एक्सक्लूसिव: फर्स्ट लाइट के निर्देशक जेम्स जे रॉबिन्सन ने वैश्विक जुड़ाव के लिए ऑल वी इमेजिन की सराहना की, यह भारत के आध्यात्मिक प्रभाव को दर्शाता है

फिलिपिनो-ऑस्ट्रेलियाई फिल्म निर्माता जेम्स जे. रॉबिन्सन अपनी पहली फीचर फिल्म फर्स्ट लाइट को इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल रॉटरडैम में ले जाने के लिए सुर्खियां बटोर रहे हैं। फिल्म दर्शकों के लिए एक बुजुर्ग नन की कहानी पेश करती है जिसके सामने फिलीपींस में कई कठिन नैतिक प्रश्न हैं। यह उपनिवेशवाद, आस्था, संस्थागत भ्रष्टाचार जैसे महत्वपूर्ण विषयों पर भी गहराई से प्रकाश डालता है। अनजान लोगों के लिए, फिल्म – जिसमें रूबी रुइज़ और कारे एडिया मुख्य भूमिकाओं में हैं – का प्रीमियर 2025 मेलबर्न इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में किया गया था। रूबी ने सिस्टर योलान्डा की भूमिका निभाई है – एक नन जिसके जीवन में भारी बदलाव आता है जब एक युवा निर्माण श्रमिक की संदिग्ध परिस्थितियों में मृत्यु हो जाती है। चौंकाने वाली घटना ने उसे उस चर्च और समुदाय पर सवाल उठाने के लिए प्रेरित किया जिसकी उसने दशकों तक सेवा की थी। एक साक्षात्कार के अंश…

फर्स्ट लाइट आपके फीचर निर्देशन की पहली फिल्म है। स्पष्ट रूप से यह एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है जो महत्वपूर्ण जिम्मेदारी और अपेक्षाओं के साथ आता है। आप इसे पेशेवर और व्यक्तिगत रूप से कैसे प्रबंधित कर रहे हैं?

यह एक अजीब एहसास है. मुझे लगता है कि पहली फिल्म पर बहुत दबाव होता है। और लंबे समय तक हर चीज़ को बिल्कुल परफेक्ट बनाने की कोशिश का दबाव था। और फिर एक निश्चित बिंदु पर, मुझे लगता है कि मैंने थोड़ा ज़ूम आउट किया और सोचा कि मैं ऐसा हूं, ‘ओह, मैं इसमें आजीवन करियर बनाने जा रहा हूं।’ इस फिल्म के लिए जो अधिक महत्वपूर्ण है वह है सीखना और इसे खुले दिमाग से देखना। चूंकि यह मेरी पहली फिल्म है, इसलिए मुझ पर यह सुनिश्चित करने का बहुत दबाव था कि मैं एक लेखक की ईमानदार आवाज के साथ बोल रहा हूं। लेकिन अधिकांश भाग के लिए, मैंने इसे खुले दिमाग से अपनाया और जानता था कि मैं यहाँ सीखने के लिए आया हूँ।

यह एकमात्र फिल्म नहीं है जो मैं बनाऊंगा। इसलिए मुझे बस एक शिष्य की तरह इस माध्यम तक पहुंचने की जरूरत थी। ईमानदारी से कहूं तो, मैंने कुछ ऐसा लिखने की कोशिश में कई साल बिताए हैं जो मुझे लगा कि इतने भव्य तरीके से बताने लायक है। तो हाँ, यह एक बहुत ही सुंदर प्रक्रिया रही है।

फिल्म का हाल ही में इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल रॉटरडैम में यूरोपीय प्रीमियर हुआ, जो एक बड़ा मील का पत्थर है। विविध और अंतर्राष्ट्रीय दर्शकों के साथ, यह फिल्म अब दर्शकों की एक विशाल श्रृंखला के सामने आएगी। आप किस प्रकार की प्रतिक्रियाओं की आशा कर रहे हैं? क्या ऐसे कोई विशेष बाज़ार हैं जिन पर आप विचार कर रहे हैं? क्या आप भारत को इस तरह की परियोजना के लिए एक मजबूत बाजार के रूप में देखते हैं?

