चित्रा बनर्जी दिवाकरुनी आसानी से दुनिया भर के सर्वश्रेष्ठ बहुसांस्कृतिक लेखकों में से एक हैं, जो उपमहाद्वीप और इसके कई पहलुओं के बारे में लिखती हैं। उपन्यासों में कदम रखने से पहले, बनर्जी दिवाकरुनी ने केवल कविता के साथ प्रयोग किया क्योंकि उन्हें विश्वास था कि गद्य लिखने की तुलना में कविता लिखना आसान होगा लेकिन जैसा कि किस्मत में होगा उन्होंने धीरे-धीरे आधार बदल दिया और तब से कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। यूनिवर्सिटी ऑफ ह्यूस्टन क्रिएटिव राइटिंग प्रोग्राम में लेखन की यह बेट्टी और जीन मैकडेविड प्रोफेसर के पास लेखन में कोई औपचारिक प्रशिक्षण नहीं था और अक्सर इस तथ्य के बारे में यह सोचकर अजीब लगता है कि वह वर्तमान में एक में पढ़ाती है।
जयपुर लिटरेचर फेस्टिवल में अपने अद्भुत सत्रों से ठीक पहले News18 के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, लेखक ने अपने उपन्यासों में महिलाओं को नायक के रूप में रखने की अपनी सचेत पसंद के बारे में बात की, कि वह सीता और द्रौपदी जैसे पौराणिक चरित्रों को अपने प्यार से क्यों हटाना चाहती थी बहुसांस्कृतिक लेखकों के लिए और भी बहुत कुछ।
इंटरव्यू के अंश:-
आपका बहुत सारा लेखन उन महिलाओं के इर्द-गिर्द केंद्रित है जो मजबूत हैं और फिर भी उनकी अपनी कमजोरियां हैं। आप उनकी पृष्ठभूमि के बारे में विस्तार से जानने का भी प्रयास करते हैं; वे कहाँ से आते हैं, उनकी संस्कृति आदि। क्या यह महिलाओं को आपकी पुस्तकों के नायक और नायक के रूप में रखने का सचेत प्रयास है? इसके पीछे क्या कारण है?
हाँ वहाँ है। तुम बिल्कुल सही हो! मुझे अपने उपन्यासों के केंद्र में महिलाओं को रखना अच्छा लगता है और ऐसा इसलिए है क्योंकि जब मैं बड़ी हो रही थी और मुझे लगता है कि यह आज भी सच है तो बहुत सारे ऐसे उपन्यास हैं जहां पुरुषों द्वारा महिला पात्रों को लिखा जा रहा है। मुझे बस यही लगता है कि महिलाओं के बारे में लिखने वाली महिला के पास गहरी अंतर्दृष्टि होती है और वह उन महिलाओं के चरित्रों को समझती है। मुझे वैसे भी उन्हें सफेद करने की आवश्यकता महसूस नहीं होती है या उन्हें वीरतापूर्ण तरीके से अवास्तविक दिखाने की आवश्यकता नहीं है क्योंकि मुझे लगता है कि महिलाएं सामान्य रूप से पर्याप्त रूप से वीर होती हैं। तो, यह उन चीजों में से एक है जिसे मैंने हमेशा चित्रित करने की कोशिश की है, जटिल महिलाएं जो अपने जीवन में कई चुनौतियों के माध्यम से काम कर रही हैं।
मुझे एक निश्चित साक्षात्कार याद है, जहां आपने पहले उल्लेख किया था कि जब आप शुरुआत कर रहे थे तो आपके कई विकल्पों को ‘कट्टरपंथी’ माना गया था। क्या उस तरह की राय ने उस तरह के शुरुआती लेखन को आकार दिया जिसे आप सामने रख रहे थे?
