मैदान पर वापसी करने के लिए उत्साहित होने के साथ-साथ घबराया हुआ भी है और उसने कहा है कि उसे ऐसा महसूस हो रहा है कि वह फिर से पदार्पण कर रहा है। फ्रेंचाइजी द्वारा जारी मीडिया विज्ञप्ति में पंत ने कहा, “मैं एक ही समय में उत्साहित और घबराया हुआ हूं। ऐसा महसूस हो रहा है कि मैं फिर से पदार्पण करने जा रहा हूं।” क्रिकेटर इस समय डीसी कैंप में विशाखापत्तनम में हैं जहां उन्हें जारी किए गए पहले चरण के कार्यक्रम के अनुसार अपने दो घरेलू मैच खेलने हैं।
ऋषभ पंत ने अपनी वापसी को 'चमत्कार' बताया और कठिन समय में उनके साथ बने रहने के लिए प्रशंसकों, बीसीसीआई और परिवार के आभारी हैं। “मैं जो कुछ झेल चुका हूं उसके बाद फिर से क्रिकेट खेलने में सक्षम होना किसी चमत्कार से कम नहीं है। मैं अपने सभी शुभचिंतकों और प्रशंसकों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से बीसीसीआई और एनसीए के कर्मचारियों का आभारी हूं। उनके सभी प्यार और समर्थन मुझे अपार शक्ति देता रहेगा,'' उन्होंने कहा। दिल्ली कैपिटल्स को सीजन का अपना पहला मैच 23 मार्च को पंजाब किंग्स के खिलाफ मुल्लांपुर में खेलना है, जो पंजाब किंग्स का नया घरेलू मैदान है।
इस बीच, डीसी के सह-मालिक पार्थ जिंदल ने ऋषभ पंत का टीम में वापसी का स्वागत किया है और 10 दिनों के भीतर उन्हें वापस मध्य में देखने की उम्मीद कर रहे हैं। “हमें दिल्ली कैपिटल्स परिवार में रिषभ का वापस स्वागत करते हुए खुशी हो रही है। उन्होंने चुनौतियों पर काबू पाने में जिस तरह का धैर्य और लचीलापन दिखाया है, वह कम से कम प्रेरणादायक है। हम रिकवरी की उनकी यात्रा का हिस्सा बनने के लिए आभारी हैं।” जो असाधारण रहा है। ऋषभ की वापसी हाल के दिनों में सबसे अधिक प्रतीक्षित वापसी में से एक है, और मैं उसे फिर से प्रतिस्पर्धा करते देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकता, “उन्होंने आगे कहा।