इंग्लैंड ने पाकिस्तान के खिलाफ मुल्तान में खेले जाने वाले दूसरे टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग इलेवन की घोषणा कर दी है। शुरुआती टेस्ट जीतने के बाद मेहमान टीम ने अपनी लाइन-अप में दो बदलाव किए हैं, जिसमें कप्तान बेन स्टोक्स अगस्त में हंड्रेड के दौरान लगी हैमस्ट्रिंग चोट से पूरी तरह उबरने के बाद वापसी कर रहे हैं।
इस टेस्ट के लिए तेज गेंदबाज गस एटकिंसन और क्रिस वोक्स को आराम दिया गया है जबकि स्टोक्स के अलावा मैथ्यू पॉट्स भी उनके स्थानापन्न खिलाड़ियों में से एक हैं। पारी और 47 रनों से मशहूर जीत दर्ज करने के बाद इंग्लैंड पहले ही तीन मैचों की सीरीज में 1-0 से आगे चल रहा है। उन्होंने पहली पारी में 556 रन देने के बाद सपाट पिच पर 823 रनों का विशाल स्कोर बनाया। लेकिन उनके गेंदबाज दूसरी पारी में 10 विकेट लेकर शुरुआती टेस्ट में पाकिस्तान को कुचलने में कामयाब रहे।
मुल्तान की भीषण गर्मी में एटकिंसन और वोक्स ने दो पारियों में क्रमश: 39 और 35 ओवर डाले। दूसरे टेस्ट में भी कोई राहत नहीं मिलेगी, हालांकि इस बार पिच से स्पिनरों को मदद मिलने की उम्मीद है। दिलचस्प बात यह है कि जैक लीच और शोएब बशीर के पहले से ही लाइन-अप में होने के कारण इंग्लैंड ने अपनी एकादश में एक भी स्पिनर नहीं जोड़ा है और जो रूट उनके तीसरे स्पिनर हैं।
ईसीबी ने अपने कप्तान के बारे में अपडेट देते हुए एक बयान में कहा, “इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स पिछले चार टेस्ट मैचों से चूकने के बाद वापस लौट आए हैं। वह हैमस्ट्रिंग की चोट से पूरी तरह उबर चुके हैं, जिसके कारण उन्हें अगस्त की शुरुआत से ही टीम से बाहर रखा गया था।” स्टोक्स की वापसी से इंग्लैंड की बल्लेबाजी और भी मजबूत हो गई है और उम्मीद है कि टेस्ट मैच के दौरान जरूरत पड़ने पर वह मैदान में उतरेंगे।
दूसरे टेस्ट के लिए इंग्लैंड की प्लेइंग XI: जैक क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रुक, बेन स्टोक्स (सी), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), ब्राइडन कार्स, मैट पॉट्स, जैक लीच, शोएब बशीर
इस बीच, इंग्लैंड को दूसरे टेस्ट में नए लुक वाली पाकिस्तान टीम का सामना करना पड़ेगा क्योंकि मेजबान टीम ने घरेलू क्रिकेट में अच्छा प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को पुरस्कृत करते हुए बाबर आजम, शाहीन अफरीदी और नसीम शाह को अपनी टीम से बाहर कर दिया है।