मकर विलाक्कू उत्सव से पहले तीर्थयात्रियों की भारी भीड़ के कारण सबरीमाला भगवान अयप्पा मंदिर में अराजकता फैल गई, जिसके कारण कड़ी पुलिस कार्रवाई हुई और भक्तों ने विरोध प्रदर्शन किया।
बुधवार को सबसे पवित्र और महत्वपूर्ण मकर विलाक्कू त्योहार मनाया जाता है, जिसके दौरान आकाशीय ज्वाला देखी जाती है। इस कार्यक्रम में शामिल होने के लिए हजारों श्रद्धालु सबरीमाला पहुंच रहे हैं, जिससे पहाड़ी मंदिर पर भारी भीड़भाड़ हो गई है। भीड़ घनत्व में वृद्धि के साथ, पुलिस ने पम्पा की ओर जाने वाले वाहनों को शहर में ही रोक दिया, जिससे तीर्थयात्रियों में गुस्सा फैल गया।
जैसे ही भीड़ बढ़ी, पुलिस ने कई स्थानों पर पैदल यात्रियों की आवाजाही को प्रतिबंधित करने के लिए रस्सियों का इस्तेमाल किया। पम्पा और निलक्कल में गंभीर भीड़ का हवाला देते हुए, अधिकारियों ने शहर में वाहनों को रोक दिया, जिसके कारण व्यापक विरोध हुआ। पड़ोसी राज्यों सहित कई तीर्थयात्रियों ने सड़क पर बैठकर और “शरणम” का जाप करते हुए यातायात अवरुद्ध करके अपना गुस्सा व्यक्त किया।
यह विरोध एक दिन पहले उठाए गए एक विवादास्पद कदम के बाद हुआ, जब पुलिस ने वन मार्गों और शहर की सड़कों पर तीर्थयात्रियों को शारीरिक रूप से रोकने के लिए रस्सियों का इस्तेमाल किया था। स्थानीय पर्यवेक्षकों ने कहा कि मंदिर के इतिहास में पहली बार, व्यस्त पेट्टा जंक्शन पर पैदल चलने वालों को रस्सियों से रोका गया, जिससे शहर रुक गया।
बुधवार को मकर विलाक्कू उत्सव के मद्देनजर, त्रावणकोर देवास्वोम बोर्ड और स्थानीय पुलिस ने अपेक्षित भारी भीड़ को नियंत्रित करने के लिए सख्त उपायों की घोषणा की है। पंपा निलक्कल रोड पर वाहनों को बुधवार सुबह 10 बजे तक ही अनुमति दी जाएगी, जिसके बाद निलक्कल में सभी यातायात रोक दिया जाएगा। अधिकारियों ने यह भी पुष्टि की कि बुधवार सुबह 11 बजे के बाद किसी भी तीर्थयात्री को पम्पा से सन्निधानम तक यात्रा करने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
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