क्रिस्टियानो रोनाल्डो और पुर्तगाल के यूईएफए यूरो 2024 अभियान की शुरुआत तनावपूर्ण रही, जब टीम ने 19 जून को लीपज़िग के रेड बुल एरिना में चेकिया पर 2-1 से मामूली जीत हासिल की। फ्रांसिस्को कॉन्सेकाओ के स्टॉपेज टाइम विनर ने सुनिश्चित किया कि पुर्तगाल ने अपने बहुप्रतीक्षित यूरो 2024 अभियान की सकारात्मक शुरुआत की। 39 वर्षीय पुर्तगाल के नंबर 7 खिलाड़ी पूरे मैच के दौरान खामोश रहे, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से और राष्ट्रीय टीम की बड़ी तस्वीर के लिए निराशाजनक रूप से, मैच में उनके सर्वश्रेष्ठ स्कोरिंग मौकों के अंत में रोनाल्डो थे। राफेल लीओ, बर्नार्डो सिल्वा और काफी समस्याग्रस्त ब्रूनो फर्नाडेस जैसे खिलाड़ी लगातार अपने सामान्य फॉर्म से बाहर होते जा रहे थे।
यूरो 2024 ग्रुप-स्टेज खेलों के पहले दौर का आखिरी मैच कुल मिलाकर एक नीरस मामला था। टूर्नामेंट में पसंदीदा माने जाने वाले पुर्तगाल ने अपने आक्रामक रन के साथ लगातार कमज़ोर प्रदर्शन किया। दूसरी ओर, मैच की पूरी अवधि में गोल पर मुश्किल से एक शॉट लेने के बावजूद, लुकास प्रोवोड का एक शानदार और लंबे समय से प्रतीक्षित प्रयास यह दिखाने के लिए पर्याप्त था कि स्कोरलाइन मायने रखती है न कि गेंद पर कब्ज़ा करने का प्रतिशत।
पुर्तगाल ने खेल में वापसी करने के दृढ़ संकल्प की केवल झलक ही दिखाई, और 69वें मिनट में रॉबिन हर्नाक के स्वयं के गोल से ही रेड बुल एरेना में बराबरी हासिल हुई।
कोन्सीकाओ की सूझबूझ और 90+2 मिनट में किए गए गोल ने पुर्तगाल को यूरो 2024 के अपने पहले मैच में महत्वपूर्ण तीन अंक दिला दिए।
चेकिया की रक्षा पर ध्यान दिया जाना चाहिए
पुर्तगाल के आक्रमण के लिए पहला हाफ निराशाजनक रहा, जिसने चेकिया के लिए गर्व की बात साबित की, क्योंकि उसने शानदार दृढ़ संकल्प के साथ ऐसी स्टार-स्टडेड टीम को नकार दिया। खेल का एक अनुकरणीय आकर्षण निश्चित रूप से चेक कप्तान सौचेक रहे, जो पहले से ही एक निश्चित परेशानी के साथ मैच में उतरे थे, एक बार जमीन पर गिरने के बाद भी पहले हाफ से आगे खेलते रहे। व्लादिमीर कुफाल, एक और नाम जिसने चेकिया बैकलाइन से कुछ भी फिसलने नहीं दिया। चेक के खुद के गोल की ओर ले जाने वाली अपनी एकमात्र गलती के बावजूद, गोलकीपर जिंद्रिच स्टैनिक खेल के अधिकांश समय तक शीर्ष पर रहे।
गोलकीपर जिंद्रिच स्टैनिक ने खेल के अधिकांश समय में समान रूप से शानदार प्रदर्शन किया, जिससे ग्रुप एफ के बाकी खिलाड़ियों के लिए यह खतरे की घंटी साबित हुई कि धीमी, लेकिन प्रभावशाली आक्रमण शैली के अलावा, वे रक्षात्मक रूप से भी एक मजबूत इकाई हैं।
पुर्तगाल का पहला हाफ दमदार नहीं रहा
शॉर्ट कॉर्नर के बाद शॉर्ट कॉर्नर – पुर्तगाल की इस टीम के बारे में कुछ ऐसा जो लगातार निराशाजनक होता जा रहा है। इतने बड़े आक्रमण के साथ, यह टीम पहले हाफ में पूरी तरह से कमजोर दिखी। पहले आए कई आँकड़ों की तरह, पुर्तगाल के सिर्फ़ दो शॉट ही 39 वर्षीय क्रिस्टियानो रोनाल्डो के निशाने पर थे। कोच रॉबर्टो मार्टिनेज की टीम ने फ़्लैंक से अपने सेट-पीस के साथ एक निश्चित ढीला दृष्टिकोण दिखाया और गेंद को आगे-पीछे रखने के लिए लगातार समय निकाला। ब्रूनो फ़र्नांडिस और बर्नार्डो सिल्वा जैसे खिलाड़ी, जो अपनी क्रॉसिंग क्षमताओं के लिए लोकप्रिय हैं, चेकिया बॉक्स में शायद ही कोई प्रभावी गेंद भेज पाते हैं।
ब्रूनो का सबसे अच्छा योगदान 32वें मिनट में रोनाल्डो को एक बेहतरीन टाइमिंग पास के साथ आया, जिसे पुर्तगाल के नंबर 7 खिलाड़ी ने शानदार तरीके से पूरा किया, लेकिन चेकिया के गोलकीपर जिंद्रिच स्टैनिक ने शानदार बचाव किया। दूसरे 45 मिनट के दौरान भी, हमने शायद ही बर्नर्डो, ब्रूनो या यहां तक कि क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे खिलाड़ियों को खेल में कोई खतरा पैदा करते देखा हो। रॉबर्टो मार्टिनेज को शॉट लगाने के लिए उच्च क्षमता वाले खिलाड़ियों के इस सेट में उत्सुकता लाने की आवश्यकता हो सकती है।
