डेविस कप: प्रजनेश, रामकुमार पहले दिन हारे, भारत फिनलैंड के खिलाफ 0-2 से पीछे
प्रजनेश गुणेश्वरन फिर से डेविस कप में निचले क्रम के खिलाड़ी से हार गए, जबकि रामकुमार रामनाथन दूसरे एकल में हार गए, क्योंकि भारत शुक्रवार को यहां फिनलैंड के खिलाफ विश्व ग्रुप I टाई में 0-2 से पीछे हो गया।
एटीपी रैंकिंग चार्ट में 419 के रूप में कम रैंक वाले ओटो वर्टानेन के खिलाफ, 165 वें स्थान पर रहने वाले प्रजनेश को केवल एक घंटे 25 मिनट में 3-6 6-7 (1) से हार का सामना करना पड़ा।
187वें स्थान के रामकुमार ने अच्छी लड़ाई पेश की, लेकिन फिनलैंड के नंबर एक खिलाड़ी एमिल रुसुवुओरी से 4-6 5-7 से हार गए, जो 74वें स्थान पर हैं।
जबकि रामकुमार ने अपने प्रतिद्वंद्वी को मात देने के लिए अपने बैग में कुछ तरकीबें आजमाईं, प्रजनेश की हार बेहद निराशाजनक थी क्योंकि उनके पास एक कम अनुभवी खिलाड़ी था, जिसने इस मुकाबले से पहले सिर्फ एक डेविस कप मैच जीता था।
छठे गेम में अपनी सर्विस गंवाने के बाद रामकुमार ने चतुराई से खेलते हुए तुरंत ब्रेक वापस ले लिया। वह अक्सर कुछ अच्छे अंक प्राप्त करके अपने प्रतिद्वंद्वी को आश्चर्यचकित करने के लिए नेट चार्ज करता था।
हालांकि, सेट पर बने रहने के लिए सर्विस करते हुए 10वें गेम में वह 0-40 से नीचे हो गए और बैकहैंड वाइड से टकराने पर हार गए।
रुसुवुओरी ने रामकुमार की चिप और चार्ज की रणनीति का दूसरे सेट में आसानी से मुकाबला किया, कुछ पासिंग विजेताओं को मार दिया। घरेलू खिलाड़ी को चौथे गेम में भी ब्रेकप्वाइंट मिला लेकिन रामकुमार ने उसे बचा लिया और सर्विस पर बने रहने के लिए।
फ़िनिश खिलाड़ी ने अपने खेल को 5-5 स्कोरलाइन के बाद बढ़ाया क्योंकि उसने अपने खेल और स्ट्रोक में अधिक शक्ति जोड़ना शुरू कर दिया था।
उन्होंने अपना पहला मैच पॉइंट हासिल करने के लिए 40-40 पर एक शानदार क्रॉस कोर्ट विजेता को मारा, लेकिन रामकुमार ने शांत रखा और एक विजेता को ओपन कोर्ट में नेट के पास से भेजकर बचा लिया।
हालाँकि, भारतीय ने जल्द ही एक डबल फॉल्ट किया और रुसुवुरी को अपना दूसरा हाथ दिया और फ़िनलैंड के खिलाड़ी ने उसे बैकहैंड पासिंग विजेता के साथ बदल दिया।
रोहन बोपन्ना और दिविज शरण को अब भारत को जिंदा रखने के लिए युगल मैच की जरूरत है।
इससे पहले प्रजनेश ने दो ब्रेक जल्दी बचाए लेकिन छठे गेम में सर्विस गंवाकर शुरुआती सेट में पिछड़ गए। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज को वापसी का मौका मिला जब अगले गेम में विरटेनन ने ड्यूस प्वाइंट पर डबल फॉल्ट किया लेकिन प्रजनेश मौके का फायदा नहीं उठा सके।
विरटेनन ने नौवें गेम में बिना किसी हंगामे के सेट को आउट किया।
घरेलू सहयोग से वर्तनन ने भारतीय को पम्प के नीचे रखा। प्रजनेश को दूसरे सेट में फिर से जल्दी सर्विस गंवाने का खतरा था लेकिन वह कुछ ड्यूस अंक के बाद तीसरा गेम जीतने में सफल रहे।
प्रजनेश 4-ऑल तक लड़ते रहे लेकिन नौवें गेम में डबल फॉल्ट परोसने के बाद 0-40 से नीचे थे। हालांकि, उन्होंने पांच ब्रेकप्वाइंट बचाए और अंत में एक अच्छी तरह से गणना किए गए ड्रॉप शॉट के साथ खेल को बनाए रखा।
भारतीय ने 11वें गेम सेट लव को सर्व किया और अब उसे अपने प्रतिद्वंद्वी को तोड़ने की जरूरत है, जो सहजता से खेल रहा था।
उन्हें वह छोटा मौका मिला जब विरटेनन ने ड्यूस प्वाइंट पर नेट पर फोरहैंड मारा लेकिन फिनिश ने ब्रेक प्वाइंट पर एक इक्का खींच लिया। आखिरकार यह टाई-ब्रेकर में चला गया, जिसमें प्रजनेश 0-3 और फिर 1-5 से पिछड़ गया।
एक एंगल्ड सर्विस कि प्रजनेश वापस नहीं आ सके, ने घरेलू खिलाड़ी को एक मैच प्वाइंट दिया, जिसे उन्होंने एक आसान विजेता के साथ बदल दिया।
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