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ईस्ट बंगाल को एएफसी चैलेंज लीग के ग्रुप ए में नेजमेह एससी, बशुंधरा किंग्स और पारो एफसी (ईबीएफसी) के साथ रखा गया है।
ईस्ट बंगाल को 2024-25 एएफसी चैलेंज लीग के ग्रुप ए में लेबनान की नेजमेह एससी, बांग्लादेश की बशुंधरा किंग्स और भूटान की पारो एफसी के साथ रखा गया है।
ईस्ट बंगाल एफसी को गुरुवार 22 अगस्त 2024 को मलेशिया के कुआलालंपुर में एएफसी हाउस में आयोजित ड्रा में 2024-25 एएफसी चैलेंज लीग के ग्रुप ए में नेजमेह एससी (लेबनान), बशुंधरा किंग्स (बांग्लादेश) और पारो एफसी (भूटान) के साथ रखा गया।
ग्रुप स्टेज में पाँच समूह हैं – तीन में पश्चिम से चार-चार टीमें और दो में पूर्व से तीन-तीन टीमें शामिल हैं – जो 26 अक्टूबर से 2 नवंबर के बीच तीन मैच दिवसों में खेले जाने वाले हैं, जिसमें प्रत्येक समूह एक ही राउंड-रॉबिन प्रारूप में एक केंद्रीकृत स्थान पर खेला जाएगा। ग्रुप ए की मेज़बानी पारो एफसी द्वारा थिम्पू के चांगलिमथांग स्टेडियम में की जाएगी।
ईस्ट बंगाल एफसी ने 2024 कलिंगा सुपर कप जीतकर पुरुषों की एएफसी क्लब प्रतियोगिताओं के तीसरे स्तर के लिए क्वालीफाई किया। रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड ने 14 अगस्त को एएफसी चैंपियंस लीग टू क्वालीफाइंग राउंड में भाग लिया, लेकिन अल्टीन असीर एफसी (तुर्कमेनिस्तान) से 2-3 की हार का मतलब था कि वे अब एएफसी चैलेंज लीग में भाग लेंगे। ईस्ट बंगाल को ड्रॉ में पॉट 1 में रखा गया था। यह पहली बार होगा जब ईस्ट बंगाल 2015 एएफसी कप के बाद से किसी महाद्वीपीय क्लब प्रतियोगिता के ग्रुप चरण में खेलेगा। उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2013 एएफसी कप में आया, जहां वे सेमीफाइनल में पहुंचे।
2005 में एएफसी कप के पूर्व उपविजेता नेजमेह एससी ने 2023-24 लेबनानी प्रीमियर लीग चैंपियन होने के कारण एएफसी चैलेंज लीग के लिए क्वालीफाई किया। ईस्ट बंगाल ने 2010 एएफसी कप ग्रुप स्टेज में पहले नेजमेह का सामना किया था, जिसमें उसे 0-3 से हार का सामना करना पड़ा था और घर पर 0-4 से हार का सामना करना पड़ा था। बशुंधरा किंग्स ने 2023-24 बांग्लादेश प्रीमियर लीग चैंपियन के रूप में टूर्नामेंट में अपना स्थान बुक किया। यह एएफसी क्लब प्रतियोगिता में उनका लगातार पांचवां ग्रुप स्टेज प्रदर्शन होगा। 2023 भूटान प्रीमियर लीग चैंपियन पारो एफसी ने क्वालीफाइंग दौर में चर्च बॉयज यूनाइटेड (नेपाल) को हराकर महाद्वीपीय क्लब प्रतियोगिता ग्रुप चरण में अपनी शुरुआत की।
ग्रुप चरण से आठ टीमें आगे बढ़ेंगी – पश्चिम से तीन ग्रुप विजेता और सर्वश्रेष्ठ रैंक वाले उपविजेता, और पूर्व से प्रत्येक ग्रुप के शीर्ष दो फिनिशर – दोहरे चरण वाले क्वार्टर फाइनल में, जो 5 से 13 मार्च, 2025 के बीच होगा। सेमीफाइनल 9 से 17 अप्रैल, 2025 तक होंगे और विजेता 10 मई, 2025 को प्रतिष्ठित फाइनल में पहुंचेंगे।