हाँ बिल्कुल. कहानी फिलीपींस और सेटिंग के लिए अति-विशिष्ट है। लेकिन जब मैं कहानी लिख रहा था, तो मुझे यह सोचना था कि मैं अपनी पृष्ठभूमि के माध्यम से सिनेमा और कहानी कहने की दुनिया में क्या ला सकता हूं – जो कि आधी ऑस्ट्रेलियाई और आधी फिलिपिनो है, बजाय इसके कि इसे कहानी कहने के लिए एक नुकसान के रूप में देखा जाए और मुझे इस बात का पूरा मतलब नहीं है कि हमेशा फिलीपींस में रहने का क्या मतलब है। इसका मतलब यह है कि मैं फिलीपींस के बारे में जो कुछ भी जानता हूं उसे सार्वभौमिक दृष्टिकोण से देख सकता हूं।

मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जो सभी प्रकार की राष्ट्रीय सीमाओं के पार लागू होता है। वह टिप्पणी – जिसे मैं धर्म और नैतिकता के बारे में उजागर करने की कोशिश कर रहा था और कैसे उन चीजों को सत्ता में बैठे लोगों द्वारा सहयोजित किया जा सकता है – विशेष है। अब तक हमारे सभी प्रीमियरों में इसने मुझे साबित कर दिया है कि यह एक ऐसा पाठ है जो सार्वभौमिक है। रॉटरडैम में, प्रतिक्रिया अविश्वसनीय रही है। इसमें फिल्म निर्माण के रूपक और अर्थ के बारे में बहुत कुछ बताया गया है। जब हम मोरक्को में थे, तो नैतिकता और धार्मिक होने का क्या मतलब है, इस बारे में बहुत सारे सवाल थे। मुझे लगता है कि यह एक ऐसी कहानी है जिसका हर जगह अनुवाद होता है।

जब दक्षिण एशिया की बात आती है, तो हाल के वर्षों में मेरी पसंदीदा फिल्मों में से एक ऑल वी इमेजिन इज़ लाइफ रही है। और मैं सोचता हूं कि ये सभी फिल्में और उस जैसी फिल्म कैसे प्रतिध्वनित हो सकती है। यह मुंबई के लिए बहुत विशिष्ट है – जहां उन्होंने इसे शूट किया।

ऐसा लगता है कि मैं उन कहानियों की तरह महसूस कर सकता हूं जो वे बता रहे थे, मैं पायल को महसूस कर सकता था, यह वास्तव में ऑस्ट्रेलिया में दर्शकों के रूप में मेरे लिए भी अनुवादित था। यदि हम कुछ ऐसा कहते हैं जो सार्वभौमिक है, जो मानव होने के अर्थ के बारे में अधिक गहरा है, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हम फिल्म का प्रीमियर कहां कर रहे हैं या उनके दर्शक कहां होंगे क्योंकि मानव होने का क्या मतलब है यह एक ऐसी चीज है जिस पर हम दुनिया भर में हर जगह सवाल उठाते हैं।

आपने अभी मुम्बई का उल्लेख किया। क्या आपके पास कोई विशेष या अविस्मरणीय अनुभव है जिसे आप भारत में अपने प्रशंसकों के साथ साझा करना चाहेंगे?

मेरा मतलब है, जब भारत और दुनिया के उस क्षेत्र की बात आती है तो आध्यात्मिकता के इतिहास के बारे में बहुत कुछ है। मुझे लगता है कि ध्यान के बारे में बहुत कुछ ऐसा है जो स्वाभाविक रूप से भारत और दुनिया के उस क्षेत्र के इतिहास में अंतर्निहित है। भारत में ऐसी ज्ञान प्रणालियाँ हैं जिनके बारे में जानना आज भी हमारे लिए मानव होने के नाते सबसे महत्वपूर्ण चीज़ बनी हुई है। जब मैं यह फिल्म बना रहा था तब भी ध्यान के बारे में और धीमा होने के बारे में बहुत कुछ था। और मुझे लगता है कि आध्यात्मिकता – जब यह मन और शरीर को जोड़ती है और धीमेपन में और यह जानते हुए कि जब हम धीमे होकर सोचते हैं तो ब्रह्मांड हमारे अंदर मौजूद है – भारत के इतिहास में मौजूद है। मैं इसे बहुत अधिक महसूस करता हूं और फिर स्वाभाविक रूप से जिस तरह से मैं अपनी फिल्मों का निर्देशन करता हूं, उसमें रंग भर जाता हूं।

