यूरो 2020 फाइनल: इंग्लैंड आखिरकार 55 साल के दुख का अंत कर सकता है

चोट के सभी वर्षों में, इंग्लैंड के प्रशंसक इसके बारे में गाते हैं। हकदारी की यह सारी भावना, प्रतिद्वंद्वी प्रशंसक इससे चिढ़ जाते हैं।

टूर्नामेंटों में दशकों की शर्मिंदगी और कराहने के बाद, अंग्रेजों के पास आखिरकार बहादुरी का समर्थन करने का मौका है – बस टीम गान, “फुटबॉल्स कमिंग होम” को सुनें – एक ट्रॉफी के साथ।

वह राष्ट्र जो फुटबॉल के आविष्कारक होने का दावा करता है, लेकिन अधिक उपयुक्त रूप से खेल के महान अंडरचीवर्स में से एक है, यूरोपीय चैंपियनशिप में इटली के खिलाफ फाइनल में वापस आ गया है।

टीमें रविवार रात लंदन के वेम्बली स्टेडियम में भिड़ेंगी जहां इंग्लैंड अपने घरेलू मैदान पर 1966 विश्व कप जीतने के बाद अपने पहले बड़े खिताब के लिए उतरेगी। इटालियंस 33 मैचों में नाबाद हैं।

इंग्लैंड के लिए 26 विश्व कप और यूरोपीय चैम्पियनशिप टूर्नामेंट के माध्यम से 55 दर्दनाक वर्ष रहे हैं, जिनमें से सात के लिए उन्होंने क्वालीफाई भी नहीं किया था।

तब से डेनमार्क और ग्रीस जैसी कम प्रसिद्ध राष्ट्रीय टीमों ने भी ट्राफियां जीती हैं। लेकिन इंग्लैंड विश्व मंच पर पिछड़ने लगा, उन्हें लगा कि उन्हें हावी होना चाहिए।

बुधवार को डेनमार्क को हराकर कम से कम यूरो में सेमीफाइनल की बाधा को तोड़ दिया, अतिरिक्त समय में 2-1 से जीत हासिल की और पेनल्टी शूटआउट से परहेज किया जो उन सभी निकट-मिस के माध्यम से टीम की दासता साबित हुई है।

“हमारे लिए क्या शानदार क्षण है,” इंग्लैंड के कोच गैरेथ साउथगेट ने मैदान पर कहा, प्रशंसक अभी भी वेम्बली में रात में गा रहे हैं। आइए इसका उद्धार करें। ”

इंग्लैंड के खिलाड़ी इस उपचार के क्षण की प्रतीक्षा कर रही भीड़ की प्रशंसा पाने के मौके से चूक नहीं रहे थे, न केवल फिर से फाइनल में पहुंचने के लिए, बल्कि इतनी बड़ी संख्या में फिर से इकट्ठा होने के लिए क्योंकि महामारी-प्रतिबंधित क्षमता बढ़कर 66,000 हो गई।

“बहुत देर हो चुकी है,” साउथगेट ने उत्साह को कम करने के किसी भी प्रयास पर चर्चा करते हुए चुटकी ली। “हम सभी ने पिच पर खुद को नीचा दिखाया।”

यह जश्न उस बंधन का प्रतिबिंब था जो कोच ने राष्ट्रीय टीम और एक अंग्रेजी जनता के बीच बनाया था, जो 2016 में साउथगेट के ओवरहाल शुरू होने से पहले अभिमान और नीरस प्रदर्शन से मोहभंग हो गया था।

इंग्लैंड को फाइनल में पहुंचाना उस कोच के लिए उत्साहजनक साबित हो रहा है, जो जर्मनी के खिलाफ यूरो ’96 के सेमीफाइनल पेनल्टी शूटआउट में एक खिलाड़ी के रूप में निर्णायक पेनल्टी से चूक गए थे। यह वह टूर्नामेंट था जिसमें इंग्लैंड के “थ्री लायंस” गाने की शुरुआत हुई थी, जिसमें “30 साल की चोट” की बात की गई थी।

