टी-20 सीरीज़ के शुरुआती मैच में पांच विकेट से हारने के बाद, श्रीलंका ने मंगलवार, 15 अक्टूबर को सीरीज़ के दूसरे मैच में शानदार वापसी की, क्योंकि उन्होंने दर्शकों को 73 रनों से हराकर बराबरी कर ली।
मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी (POTM) पथुम निसांका ने कप्तान चैरिथ असलांका के टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला करने के बाद खेल को खूबसूरती से स्थापित किया।
निसांका ने विकेटकीपर-बल्लेबाज कुसल मेंडिस के साथ 77 रनों की साझेदारी की और श्रीलंका को ठोस शुरुआत दी। मेंडिस 10वें ओवर की आखिरी गेंद पर शमर स्प्रिंगर का शिकार बने लेकिन निसांका आगे बढ़ते रहे।
अल्जारी जोसेफ ने उन्हें क्लीन बोल्ड करने से पहले निसांका ने अपनी 49 गेंदों की पारी के दौरान नौ चौके और एक छक्का लगाया। कुसल परेरा (16 गेंदों पर 24 रन) और कामिंदु मेंडिस (14 गेंदों पर 19 रन) ने तेजी से रन बनाकर लंकाई लायंस को 20 ओवरों में पांच विकेट के नुकसान पर 162 रन बनाने में मदद की।
ऑलराउंडर रोमारियो शेफर्ड विंडीज के सभी गेंदबाजों में से पसंदीदा थे। उन्होंने अपने तीन ओवरों में 2/23 के आंकड़े के साथ समापन किया।
जवाब में, वेस्टइंडीज कभी भी सहज नहीं दिखी क्योंकि श्रीलंकाई गेंदबाजों ने उनके रन चेज को बेकार कर दिया। यह एक स्पिन उत्सव बन गया क्योंकि महेश थीक्षाना, वेल्लागे, असलांका और वानिंदु हसरंगा सभी ने विकेट लिए।
हसरंगा (2/32), असलांका (2/6), और थीक्षाना (2/7) ने वेललेज का पूरा समर्थन किया क्योंकि पर्यटक सिर्फ 89 रन पर ढेर हो गए और अपने कोटे के ओवर भी नहीं खेल सके। वेस्टइंडीज पर श्रीलंका की शानदार जीत ने दर्शकों के लिए खेल को खूबसूरती से स्थापित कर दिया है।
श्रीलंकाई कप्तान जीत से खुश थे और उन्होंने निसांका और वेलालेज के योगदान की सराहना की।
“यह हमारे लिए एक महत्वपूर्ण जीत है। टॉस बहुत महत्वपूर्ण था। सौभाग्य से मैंने इसे जीत लिया। टॉस में भी हालांकि 160 या 170 का स्कोर बराबर था। सलामी बल्लेबाजों ने हमारे लिए नींव तैयार की। वेललेज के पास वनडे क्रिकेट का अनुभव है। उन्होंने ऐसा किया।” मैच के बाद प्रेजेंटेशन के दौरान असलांका ने कहा, ''मुझे यह पहली बार खेलने वाले खिलाड़ी की तरह नहीं लग रहा है।''
सीरीज का तीसरा और आखिरी टी20 मैच शुक्रवार 18 अक्टूबर को खेला जाएगा।