फर्स्ट लाइट का निर्देशन करते समय एक फिल्म निर्माता के रूप में आपके लिए सबसे महत्वपूर्ण सबक या मुख्य निष्कर्ष क्या रहे हैं?
कहानी कहने का काम हमेशा इस बारे में बड़े सवालों का जवाब देना नहीं है कि इंसान होने का क्या मतलब है। यह उन सवालों को पूछना है. इसलिए जब मैं यह फिल्म लिख रहा था, तो मैंने खुद से बहुत सारे सवाल पूछे कि मैं उस दुनिया में विश्वास की भावना को कैसे बनाए रखता हूं, जहां दुनिया भर में बहुत ही दमनकारी शक्ति संरचनाओं के लिए आस्था का इस्तेमाल किया जा रहा है। इन सबके बावजूद भी मैं अपनी आस्था और ज़मीन से रिश्ता कैसे कायम रख सकता हूँ? इस फिल्म को बनाते समय और उन सवालों को उठाते समय, मुझे उसके बारे में अपने अंदर काफी गहराई से सोचने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस फिल्म को बनाने का सबसे बड़ा सबक यह है कि, मुझे लगता है कि जब आप इस तरह की कहानी बताने की कोशिश कर रहे हैं, तो आपको वास्तव में आत्मसमर्पण करना होगा या नियंत्रण करना होगा।

जैसे कि मेरे पास वहां एक कैमरा है और मेरे पास अभिनेता हैं और मेरे पास लाइटिंग है। दिन के अंत में, हम मौसम की इच्छा पर निर्भर होते हैं कि हमारा दिन कैसा रहेगा। हम उस मनोदशा के अनुसार हैं जिसके साथ लोग जागेंगे। मेरी सबसे बड़ी सीख ईमानदारी से समर्पण करना और यह सीखना था कि जब आप पूरी तरह से नियंत्रण में न हों तो कुछ कैसे बनाया जाए। एक निर्देशक के रूप में, मुझे यह सोचना अच्छा लगता है कि हर चीज़ पर मेरा नियंत्रण है। लेकिन एक इंसान के तौर पर मैं कभी ऐसा नहीं हो सकता। मैंने फिल्म निर्माण की प्रक्रिया के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और जो कुछ मुझे दिया गया था उसके साथ कहानी बनाने की कोशिश की, न कि जो मैं जबरदस्ती कर सकता था उसके साथ।

फर्स्ट लाइट में रूबी और केग भी प्रमुख भूमिकाओं में हैं। क्या आप हमें अपनी कास्टिंग प्रक्रिया के बारे में बता सकते हैं? उन्हें स्क्रिप्ट सुनाने और उनकी सहमति पाने से पहले आप क्या तलाश रहे थे?
सिस्टर योलान्डा का किरदार लिखते समय मैंने जितना संभव हो सका सोचा। मैं विशेष रूप से नहीं जानता था कि मैं चाहता था कि वह कैसी दिखे। और फिर मुझे रूबी रुइज़ का एक वीडियो मिला, जब उसने फिलीपींस में सिनेमालय नामक उत्सव में एक पुरस्कार जीता था। उसके चेहरे, उसके संयम और उसके खुद को संभालने के तरीके में कुछ ऐसा था कि मुझे पता था कि सिस्टर योलान्डा के इस चरित्र में अनंत आयाम जुड़ जाएंगे। तो, हां, मुझे लगता है कि यह ईमानदारी से उसे यूट्यूब वीडियो से ढूंढ रहा था। मैंने लुलु वांग द्वारा निकोल किडमैन के साथ एक अमेज़ॅन श्रृंखला एक्सपैट्स में उन्हें निर्देशित करने की कहानियाँ सुनी थीं। मैंने यह भी सुना कि रूबी हर दिन सेट पर खाना लाती थी और इसका प्रभाव पड़ा। और इसलिए इन किरदारों को लिखने की कोशिश करने के बजाय, जिन्हें मैं अपने अभिनेताओं पर थोपने और लाने की कोशिश कर रहा था, मैं ऐसे किरदार लिखना चाहता था जिन्हें मैं जितना संभव हो सके उतना व्यापक बना सकता था। जब मैं अपने अभिनेताओं को चुनता हूं, तो मैं उनकी विशेषताओं, उनके तौर-तरीकों, उनके स्वयं के व्यक्तित्व को उन पात्रों में लाना चाहता हूं जिन्हें उन्हें निभाना है। और मुझे लगता है कि रूबी में स्वाभाविक रूप से कई गुण थे जो मैंने सिस्टर योलान्डा में देखे थे। उसे कास्ट करने से उस भूमिका में जटिलता आ गई।