एआईसीसी महासचिव रमेश चेन्निथला, एमपीसीसी अध्यक्ष नाना पटोले और कांग्रेस विधायक दल के नेता बालासाहेब थोराट उन पर पार्टी को एकजुट रखने में विफल रहने का आरोप लगाया जा रहा है। विधान परिषद चुनाव, जिसके कारण बड़े पैमाने पर क्रॉस-वोटिंग. वोटों के आधार पर शिवसेना और राकांपा ऐसा प्रतीत होता है कि कम से कम सात कांग्रेस विधायकों ने थोराट द्वारा जारी व्हिप का उल्लंघन करते हुए क्रॉस वोटिंग की। पटोले का कहना है कि सभी “गद्दारों” की पहचान कर ली गई है, लेकिन उनके खिलाफ अभी तक कोई कार्रवाई नहीं की गई है।
ऐसा लगता है कि यह 2022 के विधान परिषद चुनावों की पुनरावृत्ति है। उस समय कांग्रेस के पास अपने उम्मीदवार चंद्रकांत हंडोरे की जीत सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त वोट थे, लेकिन क्रॉस-वोटिंग के कारण वे जीत नहीं पाए। फिर AICC ने क्रॉस-वोटिंग के पीछे के कारणों की जांच करने और पार्टी व्हिप का उल्लंघन करने वालों की पहचान करने के लिए एक समिति गठित की। क्रॉस-वोटिंग में शामिल सभी विधायकों की पहचान की गई, लेकिन दो साल में कोई कार्रवाई नहीं की गई। जबकि हंडोरे को राज्यसभा के लिए नामित किया गया था, पटोले और थोराट ने कहा कि उन विधायकों पर निर्णय लेना AICC पर निर्भर है।
हाल ही में संपन्न हुए विधान परिषद चुनावों में अजीत पवार के नेतृत्व वाली एनसीपी और एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना दोनों की ओर से बड़े पैमाने पर क्रॉस-वोटिंग की उम्मीद थी, लेकिन सभी को आश्चर्य हुआ कि न केवल एनसीपी और शिवसेना के वोट बरकरार रहे बल्कि उनके उम्मीदवार को उनकी संख्या से भी ज़्यादा वोट मिले। ऐसे समय में जब लोकसभा और स्नातक और शिक्षक परिषद चुनावों में कांग्रेस का प्रदर्शन प्रभावशाली रहा, विधान परिषद चुनावों के नतीजों ने पटोले और थोराट की पार्टी को एकजुट रखने की क्षमता पर संदेह पैदा कर दिया है।
मास्टरस्ट्रोक के बाद झटका
एनसीपी के लो-प्रोफाइल मास्टर रणनीतिकार संजय खोडके अजीत पवार द्वारा पूर्व डिप्टी कलेक्टर शिवाजीराव गर्जे को विधान परिषद के लिए नामित किए जाने के बाद खोडके को मौका नहीं मिला। कृषि विभाग में प्रशासनिक अधिकारी के रूप में खोडके तत्कालीन कनिष्ठ गृह मंत्री माणिकराव ठाकरे और पूर्व गृह मंत्री छगन भुजबल और आरआर पाटिल के साथ लंबे समय तक जुड़े रहे। 26/11 के हमलों के बाद जब पाटिल ने मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया, तो खोडके ने भी अपनी सरकारी नौकरी छोड़ दी और महासचिव के रूप में एनसीपी में शामिल हो गए।
खोडके की खासियत यह थी कि उन्हें सभी 48 लोकसभा और 288 विधानसभा क्षेत्रों की गहरी जानकारी थी, खास तौर पर जातिगत समीकरणों की। यहां तक कि कांग्रेस और शिवसेना भी उनसे कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में जातिगत समीकरणों के बारे में जानकारी मांगती थी।
जब अजित पवार ने शरद पवार से दूरी बना ली, तो खोडके की वफादारी पर सवालिया निशान लग गया और अंततः उन्होंने अजित पवार से हाथ मिलाने का फैसला किया।
खोडके ने ही विधान परिषद चुनावों के लिए मतदान की रणनीति तैयार की थी और कांग्रेस के उन विधायकों की पहचान की थी जो अपनी वफादारी बदलने और एनसीपी या शिवसेना के पक्ष में मतदान करने के लिए तैयार थे। उनकी कार्ययोजना कारगर साबित हुई-न केवल एनसीपी बल्कि शिवसेना के उम्मीदवार भी चुनाव जीत गए। अब खोडके को विधानसभा या परिषद के लिए नामांकन के लिए लंबे समय तक इंतजार करना होगा।