इंग्लैंड के लिए यह कभी आसान नहीं रहा। यहां तक ​​​​कि जब यूरो 2020 सेमीफाइनल के लिए रास्ता आसान लग रहा था – यहां तक ​​​​कि कट्टर जर्मनी पर 2-0 की जीत भी – साउथगेट डेनमार्क के खिलाफ कठिनाइयों के लिए तैयार था, खासकर 2018 विश्व कप सेमीफाइनल में क्रोएशिया से हारने और 2019 नेशंस लीग के अंतिम चार में हारने के बाद। नीदरलैंड द्वारा।

“मुझे पता था कि यह एक कठिन रास्ता हो सकता है,” साउथगेट ने कहा। “अंत में यह हमारे प्रशंसकों के लिए, हमारी जनता के लिए और हमारे देश के लिए एक शानदार शाम है।”

साउथगेट अपनी भूमिका को एक राष्ट्र के लिए और अधिक वितरित करने के रूप में देखता है, खेल से परे नेतृत्व की स्थिति मानते हुए जब उन्होंने विभाजनकारी ब्रेक्सिट बहस के दौरान एकता के बारे में बात की और अब खिलाड़ियों को सामाजिक कारणों और नस्लवाद के खिलाफ अभियान को बढ़ावा देने के लिए अपने प्लेटफार्मों का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया।

हालाँकि, साउथगेट सिर्फ एक वक्ता से अधिक है। केवल 1966 के वर्ड कप विजेता अल्फ रैमसे इंग्लैंड के अधिक सफल कोच रहे हैं। सदी की शुरुआत में महंगे आयात – स्वेन-गोरान एरिक्सन और फैबियो कैपेलो – क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़ सके। इसके बजाय, एक प्रबंधक जिसकी एकमात्र क्लब नौकरी 2009 में मिडिल्सब्रा के साथ प्रीमियर लीग से निर्वासन के साथ समाप्त हो गई, ने इंग्लैंड को फाइनल में पहुंचा दिया।

अपने सभी लोकप्रिय समर्थन के लिए – “साउथगेट यू आर द वन,” प्रशंसक गाते हैं – वह खिलाड़ियों के चयन की प्रशंसकों की मांगों का विरोध करता है। मैनचेस्टर यूनाइटेड के स्ट्राइकर राष्ट्रीय नायक मार्कस रैशफोर्ड, जिन्होंने सरकार को चुनौती देने के लिए प्रशंसा हासिल की है, ने नहीं किया यहां तक ​​कि अपने करियर के सबसे बड़े मैच के लिए बेंच से बाहर आ गए।

उन्होंने यूरो 2020 की शुरुआत में रहीम स्टर्लिंग को छोड़ने के लिए कॉल को नजरअंदाज कर दिया और उन्हें विंगर के तीन गोलों से पुरस्कृत किया गया, जिन्होंने डेनमार्क के खिलाफ खेल को 1-ऑल टाई करने वाले अपने लक्ष्य को भी मजबूर किया।

साउथगेट शांत रहा क्योंकि इंग्लैंड ने उसे रोक रखा था, केवल तभी प्रतिस्थापन कर रहा था जब अतिरिक्त समय से पहले 90 मिनट में उसके लिए पांच उपलब्ध थे।

साउथगेट ने कहा, “विपक्ष लगातार रणनीति बदल रहा था।” “कभी-कभी कुछ न करने का साहस होता है … जोखिम यह है कि आप कुछ भी नहीं करते हैं, यह आपके खिलाफ जाता है लेकिन हम समस्याएं पैदा कर रहे थे।”

ऐसी समस्याएं जो इंग्लैंड ने दशकों से नहीं की हैं।

“यह मेरे जीवन में सबसे गर्व के क्षणों में से एक है,” कप्तान हैरी केन ने कहा, जिन्होंने अपने दंड को बचाए जाने के बाद एक पलटाव से विजेता को नेट किया। “लेकिन हमने इसे अभी तक नहीं जीता है, हमें एक और जाना है।”