एक्सक्लूसिव: राजा कुमारी अपने नए एल्बम ‘द ब्रिज’ में, रैप इंडस्ट्री में टूटने की चुनौतियाँ, उनकी दोहरी पहचान और बहुत कुछ

नयी दिल्ली: भारतीय अमेरिकी रैपर राजा कुमारी अपने आप में एक स्टार हैं। ग्रैमी-नामांकित गायिका ने भारत में अपनी जड़ों के प्रति सच्चे रहते हुए, विभिन्न संस्कृतियों और पहचानों को काटते हुए कई हिट एकल दिए हैं। जॉन लीजेंड जैसे गायक के साथ सहयोग करने से लेकर डिवाइन के साथ ‘सिटी स्लम्स’ जैसा प्रदर्शन करने तक, राजा कुमारी ने संगीत उद्योग में अपनी अलग जगह बनाई है।

ज़ी इंग्लिश डिजिटल के साथ एक विशेष बातचीत के दौरान, राजा ने अमेरिका में एक भारतीय अमेरिकी के रूप में अपने जीवन और संघर्षों के बारे में जानकारी साझा की और कैसे उनकी दोहरी पहचान ने उनके संगीत करियर को आकार दिया। राजा ने इस बारे में भी बात की कि कैसे उनका नवीनतम एल्बम ‘द ब्रिज’ देवी सरस्वती की स्तुति है और वह कला को आध्यात्मिक और दिव्य क्यों मानती हैं।

1. आपके काम में एक एशियाई अमेरिकी/भारतीय अमेरिकी के रूप में आपकी पहचान कितनी महत्वपूर्ण है और इसने आपको एक कलाकार के रूप में कैसे आकार दिया है?

राजा कुमारी – मुझे लगता है कि पहचान और संस्कृति मेरी कला का आधार रही है। परियोजनाओं की शुरुआत से ही, मैंने दोनों संस्कृतियों की दोहरी पहचान और बीच में होने की बात की। इस एल्बम के साथ, मैं वास्तव में अपनी पहचान के दो हिस्सों को एकीकृत करने के लिए उससे आगे निकल गया हूं और मुझे लगता है कि ‘द ब्रिज’ एकीकरण और विकास के बारे में है।

2. आपका जन्म और पालन-पोषण अमेरिका में हुआ है और आपकी जड़ें भारत में हैं। तो शुरू में जब आपने भारतीय नृत्य रूपों और संगीत का प्रशिक्षण लेना शुरू किया, तो यह कितना मुश्किल था, यह देखते हुए कि अमेरिका में बहुत से लोग इसे नहीं समझ पाएंगे?

राजा कुमारी – मुझे लगता है कि मैं जिस तरह से बड़ा हुआ, उसमें बहुत आश्रय था। हमारे घर के अंदर यह सूक्ष्म जगत था जो बहुत भारतीय था, हमारे पास भारतीय भोजन था, भारतीय संगीत सुनता था और मेरे गुरु वास्तव में मेरे घर में तब से रहते थे जब मैं 7 साल का था। मैं दिन में लगभग 4-5 घंटे डांस करता था। तो भले ही मैं अलग तरीके से रहता था, इसने मुझे शास्त्रीय नृत्य के साथ वास्तव में एक मजबूत संबंध दिया। हालांकि, यह समझ पाना मुश्किल था कि मैं कब स्कूल जाऊंगी क्योंकि बच्चे मेरे हाथों की मेहंदी या अल्टा देखते हैं और लोग सोचते हैं कि मेरे हाथ खराब हो गए हैं। तो, मेरे पास यह पूरा जीवन था, जैसे कि भारत की यात्रा करना और फिर मैं वापस आऊंगा और लोग मुझसे पूछेंगे कि कौन सी जनजाति है क्योंकि वे भारत को मानचित्र पर भी नहीं खोज सकते थे। तो यह थोड़ा मुश्किल था लेकिन इससे मुझे इसे तोड़ने के लिए संगीत का उपयोग करने में मदद मिली।

3. रैप मूल रूप से एक पुरुष-प्रभुत्व वाली जगह है और आपने अपनी खुद की जगह बना ली है। जब आपने शुरुआत की तो आपके संघर्ष क्या थे?