हां, मुझे लगता है कि विषय वस्तु का चुनाव है। मैं अमेरिका में रह रहा था और मैं भारतीयों के बारे में लिखना चाहता था जिसने मुझे अल्पमत में डाल दिया। मैं भारतीय प्रवासियों के बारे में लिखना चाहता था और मैं विशेष रूप से महिलाओं के बारे में लिखना चाहता था और कैसे आप्रवासन उन्हें बदलता है। मेरी पहली किताबें जैसे, ‘अरेंज्ड मैरिज’ और ‘द मिस्ट्रेस ऑफ स्पाइसेस’ ने अप्रवासियों की चुनौतियों का सामना किया। अब, बहुत से लोग अप्रवासियों की चुनौतियों के बारे में पढ़ना नहीं चाहते थे और भारत में भी बहुत से लोग यह नहीं चाहते थे क्योंकि अप्रवासी समुदाय को मॉडल अल्पसंख्यक के रूप में चित्रित किया गया था, लेकिन वे चुनौतियों, सीखने, बढ़ने के साथ-साथ गायब होने वाले सामान्य इंसान थे। भारत अपनी जगह पाने की कोशिश कर रहा है। विशेष रूप से महिलाओं के लिए, यह अक्सर कई घरेलू भूमिकाओं से अचानक दुनिया में खुद को खोजने के लिए एक बड़ा बदलाव था।
तो, यह सिर्फ वास्तविकता थी जो मैंने देखी, जिसने मुझे छुआ लेकिन यह कई पाठकों के लिए सामान्य से कुछ हटकर था, इसलिए आप जानते हैं कि मुझे इसके लिए थोड़ा सा झटका लगा लेकिन मुझे लगता है कि इसने मुझे शुरुआत से ही जागरूक कर दिया मुझे वह लिखना चाहिए जिसमें मैं विश्वास करता हूं और मैं महिलाओं को ताकत के पदों पर दिखाने के लिए लिखता हूं, कठिनाइयों से गुजर रहा हूं और कुछ हासिल कर रहा हूं और मजबूत हो गया हूं और वह कहानी आज भी उतनी ही मान्य है जितनी कि मैंने 30 साल पहले लिखना शुरू किया था।
आपने एक तरह से हमारे लिए दो पौराणिक चरित्रों को फिर से परिभाषित किया है। यह आपके शब्दों के माध्यम से है कि हम द्रौपदी को ‘भ्रमों के महल’ में अपनी अंतरात्मा की आवाज़ पाते हुए देखते हैं और हम आपको ‘रामायण’ के अपने पुनर्कथन में सीता को कथावाचक में बदलते हुए भी देखते हैं। बड़े होकर क्या आप हमेशा भारतीय महाकाव्य पौराणिक कथाओं को तोड़ना चाहते थे और क्या कोई कारण है कि आपने सीता और द्रौपदी को अपने अग्रदूत के रूप में चुना?
खैर, मुझे हमेशा पौराणिक कहानियों और महाकाव्यों में दिलचस्पी थी क्योंकि मेरे दादाजी एक बड़े कहानीकार थे और जब मैं काफी छोटा था तब भी वह मुझे ये कहानियाँ सुनाया करते थे। उस समय, मैंने महिलाओं की भूमिकाओं के बारे में नहीं सोचा था, लेकिन मैं हमेशा द्रौपदी के बारे में और जानना चाहता था, जैसे कि वह क्या सोच रही है, और वह क्या महसूस कर रही है क्योंकि हमें केवल उसके कार्य और कुछ शब्द मिलते हैं और वह भी एक से पुरुष टकटकी। जैसे-जैसे मैं बड़ा हुआ, मैंने पहचाना कि पुरुष हमेशा उसका न्याय कर रहे हैं, पुरुष हमेशा बात कर रहे हैं कि वह कौन है, वह खुद को परिभाषित नहीं कर पाती है और हम निश्चित रूप से उसके विचार नहीं समझ पाते हैं।
इसलिए, जैसे ही मैंने लिखना शुरू किया, यह मेरे लिए एक प्रोजेक्ट बन गया क्योंकि द्रौपदी और सीता हमारी संस्कृति में दो प्रमुख स्त्री प्रतीक हैं और वे बहुत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि उनमें से एक वह है जिसे लोग हमें पसंद करने के लिए कहते हैं; सीता की तरह बनो और फिर दूसरी द्रौपदी है जिसे हमें पसंद नहीं करने के लिए कहा जाता है। वे स्त्री वास्तविकता के दो पक्षों की तरह थे, लेकिन मुझे लगा कि वे अवास्तविक थे इसलिए मैं उन्हें अंदर से लिखना चाहता था, मैं वास्तव में अपने लिए और अपने पाठकों के लिए यह देखना चाहता था कि इन पात्रों के जीवन में क्या चल रहा है . जब मैं वापस गया और शोध किया तो मैंने पाया कि वे लोकप्रिय आख्यान की तुलना में कहीं अधिक जटिल और मजबूत थे। मुझे यह कुछ हद तक खतरनाक और नकारात्मक लगा क्योंकि उस समय लोकप्रिय आख्यानों ने अन्य महिलाओं से कहा था कि तुम्हें ऐसा होना चाहिए और ऐसा नहीं होना चाहिए और मैं बस उस कहानी को थोड़ा बदलना चाहती थी और मैं चाहती थी कि मेरा पाठकों को इन पात्रों के बारे में सोचने और उनके साथ पहचान बनाने के लिए।
समय-समय पर आपने बहुसांस्कृतिक पृष्ठभूमि से आने वाले लेखकों के प्रति अपने प्रेम के बारे में बात की है। खुद एक होने के नाते, आप कैसे सोचते हैं कि यह आपके लिए एक फायदा और नुकसान रहा है?
