श्रीलंका के कप्तान चैरिथ असलांका ने आर प्रेमदासा स्टेडियम में दूसरे वनडे के लिए इस्तेमाल की गई सतह पर इंग्लैंड के खेमे की आलोचना को खारिज करते हुए सुझाव दिया है कि मैच खुद ही अजेय विकेट के दावों का समर्थन नहीं करता है। कोलंबो में इंग्लैंड के सफल लक्ष्य का पीछा करने के बाद बहस छिड़ जाने के बाद, श्रृंखला के निर्णायक मुकाबले से पहले ये टिप्पणियाँ आईं।
इंग्लैंड ने तीन ओवर शेष रहते हुए 220 रन के लक्ष्य को हासिल कर तीन मैचों की श्रृंखला बराबर कर ली, जिसके परिणामस्वरूप मेहमान खिलाड़ियों की ओर से तीखी प्रतिक्रिया हुई। हैरी ब्रुक परिस्थितियों के आकलन में विशेष रूप से स्पष्ट थे, जबकि जो रूट ने निर्णायक पारी के साथ अपनी टीम को जीत दिलाने के बावजूद वनडे क्रिकेट के लिए पिच की उपयुक्तता पर भी सवाल उठाया।
हालाँकि, असलांका ने सबूत के तौर पर समग्र स्कोरिंग पैटर्न की ओर इशारा किया कि आलोचना अतिरंजित थी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि दोनों टीमें रन बनाने में सक्षम थीं और सुझाव दिया कि खेल की स्थिति का आकलन अक्सर व्यक्तिपरक हो सकता है।
“यह उनकी राय थी – मेरी राय थोड़ी अलग हो सकती है। अगर वह कहते हैं कि यह सबसे खराब पिच है जो उन्होंने देखी है, तो यह कुछ ऐसा है जो उन्हें लगता है। लेकिन दोनों टीमों के बीच हमने 440 रन बनाए।”
श्रीलंका के कप्तान ने दोनों पक्षों के बीच पिछली मुठभेड़ की ओर भी ध्यान आकर्षित किया, जिसे उन्होंने प्रतिक्रियाओं में असंगति के रूप में देखा। बेंगलुरु में 2023 विश्व कप के दौरान, इंग्लैंड सस्ते में आउट हो गया, फिर भी सतह पर उतनी जांच नहीं हुई।
“अगर आपने 2023 विश्व कप को देखा – तो उन्हें केवल 180 रन मिले थे [actually 156] उस खेल में, और किसी ने पिच के बारे में कुछ नहीं कहा। मुझे नहीं पता कि वह अब ऐसा क्यों कह रहे हैं।’ मुझे लगता है कि अगले मैच के बाद हम देखेंगे कि क्या कहा गया है,” असालंका ने कहा।
उम्मीद नहीं थी कि दूसरे मैच की पिच ऐसी होगी: असलांका
कड़ी आलोचना से कोलंबो की पिच का बचाव करते हुए, असलांका ने स्वीकार किया कि यह उनकी उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी, खासकर जब श्रृंखला के शुरुआती मैच में इस्तेमाल की गई पट्टी से तुलना की गई।
“मुझे उम्मीद नहीं थी कि दूसरे मैच की पिच ऐसी होगी। पहले मैच में हमें 270-280 रन मिले थे और कोई भी उससे कम रन बनाना पसंद नहीं करता, क्योंकि आपको अपने गेंदबाजों को बचाव के लिए कुछ देना होगा। दुर्भाग्य से, दूसरे मैच की पिच पहले गेम से बदल गई थी। ऐसा कहा गया, यह अभी भी 220 रन वाली पिच नहीं थी – बल्लेबाजी करते समय मेरा लक्ष्य 250 या 260 तक पहुंचना था, “कप्तान ने कहा।