चूँकि भारत खतरनाक हवा की एक और लहर का सामना कर रहा है, यह अदृश्य खतरा विशेष रूप से बच्चों के लिए चिंताजनक है। स्टेट ऑफ ग्लोबल एयर 2024 रिपोर्ट में वायु प्रदूषण को 2021 में मौत का दूसरा प्रमुख कारण बताया गया है, खासकर पांच साल से कम उम्र के बच्चों में। विकसित होते फेफड़ों, तेज़ सांस लेने की दर और बाहर अधिक समय बिताने के कारण, बच्चे अपने शरीर के आकार की तुलना में अधिक प्रदूषक तत्व ग्रहण करते हैं। उनके युवा प्रतिरक्षा तंत्र अभी भी विकसित हो रहे हैं, जिससे वे विशेष रूप से सांस संबंधी समस्याओं और संक्रमणों के प्रति संवेदनशील हो गए हैं। अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि PM2.5 या NO₂ के संपर्क में आने से फेफड़ों की वृद्धि कम हो जाती है, अस्थमा का खतरा बढ़ जाता है और बच्चों में बार-बार सांस की बीमारियाँ होती हैं।
पॉलिसी बाज़ार के हालिया निष्कर्ष बच्चों पर प्रदूषण के गंभीर प्रभाव को उजागर करते हैं। प्रदूषण से जुड़े सभी स्वास्थ्य बीमा दावों में से लगभग 43% दावे 0-10 आयु वर्ग से आते हैं, जिससे पता चलता है कि बच्चे किसी भी अन्य आयु वर्ग की तुलना में पांच गुना अधिक प्रभावित होते हैं। प्रदूषण से जुड़ी बीमारियाँ अब सभी अस्पतालों में 8% के लिए जिम्मेदार हैं, जो परिवारों के सामने अपने बच्चों के स्वास्थ्य की रक्षा करने में बढ़ती चुनौती को रेखांकित करता है।
डॉ. सुफला सक्सेना, एचओडी – पीडियाट्रिक्स और पीडियाट्रिक गैस्ट्रोएंटरोलॉजी और हेपेटोलॉजी, मणिपाल हॉस्पिटल द्वारका, नई दिल्ली साझा करती हैं, “उच्च प्रदूषण वाले महीनों के दौरान, कई बच्चों को खांसी, गले में जलन, आंखों में जलन, सिरदर्द और यहां तक कि थकान जैसे हानिकारक प्रभावों का अनुभव होता है। अस्थमा या एलर्जी से पीड़ित बच्चे अक्सर अपने लक्षणों में वृद्धि का अनुभव करते हैं और उन्हें इनहेलर या अतिरिक्त सहायता की आवश्यकता होती है। माता-पिता यह भी देख सकते हैं कि उनके बच्चे बाहर खेलने के बाद अपनी छाती में दबाव महसूस करते हैं और आमतौर पर बिना किसी कारण के थक जाते हैं। लंबे समय तक, प्रदूषित हवा के साथ लगातार संपर्क बच्चे के फेफड़ों के विकास को प्रभावित कर सकता है, बड़े होने पर फेफड़ों की क्षमता कम हो सकती है। इससे जीवन में बाद में पुरानी श्वसन संबंधी बीमारियों, एलर्जी और यहां तक कि हृदय संबंधी समस्याओं का खतरा भी बढ़ सकता है। यह भी देखा गया है कि प्रदूषण के साथ लंबे समय तक संपर्क में रहने से सीखने और एकाग्रता पर भी असर पड़ सकता है। यही कारण है कि खराब वायु गुणवत्ता वाले दिनों में बाहरी गतिविधियों को सीमित करना, घर के अंदर वायु शोधक का उपयोग करना और प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत बनाने के लिए उचित पोषण सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है।
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हालाँकि हम बाहरी हवा को नियंत्रित नहीं कर सकते हैं, लेकिन छोटे, लगातार कदम बच्चों को घर के अंदर और बाहर दोनों जगह सुरक्षित रख सकते हैं। एलेक्स हडसन, डायसन इंजीनियर ने व्यावहारिक सुझाव साझा किए हैं जिनका पालन करके माता-पिता जोखिम को कम कर सकते हैं और अपने बच्चों को स्वच्छ हवा में सांस लेने में मदद कर सकते हैं:
बाहर निकलने से पहले हवा की गुणवत्ता की निगरानी करें
