टीकाकरण भविष्य के संक्रमण से लड़ने के लिए प्रतिरक्षा प्राप्त करने की प्रक्रिया है। टीकों में रोग पैदा करने वाले वायरस, बैक्टीरिया या परजीवी जैसा एक एजेंट होता है, जो कि COVID-19 के मामले में SARS-CoV-2 वायरस है। टीके में या तो कमजोर या मृत सूक्ष्मजीव, इसके विष या सतही प्रोटीन होते हैं। इसमें वायरस की आनुवंशिक सामग्री होती है, जिसे तब शरीर द्वारा प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया तैयार करने के लिए पढ़ा जा सकता है।
जब वैक्सीन को इंजेक्ट किया जाता है, तो एजेंट हमारे ऊतकों की कोशिकाओं में चला जाता है। इसके बाद, यह कुछ ‘डेंड्रिटिक’ कोशिकाओं का ध्यान आकर्षित करता है, जिनका शरीर में प्रवेश करने वाले घुसपैठियों की निगरानी के लिए एक विशिष्ट कार्य होता है। पेट्रोलिंग सेल इसे पहले कभी नहीं देखे गए एजेंट को नोटिस करते हैं और इसके खिलाफ शरीर को सचेत करते हैं।
डेंड्रिटिक कोशिकाएं वैक्सीन के माध्यम से शरीर में इंजेक्ट किए गए वायरस के बारे में आनुवंशिक निर्देशों को पढ़कर ऐसा करती हैं। इसके बाद, प्रतिरक्षा प्रणाली को पढ़ने और प्रतिक्रिया करने के लिए जानकारी को दोहराया जाता है।
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