मैं हमेशा बहुसांस्कृतिक लेखकों से प्यार करता रहा हूं क्योंकि कुछ मायनों में उन्होंने मुझे अनुसरण करने के लिए मॉडल दिए, उन्होंने मुझे अपनी कहानियां लिखने की अनुमति दी, और उन्होंने मुझे एहसास कराया कि यह एक बहुसांस्कृतिक दुनिया है जिसमें हम रहते हैं। हमें यह महसूस करना होगा कि बहुसंख्यक हैं और अल्पसंख्यक हैं और अल्पसंख्यकों की आवाज़ सुनना महत्वपूर्ण है क्योंकि उनकी कहानियाँ अक्सर बहुत दिलचस्प, बहुत शक्तिशाली होती हैं, और कभी-कभी बहुत विध्वंसक भी हो सकती हैं जो अच्छी भी होती है और उस आवाज़ को अक्सर नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। तो, टोनी मॉरिसन, और एमी टैन जैसे लोग या न केवल महिलाएं बल्कि चिनुआ अचेबे अफ्रीका से बाहर लिख रहे हैं, इन सभी लोगों ने मुझे बहुत ताकत दी है।
बेशक, मुझे अभी रवींद्रनाथ टैगोर से लेकर महाश्वेता देवी और अमिताव घोष तक अपने बंगाली प्रभावों के बारे में बात करनी है, मैंने इन आवाजों से अभी बहुत कुछ सीखा है। ये आवाजें बहुत मौलिक हैं और फिर भी ये सार्वभौमिक विषयों के बारे में बात कर रही हैं। मैं इन सभी अद्भुत बहुसांस्कृतिक लेखकों का ऋणी हूं।
हम आपकी उन किताबों के बारे में जानते हैं जिन्हें फिल्मों में बदल दिया गया है, लेकिन कुछ ऐसी हैं जो अभी तक नहीं बनी हैं। उनमें से जो नहीं हुए हैं, आपको क्या लगता है कि महान स्क्रीन अनुकूलन के लिए कौन सा होगा?
कुछ की नीलामी की गई है, इसलिए हम उन्हें छोड़ देंगे। ‘द लास्ट क्वीन’ की नीलामी हो चुकी है और ‘द पैलेस ऑफ इल्यूशन्स’ के साथ भी ऐसा ही है, इसलिए कोई उन पर काम कर रहा है और मैं बहुत बेसब्री से इंतजार कर रहा हूं कि वे क्या लेकर आते हैं। लेकिन, ‘द फॉरेस्ट ऑफ एन्कैन्मेंट्स’, जो मेरी कहानी है जो सीता ने अपने जीवन को बता रही है, मुझे लगता है कि यह इतनी अच्छी फिल्म बनाएगी क्योंकि यहां सीता, इस अद्भुत कहानी, ‘रामायण’ के केंद्र में एक मजबूत और जटिल महिला है। एक अद्भुत कहानी है। मुझे उम्मीद है कि कहीं न कहीं कोई निर्देशक हमारी बात सुन रहा है।
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