कुछ दिन पहले, कांग्रेस ने सोनिया गांधी के निर्देश पर अपने राष्ट्रपति चुनाव के संचालन के लिए दिशानिर्देशों का एक सेट जारी किया था। दो बाहर खड़े हैं। एक खंड कहता है, “मल्लिकार्जुन खड़गे और शशि थरूर दोनों अपनी व्यक्तिगत क्षमता से चुनाव लड़ रहे हैं। इसलिए प्रतिनिधि उनमें से किसी को भी वोट देने के लिए स्वतंत्र हैं।” एक अन्य खंड में कहा गया है, “जो किसी भी उम्मीदवार के लिए प्रचार करना चाहते हैं, वे ऐसा करने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन उनके पद से इस्तीफा देने के बाद ही वे हो सकते हैं।”
लेकिन यह काफी हद तक कागज पर है अगर कोई जिस तरह से हो रहा है, उस पर ध्यान दिया जाए। जबकि पार्टी के अधिकांश वरिष्ठों को भरोसा है कि खड़गे के पास संख्या है और जीतेंगे, चिंता यह भी है कि थरूर हार के बावजूद इस तथ्य को उजागर कर सकते हैं कि कांग्रेस ने बदलाव का विरोध किया है और दरबार संस्कृति को छोड़ने के लिए अनिच्छुक है।
News18.com को पता चला है कि उन नेताओं में से कुछ जो थरूर का समर्थन या प्रचार कर रहे हैं, उन्हें फोन आए हैं कि वे उनके लिए प्रचार से दूर रहें या तटस्थ रहें। थरूर के इन समर्थकों में से एक ने कहा, “उनके पास बहुत अधिक आकर्षण है और पार्टी के कई युवा सदस्यों ने हमें बताया है कि वे चाहते हैं कि वह जीतें। उदाहरण के लिए, अगर यह खड़गे और (अरविंद) केजरीवाल के बीच बहस है, तो जाहिर तौर पर यह खड़गे हैं जो तुलना में कमजोर हैं। लेकिन अगर यह थरूर बनाम केजरीवाल है, तो यह स्पष्ट रूप से थरूर पर भारी पड़ जाएगा।
इसके आधार पर कांग्रेस की दरबार संस्कृति है जो नहीं चाहती कि कोई गांधी परिवार के करीब आए या उन पर हावी हो जाए। गांधी परिवार के आसपास के समूह को लगता है कि खड़गे एक खतरा नहीं हो सकते हैं, जबकि थरूर अपने “बदलाव के लिए खड़े हैं, थरूर के लिए खड़े हैं” पिच उनके लिए कुछ असहज क्षण पैदा कर सकते हैं।
सूत्रों का कहना है कि थरूर के सबसे मजबूत समर्थकों में से एक कार्ति चिदंबरम हैं, जिन्होंने तमिलनाडु में उनके लिए अभियान की व्यवस्था की है और उनके चुनावी प्रचार को भी सुव्यवस्थित किया है। उन्होंने खुले तौर पर सवाल किया है कि थरूर को मौका और समान मौका क्यों नहीं दिया जा रहा है.
कांग्रेस के कुछ सूत्रों का कहना है कि चुनाव को लेकर बीजेपी की बातें सच होती दिख रही हैं. कि चुनाव किसी ऐसे व्यक्ति पर पड़ रहा है जो निंदनीय हो सकता है।
अशोक गहलोत को बाहर करने का एक कारण यह भी है। सूत्रों का कहना है कि वह अंततः राजस्थान में बदलाव के विचार के लिए खुले थे, लेकिन जब “विद्रोह” हुआ, तो गांधी और उनके आसपास के समूह ने उनके क्षमाप्रार्थी होने के बावजूद उनके बारे में दूसरा विचार रखना शुरू कर दिया। वे जानते थे कि अगर वह राष्ट्रपति बनते हैं, “तो सत्ता के दो केंद्र होंगे…राहुल गांधी और गहलोत। लेकिन अगर गहलोत जैसे किसी की जगह कोई निंदनीय है, तो यह राहुल गांधी बनाम बाकी होगा। इसलिए योजना बनाई गई कि गहलोत को नामांकन के लिए ना कहने के लिए कहा जाए और कोई और मिल जाए। जो खड़गे निकला।
अभी के लिए, योजना के अनुसार चीजें नहीं हो रही हैं। सचिन पायलट को आश्वासन देने की जरूरत गहलोत को दिल्ली से दूर रखने की इच्छा के साथ प्रतिस्पर्धा का सामना कर रही है। “अगर पायलट सीएम बनते हैं, तो हम गहलोत को क्या देंगे? उसे दिल्ली में कुछ देना होगा, लेकिन क्या वह सुरक्षित होगा?” एक अंदरूनी सूत्र ने कहा।
खड़गे को वोट सुनिश्चित करने के लिए कांग्रेस के पास संख्या, आत्मविश्वास और योजना है। लेकिन बदलाव की धारणा शशि थरूर के साथ है. और कांग्रेस युद्ध जीत सकती है, लेकिन थरूर अभी भी लड़ाई जीत सकते हैं।
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