कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) ने पात्र कर्मचारियों के लिए कर्मचारी पेंशन योजना (ईपीएस) के तहत उच्च पेंशन के लिए आवेदन प्रक्रिया को आसान बनाने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाए हैं। प्रक्रिया में आसानी उन लोगों के लिए एक वरदान के रूप में आई है, जिनके पास पिछले साल के सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद, संयुक्त अनुरोध या अपने नियोक्ता से अनुमति नहीं है, बढ़े हुए पेंशन लाभ के लिए नए रास्ते खोल रहे हैं।
14 जून, 2023 को जारी एक सर्कुलर के अनुसार, ईपीएफओ ने आवश्यक दस्तावेजों और उच्च पेंशन आवेदनों को स्वीकार करने की प्रक्रिया की रूपरेखा तैयार की है। इस प्रक्रिया में नियोक्ता द्वारा सत्यापन, डिजिटल रूपांतरण, पर्यवेक्षकों और खाता अधिकारियों द्वारा परीक्षा और आवेदकों को अंतिम संचार शामिल है।
नए दिशानिर्देश 1995 के ईपीएस के तहत 15,000 रुपये की वैधानिक सीमा से अधिक वेतन के आधार पर पेंशन की गणना करने की सुविधा प्रदान करते हैं। यह उल्लेखनीय है कि 1 सितंबर, 2014 तक केवल ईपीएफ सदस्य ही उच्च पेंशन का विकल्प चुन सकते हैं।
ईपीएफओ के क्षेत्रीय कार्यालय अब ईपीएफ योजना के तहत उच्च पेंशन के लिए आवेदन स्वीकार करने के लिए सुसज्जित हैं।
फील्ड अधिकारियों को उचित प्रक्रियाओं का पालन करना आवश्यक है, जैसे:
· यह सुनिश्चित करना कि कर्मचारी के वेतन के आधार पर नियोक्ता का भविष्य निधि योगदान 5,000 रुपये / 6,500 रुपये / 15,000 रुपये प्रति माह की वैधानिक वेतन सीमा से अधिक है।
· उस दिन से योगदान की गणना करना जिस दिन भुगतान वेतन की सीमा से अधिक हो गया था या 16 नवंबर, 1995 से, जो भी बाद में हो, वर्तमान दिन या सेवानिवृत्ति या अधिवर्षिता की तिथि तक।
· जाँच करना कि नियोक्ताओं ने इन उच्च वेतनों पर अपेक्षित प्रशासनिक शुल्कों का भुगतान कर दिया है|
· प्राप्त अंशदान के आधार पर कर्मचारी के ईपीएफ खाते को ईपीएफएस, 1952 के पैरा 60 के अनुसार ब्याज सहित अद्यतन करना।
संयुक्त पेंशन आवेदन पत्र जमा करते समय, ईपीएफओ क्षेत्रीय कार्यालयों को यह सत्यापित करने की आवश्यकता है कि निम्नलिखित दस्तावेजों में से कम से कम एक दस्तावेज शामिल है:
· विकल्प / संयुक्त विकल्पों के सत्यापन के लिए आवेदनों के संबंध में नियोक्ता द्वारा प्रदान की गई मजदूरी का विवरण।
· एक प्रमाणित वेतन पर्ची या वेतन प्राप्ति पत्र।
· नियोक्ता से एक संयुक्त अनुरोध और उपक्रम की एक प्रति।
· पीएफ कार्यालय से उच्च वेतन पर पीएफ योगदान को दर्शाने वाला एक पत्र, जो 4 नवंबर, 2022 से पहले का होना चाहिए।
आवश्यक दस्तावेज उपलब्ध कराने में नियोक्ता के इनकार या असहयोग की स्थिति में, कर्मचारी अब अपने दावे के लिए स्व-सत्यापित दस्तावेज जमा कर सकता है। हालाँकि, इस प्रक्रिया के लिए एक घोषणापत्र की आवश्यकता होती है, जिसमें कहा गया हो कि आवेदक ने दस्तावेज़ीकरण के लिए नियोक्ता से संपर्क किया है, और वे इसे प्राप्त करने में असमर्थ थे। ऐसे मामलों में, नियोक्ता की भूमिका कर्मचारी द्वारा प्रस्तुत दस्तावेजों के सत्यापन तक सीमित होगी।
यह पहले से एक महत्वपूर्ण बदलाव है, जहां कर्मचारी और नियोक्ता को उच्च पेंशन के लिए संयुक्त रूप से आवेदन करना पड़ता था।
नवंबर 2022 में एक ऐतिहासिक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला दिया कि जो कर्मचारी 1 सितंबर, 2014 से पहले या 1 सितंबर, 2014 को ईपीएफ योजना का हिस्सा थे, लेकिन उन्होंने उच्च पेंशन के लिए आवेदन नहीं किया था, वे अब चार महीने की समय सीमा के भीतर नए सिरे से आवेदन कर सकते हैं। इस समय सीमा को बाद में 26 जून, 2023 तक बढ़ा दिया गया था, जिससे उन कर्मचारियों को अधिक समय मिल सके, जो प्रारंभिक समय सीमा से चूक गए होंगे।