राजा कुमारी – भारत अपने आप में एक पुरुष प्रधान स्थान है इसलिए भारतीय रैप की कल्पना करें। मेरे पास यह आक्रामक अमेरिकी भावना थी, कि मैं कुछ भी प्रकार का रवैया कर सकता था और मुझे सचमुच उद्योग से कटना पड़ा। मुझे खुद को बार-बार साबित करना पड़ा, फिर भी ऐसे लोग होंगे जो मेरी सफलता का श्रेय सिर्फ एक सहयोग को देंगे, भले ही मैंने कई संगीत वीडियो और एल्बम जारी किए हों। भारत में, जब मैं 2016 में शुरुआत कर रहा था, तो मुझे लड़कों की तुलना में अधिक आक्रामक होना पड़ा ताकि मेरी बात सुनी जा सके। लेकिन अब जब मैंने अपनी लड़ाई लड़ी है, तो मुझे लगता है कि मैं अपने स्त्री पक्ष में झुक सकती हूं और चीजों को अपने पास आने दे सकती हूं। इसलिए, मुझे उस अति तीव्र पक्ष का उपयोग करना था लेकिन अब मैं अधिक संतुलित महसूस करती हूं।

4. आपके गाने नारीवादी ऊर्जा से भरे हुए हैं और सामाजिक मुद्दों पर आधारित हैं, तो आप अपने संगीत के माध्यम से उस गुस्से और आवाज को कैसे चैनलाइज करती हैं?

राजा कुमारी – मुझे ऐसा लगता है कि मैं सिर्फ उन चीजों के लिए आवाज लगाता हूं जिन्हें कहने में मुझे डर नहीं लगता। मुझे ऐसे गाने बनाना पसंद है जो लोगों में अपनी शक्ति में चलने के लिए आत्मविश्वास को प्रेरित करें, न कि खुद पर संदेह करें। यह संगीत मेरे उच्च स्व से खुद के लिए लिखा गया है क्योंकि यह मुझे मेरी शक्ति की याद दिलाता है और मुझे विश्वास दिलाता है कि मैं इसे ठीक कर लेता हूं। इसलिए यदि लोग महामारी के दौरान सामना किए गए मुद्दों और संघर्षों से संबंधित हो सकते हैं, तो यह उनके जीवन का साउंडट्रैक हो सकता है।

यहां उसका एल्बम देखें

5. अपने एल्बम ‘द ब्रिज’ और देवी सरस्वती के साथ इसके संबंध के बारे में कुछ और बताएं?

राजा कुमारी – एक शास्त्रीय नर्तक के रूप में, आप जो कुछ भी करते हैं वह भगवान को भेंट है। हम इसे सीधे मंदिर से बाहर ले जाते हैं और मंच पर रख देते हैं। इसे ‘मानस पूजा’ कहा जाता है यानी आप पूजा कर रहे हैं लेकिन आपके हाथ में कुछ भी नहीं है, बिल्कुल आत्मा की तरह। मेरे अन्य एल्बमों के विपरीत जो संख्या या सफलता के लिए बने हैं, यह एल्बम कला के लिए बनाया गया था और मैं किसी चीज़ के पीछे नहीं भाग रहा था। हम महामारी के दौरान अपने घर के अंदर फंस गए थे और मैं खुद को व्यक्त करने के लिए जो कुछ भी कर सकता था वह था अपने विचारों को एक साथ रखना और संगीत बनाना। इसलिए, मैंने खुद को अपनी कला की शुद्ध भेंट के रूप में देवी सरस्वती की वेदी पर चढ़ाने की कल्पना की, इस तरह मुझे लगता है कि कला दिव्य और आध्यात्मिक होनी चाहिए।