मुंबई: विकलांग लोग पीछे नहीं रहना चाहते और बुधवार को अपने वोट गिनवाने के लिए बड़ी संख्या में निकले। यहां तक कि व्हीलचेयर का उपयोग करने वाले कई वृद्ध लोगों ने घरेलू मतदान विकल्प का उपयोग करने के बजाय मतदान केंद्रों से मतदान करना चुना।
राज्य चुनाव आयोग द्वारा बूथों को रैंप और व्हीलचेयर से सुलभ बनाकर यह सुनिश्चित किया गया कि इन मतदाताओं को कोई असुविधा न हो। इन मतदाताओं के लिए मुफ्त परिवहन की भी व्यवस्था की गई थी। इस बार, बुजुर्गों और विकलांग मतदाताओं की सहायता के लिए कॉलेज जाने वाले छात्रों को मतदान केंद्रों पर तैनात किया गया था।
87 वर्षीय कांति शाह, जो पूरी तरह से दृष्टिबाधित हैं, ने बांद्रा के सेंट ऐनीज़ स्कूल में मतदान किया। शाह के साथ उनके बेटे भी थे, जिन्होंने कहा, “उन्हें पता था कि 20 नवंबर को मतदान का दिन था और वह बाहर आकर वोट डालने के लिए उत्साहित थे।” उन्होंने कहा कि घर पर मतदान की सुविधा के संबंध में किसी ने उनसे संपर्क नहीं किया। हाल ही में हिप रिप्लेसमेंट सर्जरी कराने वाली 66 वर्षीय वीना रंगलानी ने कहा कि जिस लोकतंत्र का हम आनंद लेते हैं, उसमें लोगों के लिए बाहर आना और अपना वोट डालना महत्वपूर्ण है।
जीटीबी नगर निवासी छियासठ वर्षीय अमरजीत सिंह चावला, जिन्हें कुछ समय पहले लकवे का दौरा पड़ा था, वोट डालने के लिए अपने बेटे भूपिंदर सिंह चावला की मदद से अपने घर से व्हीलचेयर पर आए। अमरजीत के भाई पृथपाल सिंह चावला, जिन्होंने लोकसभा चुनाव में भी मतदान किया था, ने कहा, “वास्तव में, वह ही हमें वोट देने के लिए प्रोत्साहित करते हैं।”
कई दिव्यांग मतदाताओं ने भी वोट डालने के लिए काफी दूरी तय की। 67 वर्षीय अब्दुल कलाम मुंब्रा से सायन कोलीवाड़ा में मतदान करने आए। वह सायन का निवासी है और अपने घर के पुनर्विकास के बाद वह मुंब्रा में स्थानांतरित हो गया। 45 वर्षीय विनोद गाडेकर भी वोट डालने के लिए भांडुप से धारावी पहुंचे। उन्होंने कहा, “हमने डाक मतदान के बारे में कभी नहीं सुना; ऐसी सुविधाओं को पर्याप्त रूप से विज्ञापित करने की आवश्यकता है।”
वर्ली सी फेस म्यूनिसिपल स्कूल में 86 वर्षीय निरंजन पारिख ने कहा कि व्यवस्थाएं बहुत अच्छी थीं। उन्होंने घर पर मतदान का विकल्प नहीं चुना क्योंकि वह मतदान केंद्र पर जाना चाहते थे, उन्होंने कहा कि रैंप उपलब्ध होने के कारण मतदान करने में कोई कठिनाई नहीं हुई। डोंबिवली में, 67 वर्षीय नारायण शिंदे, जिनके एक पैर में विकलांगता थी, ने कहा कि वह अपने जीवन में किसी भी चुनाव में मतदान करना नहीं भूले, और चाहे उनके पैर में कितनी भी समस्या क्यों न हो, वह फिर भी वोट करना नहीं भूलते। आने और मतदान करने का समय आ गया है।
