यूरो 2024 में ग्रुप डी के एक नाटकीय अंतिम मैच में, राल्फ रैंगनिक की ऑस्ट्रिया अप्रत्याशित विजेता के रूप में उभरी। ऑस्ट्रिया ने मंगलवार, 25 जून को बर्लिन में रोनाल्ड कोमैन की टीम को 3-2 से हराकर नीदरलैंड पर ऐतिहासिक जीत हासिल की। दूसरी ओर, फ्रांस ने ग्रुप में शीर्ष पर रहने का मौका गंवा दिया क्योंकि उन्हें डॉर्टमुंड में पोलैंड ने 1-1 से हराया।
नीदरलैंड ने मेम्फिस डेपे और कोडी गकपो के गोलों के ज़रिए दो बार वापसी की, लेकिन ऑस्ट्रिया ने मार्सेल सबित्ज़र के 80वें मिनट के गोल से 34 साल में पहली बार डच टीम पर जीत दर्ज की। सबित्ज़र ने एक सनसनीखेज फ़िनिश के साथ एक शॉट लगाया, जिसे उन्होंने बाएं तरफ़ से एक तंग कोण से बैक पोस्ट में लॉन्च किया।
ऑस्ट्रिया ने बर्लिन में खेल के छठे मिनट में ही डोनियल मालेन के खुद के गोल से बढ़त हासिल कर ली थी। ऑस्ट्रिया ने ब्रेक में 1-0 की बढ़त के साथ बढ़त हासिल की, लेकिन नीदरलैंड द्वारा काउंटर पर ऑस्ट्रिया को हिट करने के बाद कोडी गाकपो ने ब्रेक के ठीक बाद गोल कर दिया। रोमानो श्मिड के डाइविंग हेडर के बाद ऑस्ट्रिया ने घंटे भर में फिर से बढ़त हासिल कर ली।
75वें मिनट में मेम्फिस डेपे ने नीदरलैंड के लिए बराबरी का गोल किया, जब हैंडबॉल चेक के लिए VAR को खेल में लाया गया। जब डच टीम राहत की सांस लेने लगी थी, तभी 80वें मिनट में सबित्जर के शक्तिशाली स्ट्राइक ने उन्हें चौंका दिया।
ऑस्ट्रिया ने तालिका में शीर्ष स्थान पर रहते हुए राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह पक्की की, जबकि फ्रांस भी दूसरे स्थान पर रहते हुए नॉकआउट चरण में पहुंच गया। नीदरलैंड्स नॉकआउट चरण की दौड़ से बाहर नहीं है क्योंकि चार सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमें ग्रुप चरण के अंत में शीर्ष दो टीमों के साथ क्वालीफाई करेंगी। कोमैन की टीम चार सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान वाली टीमों में से एक के रूप में आगे बढ़ने के लिए अच्छी स्थिति में है।
ऑस्ट्रिया ने यूरो 2024 में अपने अभियान की शुरुआत फ्रांस से 1-0 की हार के साथ की, लेकिन उन्होंने नीदरलैंड पर चौंकाने वाली जीत हासिल करने से पहले पोलैंड को 3-1 से हराया। रंगनिक के आदमियों ने अपने पिछले दो मैचों में छह गोल के साथ ग्रुप चरण का समापन करते हुए शुरुआती बढ़त हासिल कर ली है।
ऑस्ट्रिया ने खुद को बड़ा सपना देखने का मौका दिया है क्योंकि उनका सामना तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों में से एक से होगा। वहीं, नीदरलैंड्स को ग्रुप विजेता के खिलाफ खेलना पड़ सकता है, जिसने अपने लिए काम मुश्किल बना लिया है।
लेवांडोव्स्की द्वारा एमबीएप्पे की हड़ताल रद्द कर दी गई
दूसरी ओर, फ्रांस के लिए चिंता की बात यह है कि वे ग्रुप स्टेज में दो बार हारे हैं और उनकी एकमात्र जीत ऑस्ट्रिया के खिलाफ आई है। काइलियन एमबाप्पे की टीम ने ग्रुप स्टेज में केवल दो बार गोल किया है (एक खुद का गोल भी शामिल है) और डिडिएर डेसचैम्प्स राउंड ऑफ 16 में कठिन चुनौतियों से पहले फिनिशिंग स्किल्स पर ध्यान केंद्रित करना चाहेंगे।
नीदरलैंड के खिलाफ़ खेल में बेंच पर बैठे किलियन एमबाप्पे ने पोलैंड के खिलाफ़ फ्रांस के लिए पूरे 90 मिनट खेले। उन्होंने दूसरे हाफ़ में स्पॉट से गोल करके पूर्व चैंपियन को 1-0 की बढ़त दिलाई। यह यूरो में उनका पहला गोल भी था, लेकिन रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने इस स्ट्राइक को रद्द कर दिया, जिन्होंने खुद स्पॉट से गोल करके पोलैंड के लिए एक अंक अर्जित किया।
यह यूरो में पोलैंड के अभियान का अंत था क्योंकि वे ग्रुप डी में सबसे निचले स्थान पर रहे। इस निराशाजनक परिणाम से पोलिश टीम में बदलाव की भी संभावना है क्योंकि लेवांडोव्स्की जैसे खिलाड़ी अंतरराष्ट्रीय ड्यूटी से दूर चले जाएंगे।