बच्चों को बाहर जाने देने से पहले हमेशा वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) की समीक्षा करें। जब प्रदूषण चरम पर हो तो बाहरी खेल सीमित रखें और सुबह और देर शाम के दौरान, जब प्रदूषण चरम पर होता है, खिड़कियां बंद रखें।
अपने बच्चे के स्थान के लिए स्वच्छ वायु में निवेश करें
ठंड के महीनों के दौरान, जब प्रदूषण का स्तर चरम पर होता है, बच्चे घर के अंदर और भी अधिक समय बिताते हैं, जिससे घर के अंदर की वायु गुणवत्ता गंभीर रूप से महत्वपूर्ण हो जाती है। अपने घर के अंदर एक उच्च दक्षता वाले वायु शोधक का उपयोग करें जहां आपका बच्चा सबसे अधिक समय बिताता है, चाहे सो रहा हो, खेल रहा हो या पढ़ाई कर रहा हो। पूरी तरह से सीलबंद HEPA और सक्रिय कार्बन फिल्टर वाला एक शोधक चुनें, जिसका आकार स्थान के लिए उपयुक्त हो।
इनडोर प्रदूषकों को कम करें
दैनिक घरेलू गतिविधियाँ जैसे खाना बनाना, मोमबत्तियाँ जलाना, धूम्रपान करना या मजबूत सफाई उत्पादों का उपयोग करने से वाष्पशील कार्बनिक यौगिक (वीओसी), नाइट्रोजन ऑक्साइड (एनओएक्स), और बारीक कण निकलते हैं जो घर के अंदर की वायु गुणवत्ता के लिए अदृश्य खतरे हैं। जोखिम को कम करने के लिए, एग्ज़ॉस्ट पंखे के साथ खाना पकाएं, कम वीओसी पेंट और क्लीनर चुनें, और हानिकारक गैस छोड़ने वाले अगरबत्ती या मच्छर कॉइल से बचें।
साफ़ सतहें बनाए रखें
कालीन, कालीन, सोफ़ा और अन्य कपड़े की सतहें धूल, परागकण, पालतू जानवरों की रूसी और अन्य एलर्जी कारकों के लिए स्पंज की तरह काम करती हैं। HEPA से सुसज्जित वैक्यूम के साथ नियमित सफाई और वैक्यूमिंग, एक स्वच्छ, स्वस्थ घर बनाए रखने में मदद कर सकती है। यह कठोर फर्शों को धोता और साफ करता है, और आपके रहने की जगह में धूल और एलर्जी से निपटने के लिए कालीनों और असबाब को प्रभावी ढंग से वैक्यूम करता है।
प्रदूषण-सुरक्षित आदतें बनाएँ
बच्चों को बाहर जाने के बाद कपड़े धोने और बदलने के लिए प्रोत्साहित करें, हाइड्रेटेड रहें और हवा की गुणवत्ता में सुधार होने पर कमरों को हवादार बनाएं। इनडोर पौधे लगाने से सेहत में सुधार हो सकता है और वायु शोधक का पूरक बन सकता है।
डॉ. सुफला सक्सेना भी साझा करती हैं, “वायु प्रदूषण न केवल फेफड़ों, बल्कि आंत को भी परेशान करता है। हवा से प्रदूषकों को फेफड़ों और वायुमार्ग से साफ होने के बाद निगला जा सकता है। उन्हें सीधे दूषित भोजन और पानी के माध्यम से भी निगला जा सकता है। एक बार आंत में जाने के बाद, ये कण आंत के बैक्टीरिया को बदल सकते हैं। ये प्रदूषक आंत माइक्रोबायोटा के संतुलन को प्रभावित कर सकते हैं जो आंत में मौजूद स्वस्थ बैक्टीरिया हैं। जब यह संतुलन गड़बड़ा जाता है, तो यह खराब पाचन, सूजन और कमजोर प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया जैसी समस्याओं को जन्म दे सकता है। और इससे बच्चों के जीवन में बाद में एलर्जी, मोटापा और चयापचय रोग से पीड़ित होने की अधिक संभावना हो सकती है, इसलिए आंत के संतुलन को बहाल करने के लिए प्रोटीन, फाइबर, फलों और प्रोबायोटिक्स से भरपूर आहार लेने की सलाह दी जाती है।
(यह लेख केवल सूचनात्मक उद्देश्यों के लिए है और इसे योग्य चिकित्सा पेशेवरों द्वारा प्रदान की गई सलाह का विकल्प नहीं माना जाना चाहिए। किसी भी चिकित्सीय स्थिति के बारे में किसी भी प्रश्न के लिए हमेशा अपने डॉक्टर की सलाह लें।)
