आदर्श विश्व कप की तैयारी के लिए इंग्लैंड ने श्रीलंका के खिलाफ टी20 सीरीज पूरी की

इंग्लैंड ने पल्लेकेले में तीसरे और अंतिम मैच में 12 रन की जीत के साथ श्रीलंका पर 3-0 से टी20ई श्रृंखला जीती, जिससे आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप के लिए उनकी तैयारी पूरी हो गई।

टर्निंग पिच पर एक मामूली स्कोर का बचाव करते हुए, इंग्लैंड ने अनुशासित गेंदबाजी प्रदर्शन करते हुए श्रीलंका को 116 रन पर आउट कर दिया, जिसमें उनके स्पिनरों ने गिरने वाले दस में से नौ विकेट लिए।

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड को पल्लेकेले क्रिकेट स्टेडियम की धीमी पिच पर शुरुआती परेशानी का सामना करना पड़ा। बेन डकेट को दुशमंथा चमीरा ने गोल्डन डक पर एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया, जबकि जैकब बेथेल, टॉम बैंटन और कप्तान हैरी ब्रुक सभी एक अंक में आउट हो गए, जिससे मेहमान टीम का स्कोर 6 विकेट पर 60 रन हो गया।

सैम कुरेन ने करियर की सर्वश्रेष्ठ 58 रन की पारी खेलकर पारी को आगे बढ़ाया और निचले क्रम पर आक्रामक पारी खेलकर इंग्लैंड को 9 विकेट पर 128 रन पर रोक दिया। श्रीलंका के गेंदबाजों ने परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया, चमीरा ने 24 रन देकर 5 विकेट लिए और पारी की अंतिम गेंद पर कुरेन को आउट किया।

इंग्लैंड ने गेंद से शुरुआती प्रहार किया क्योंकि ल्यूक वुड ने पहले ओवर में कामिल मिशारा को शून्य पर आउट कर दिया, इससे पहले लियाम डॉसन ने पथुम निसांका को 23 रन पर कवर पर कैच कराया। आदिल रशीद ने पवन रथनायके को बोल्ड किया क्योंकि मेजबान टीम गति बनाने के लिए संघर्ष कर रही थी।

श्रीलंका 4 विकेट पर 90 रन बनाकर अच्छी स्थिति में दिख रहा था, लेकिन विल जैक्स के निर्णायक स्पैल ने मुकाबले का रुख बदल दिया। जैक्स ने कुसल मेंडिस, कामिंदु मेंडिस और जेनिथ लियानाज को आउट कर मध्यक्रम को तहस-नहस कर दिया, इससे पहले कि बेथेल ने पारी के अंत में नियंत्रण संभाला।

बाएं हाथ के स्पिनर ने 18वें ओवर में डुनिथ वेलालेज, चमीरा और दासुन शनाका को आउट करते हुए तीन विकेट लिए, और महेश थीक्षाना को आउट कर 11 रन देकर 4 विकेट लेकर अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। जैक्स ने 14 रन देकर 3 विकेट लिए और श्रीलंका की टीम तीन गेंद शेष रहते ही आउट हो गई।

ब्रूक ने कहा, “स्पिनरों ने जिस तरह से गेंदबाजी की, श्रीलंका के खिलाफ उनकी ही परिस्थितियों में 16 ओवर का प्रदर्शन शानदार प्रयास था।” “हमने दिखाया है कि हम सतहों के अनुकूल ढल सकते हैं, और यह ऐसी चीज़ है जिसे हम विश्व कप में अपना सकते हैं।”

यह जीत पुरुषों की टी20 अंतरराष्ट्रीय में इंग्लैंड की सबसे कम सफल रक्षा साबित हुई और व्यापक श्रृंखला में क्लीन स्वीप की पुष्टि हुई।

प्रारूप में दो बार विश्व चैंपियन इंग्लैंड, रविवार, 8 फरवरी को नेपाल के खिलाफ अपने टी20 विश्व कप अभियान की शुरुआत करेगा, जबकि उसी दिन बाद में श्रीलंका का सामना आयरलैंड से होगा।

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