कोवैक्सिन निर्माता भारत बायोटेक इंटरनेशनल के सीएमडी कृष्णा एला, जो सोमवार को पद्म पुरस्कार प्राप्त करने वाली 74 प्रतिष्ठित हस्तियों में शामिल थे, ने तमिलनाडु में एक किसान परिवार में जन्म लिया और कृषि के माध्यम से जैव प्रौद्योगिकी की दुनिया में कदम रखा, जबकि उनकी पत्नी और कंपनी की संयुक्त प्रबंध निदेशक सुचित्रा एला भी इसी राज्य के एक गांव की रहने वाली हैं।
एक खमीर आणविक जीवविज्ञानी, कृष्णा एला रोटरी की स्वतंत्रता से भूख फैलोशिप पर उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका गए और पीएच.डी. विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय से। इसके बाद उन्होंने साउथ कैरोलिना के मेडिकल यूनिवर्सिटी में सहायक प्रोफेसर के रूप में काम किया।
कृष्णा भारत में घर लौटे और 1996 में जीनोम वैली, हैदराबाद में अपनी पत्नी सुचित्रा एला के साथ भारत बायोटेक की स्थापना की।
“मेरी प्रारंभिक योजना कृषि का अध्ययन करने के बाद खेती जारी रखने की थी, लेकिन आर्थिक दबाव के कारण, मैं बायर, एक रसायन और दवा कंपनी में उनके कृषि विभाग के हिस्से के रूप में शामिल हो गया। यह वह समय था जब मुझे रोटरी की फ्रीडम फ्रॉम हंगर फेलोशिप से छात्रवृत्ति मिली और मैं संयुक्त राज्य अमेरिका में अध्ययन करने गया,” कृष्णा ने एक साक्षात्कार में कहा है।
कृष्ण का भारत लौटने का कोई इरादा नहीं था, लेकिन वह वापस आ गए क्योंकि उनकी मां ने उन्हें ऐसा करने के लिए कहा था और जो कुछ भी वे यहां चाहते थे, उसका पीछा किया।
इसके बाद उन्होंने हैदराबाद में अपने पास मौजूद कुछ चिकित्सा उपकरणों के साथ एक छोटी सी प्रयोगशाला स्थापित की और वह भारत बायोटेक की शुरुआत थी।
कंपनी अक्टूबर 1998 में सुर्खियों में आई, जब उसने रेवक-बी, एक पुनः संयोजक हेपेटाइटिस-बी वैक्सीन लॉन्च किया। 1 अमरीकी डालर की कीमत पर, यह शांता बायोटेक्निक द्वारा उत्पादित अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी से लगभग 25 सेंट कम था।
भारत बायोटेक ने बाद में ओरल पोलियो वैक्सीन (ओपीवी) भी लॉन्च किया। इसने बचपन के दस्त के खिलाफ रोटावायरस वैक्सीन (आरवी), टाइफाइड कॉन्जुगेट वैक्सीन (टीसीवी), जापानी इंसेफेलाइटिस वैक्सीन, इन्फ्लुएंजा वैक्सीन और फाइव-इन-वन पेंटावैलेंट वैक्सीन भी विकसित और लॉन्च किया है।
कंपनी एक निष्क्रिय पोलियो वैक्सीन (आईपीवी) भी विकसित कर रही है, क्योंकि ओपीवी को 2023 तक विश्व स्तर पर चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया जाएगा।
हाल ही में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कृष्णा एला ने कहा कि कंपनी ने रिसर्च और मैन्युफैक्चरिंग में करीब 1,500 करोड़ रुपये का निवेश किया है। यह अनुसंधान को निधि देने के लिए ऋण, अनुदान और बेचे गए शेयरों को लेता है।
कोविड -19 टीका
कंपनी भारत के पहले स्वदेशी COVID-19 वैक्सीन, Covaxin के विकास के साथ बहुत लोकप्रिय हो गई है। भारत बायोटेक ने वायरस को विकसित किया है और एक रासायनिक प्रक्रिया के माध्यम से इसे निष्क्रिय कर दिया है। वैक्सीन में अपने SARS-CoV-2 स्ट्रेन का उपयोग करने के लिए इसने ICMR के साथ सहयोग किया था।
ICMR और नियामक संस्था के समर्थन से, कंपनी पूर्व-नैदानिक अध्ययन की पूरी प्रक्रिया को तेज करने में सक्षम थी और जुलाई 2021 तक मानव परीक्षण में शामिल हो गई।
कंपनी के एक कार्यकारी ने हाल ही में एक रिपोर्ट के अनुसार, “फार्मा के विपरीत टीके एक ग्लैमरस व्यवसाय नहीं है, यह उच्च जोखिम और पूंजी गहन है, इस व्यवसाय में रहने के लिए आपको बहुत अधिक दृढ़ता की आवश्यकता है, एला इसे खींचने में कामयाब रही।”
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