चेल्सी के मैनेजर एन्ज़ो मारेस्का ने मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ प्रीमियर लीग 2024-2025 सीज़न के पहले मैच के लिए रहीम स्टर्लिंग को टीम से बाहर करने के आश्चर्यजनक निर्णय पर बात करते हुए स्पष्ट किया कि यह पूरी तरह से एक रणनीतिक कदम था। इस निर्णय ने स्टैमफ़ोर्ड ब्रिज में स्टर्लिंग के भविष्य के बारे में अटकलों को हवा दे दी, खासकर अपने पूर्व क्लब के खिलाफ मैच की हाई-प्रोफाइल प्रकृति को देखते हुए।
मैनेजर की भूमिका संभालने वाले मारेस्का ने टीम को बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए देखा। अपना पहला प्रीमियर लीग मैच हार गए मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ़ अपने दौर के सबसे बेहतरीन खिलाड़ी को 2-0 से हराया, जिसमें एरलिंग हालैंड और माटेओ कोवासिक के गोल शामिल थे। मारेस्का ने कहा कि स्टर्लिंग को बाहर करना एक “तकनीकी” निर्णय था, यह दर्शाता है कि यह खिलाड़ी के फॉर्म या रवैये से संबंधित किसी भी मुद्दे के बजाय टीम की रणनीति और खेल के प्रति दृष्टिकोण पर आधारित था।
मारेस्का ने मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में कहा, “मैं रहीम स्टर्लिंग को चाहता हूं, लेकिन मैं अपने सभी 30 खिलाड़ियों को भी चाहता हूं, लेकिन उन सभी के लिए जगह नहीं है। इसलिए उनमें से कुछ को टीम से बाहर होना पड़ेगा।”
टीम में स्टर्लिंग की अनुपस्थिति के कारण ऐसी अफवाहें फैलीं कि 2022 में मैनचेस्टर सिटी से चेल्सी में शामिल होने वाले विंगर क्लब से दूर जाने पर विचार कर रहे हैं। हालांकि, इन अफवाहों को स्टर्लिंग के प्रतिनिधियों ने तुरंत संबोधित किया, जिन्होंने मैच शुरू होने से पहले एक बयान जारी किया। बयान में स्टर्लिंग की चेल्सी के प्रति प्रतिबद्धता और मारेस्का के साथ उनके सकारात्मक कामकाजी संबंधों की पुष्टि की गई, खिलाड़ी और प्रबंधक के बीच किसी भी तरह की दरार के सुझावों को खारिज कर दिया गया। हालांकि, बयान में खिलाड़ी की ओर से स्पष्टता की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया।
बयान में कहा गया है, “इस सप्ताह क्लब की आधिकारिक प्री-मैच सामग्री में उनके शामिल होने को देखते हुए, हमारी उम्मीद थी कि रहीम इस सप्ताहांत के मैच में किसी न किसी रूप में शामिल होंगे… एक शिविर के रूप में, क्लब में रहीम के भविष्य के संबंध में चेल्सी एफसी के साथ हमारी हमेशा सकारात्मक बातचीत हुई है और आश्वासन मिला है, इसलिए हम स्थिति पर स्पष्टता प्राप्त करने के लिए तत्पर हैं।”
बयान ने प्रशंसकों को आश्वस्त किया कि स्टर्लिंग चेल्सी के लिए प्रदर्शन करने के लिए समर्पित है और इस सीज़न में टीम की सफलता में योगदान देने पर केंद्रित है। मार्सेका का निर्णय, हालांकि अप्रत्याशित था, लेकिन क्लब में स्टर्लिंग के भविष्य पर प्रतिबिंब के बजाय एक आवश्यक सामरिक समायोजन के रूप में तैयार किया गया था।
चेल्सी के नए सत्र में मारेस्का के नेतृत्व में आगे बढ़ने के साथ ही स्टर्लिंग की स्थिति पर भी सबकी नज़र रहेगी। फिलहाल, मैनेजर का यह फ़ैसला एक रणनीतिक फ़ैसला है जिसका उद्देश्य आने वाले सत्र के लिए माहौल बनाना है।
