भारतीय संगीत जगत में पंकज उदास का ऐसा नाम था। प्रोटो गजलें और रोमांटिक गाने आज भी लोगों की कहानियों में बसे हुए हैं। उनका सफर बिल्कुल आसान नहीं था. लेकिन मेहनत और संगीत की दीवानगी ने उन्हें हर मुश्किल पार करने की हिम्मत दी थी। उनका जन्म 17 मई 1951 को गुजरात के एक छोटे से गांव जेतपुर में हुआ था। बचपन से ही उन्होंने संगीत की ओर कदम बढ़ाया था। उनकी पहली स्टेज विचारधारा की कहानी आज भी लोगों को प्रेरित करती है।
परिवार से मिला संगीत का मोहरा
पंकज उधास के पिता केशुभाई उधास सरकारी नौकरी में थे। लेकिन उन्हें संगीत से बहुत प्यार था. उनकी मां जितुबेन उधास को भी गानों का शौक था। उनके दो बड़े भाई मनहर उदास और निर्जल उदास पहले से ही गायक थे। घर में हर तरफ संगीत का माहौल था इसलिए पंकज भी बचपन से ही इस दिशा में मछलियां लेने लगे थे।
10 साल की उम्र में पहला स्टेज शो
पंकज महज 10 साल की उम्र में पहली बार स्टेज पर पहुंचे थे। उस वक्त भारत-चीन युद्ध चल रहा था और वे ‘ऐ मेरे वतन के लोग’ गा गए थे। जो उस समय देश का बड़ा प्रतीक बन गया था। उनकी आवाज सुनकर वहां मौजूद लोग भावुक हो गए थे। एक स्पेशलिस्ट ने खुश होकर उन्हें 51 रुपये का ऑफर दिया था. ये छोटी सी नोट उनके लिए बहुत बड़ी थी और उनके प्रदर्शन से उनके संगीत की यात्रा की असली शुरुआत हुई थी।
पढ़ाई के साथ-साथ संगीत की ट्रेनिंग
संगीत से प्यार होने के बावजूद पंकज ने पढ़ाई को भी मंजूरी नहीं दी। उन्होंने मुंबई के एक कॉलेज से बीएससी की डिग्री ली थी। साथ ही संगीत की ट्रेनिंग भी जारी थी। राजकोट की म्यूजिक अकादमी में दाखिला लेकर पहले तबला फिर से उस्ताद गुलाम कादिर खान से हिंदुस्तानी क्लासिकल सिंगिंग की ट्रेनिंग ली थी। बाद में मुंबई में नवरंग नागपुरकर के निर्देशन में अपनी कला को और निखारा गया।
फिल्मों से गज़लों तक और अमर ने आवाज दी
उनकी फिल्मी करियर 1972 में फिल्म ‘कामना’ से शुरू हुई थी लेकिन फिल्म उतनी चली नहीं थी। इसके बाद वे कुछ समय के लिए विदेश चले गए और वहाँ बड़े-बड़े मंचों पर चले गए। भारत रिटर्नकर उन्होंने गजलों और बॉलीवुड में फिर कदम रखा। 1986 में फिल्म ‘नाम’ का गाना ‘चिट्ठी आई है’ सुपरहिट हुई और उन्हें नई पहचान मिली। इससे पहले उनका एल्बम ‘आहट’ (1980) भी काफी पसंद किया गया था। बाद में ‘मुक्र्रर’, ‘तरन्नुम’, ‘महफिलन’ और ‘आफरीन’ जैसे एल्बमों ने उन्हें गजल की दुनिया का बड़ा नाम बना दिया। उनके योगदान के लिए उन्हें कई कहानियाँ मिलीं। 2006 में पद्मश्री की उपाधि दी गई और 2025 में पद्मभूषण भी दिया गया। बता दें 26 फरवरी 2024 को मुंबई में 72 साल की उम्र में उनका निधन हो गया।
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