भारत सरकार द्वारा पंजाब, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश के राज्यों द्वारा इथेनॉल पर अतिरिक्त लेवियों को लागू करने के बारे में गंभीर चिंताओं को उठाया गया है। केंद्रीय पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय ने इन राज्यों से आग्रह किया है कि वे हालिया नीतिगत परिवर्तनों पर पुनर्विचार करें जो देश के इथेनॉल सम्मिश्रण कार्यक्रम में बाधा डाल सकते हैं, ईंधन की कीमतों में वृद्धि कर सकते हैं और पर्यावरणीय स्थिरता लक्ष्यों को कम कर सकते हैं।
संयोग से, तीनों राज्यों में विभिन्न दलों की सरकारें हैं – हिमाचल प्रदेश पर कांग्रेस सरकार द्वारा शासन किया जाता है, पंजाब की सत्ता में एएपी है और हरियाणा की भाजपा सरकार है। यह हरियाणा है जो विशेष रुचि का है, क्योंकि यह केंद्र सरकार की दृष्टि का पालन करने की उम्मीद थी। हालांकि, हरियाणा सरकार ने इथेनॉल पर लेवी को बढ़ाने में एक स्वतंत्र नीति को आगे बढ़ाने का फैसला किया।
यह इस बात के प्रकाश में है कि मंत्रालय ने तीनों राज्यों को लिखा है। पत्रों को व्यक्तिगत रूप से श्री परवीन एम खानूजा, केंद्रीय पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस के अतिरिक्त सचिव द्वारा संबोधित किया गया था। हिमाचल प्रदेश के मुख्य सचिव प्रबोध सक्सेना को पत्र 27 मार्च को भेजा गया, इसके बाद 8 अप्रैल को पंजाब के मुख्य सचिव कप सिन्हा को एक पत्र और 23 मई को हरियाणा के मुख्य सचिव अनुराग रस्तोगी को एक पत्र दिया गया।
इन पत्रों में, मंत्रालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि नई फीस- जैसे कि इथेनॉल परमिट पर नियामक शुल्क, डिस्टिलरी के लिए लाइसेंस और नवीनीकरण शुल्क में वृद्धि, और कर्तव्यों का आयात – राज्यों के भीतर और बाहर इथेनॉल के मुक्त आंदोलन को बाधित कर सकते हैं। इन अतिरिक्त लागतों से इथेनॉल-मिश्रित पेट्रोल की कीमत बढ़ाने की उम्मीद है, जिससे संभवतः सम्मिश्रण स्तर बढ़ाने के राष्ट्रीय प्रयास को धीमा कर दिया गया।
मंत्रालय ने कहा कि इस तरह के आरोप, जब पहले से ही जीएसटी के अधीन किसी उत्पाद पर लागू होते हैं, तो कानूनी और नीतिगत चिंताओं को भी बढ़ा सकते हैं। इथेनॉल सम्मिश्रण पहल एक प्रमुख राष्ट्रीय मिशन है जिसका उद्देश्य कार्बन उत्सर्जन को कम करना, आयातित ईंधन पर निर्भरता में कटौती करना और कृषि उपज के लिए एक बाजार प्रदान करके ग्रामीण अर्थव्यवस्था का समर्थन करना है।
इन राज्यों द्वारा इथेनॉल सम्मिश्रण में सराहनीय प्रगति के बावजूद – वर्तमान इथेनॉल आपूर्ति वर्ष में 18 प्रतिशत सम्मिश्रण के करीब – केंद्र ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह के लेवी की शुरूआत भविष्य के विकास को रोक सकती है। मंत्रालय ने यह भी बताया कि सभी भारतीय राज्यों में, पंजाब और हरियाणा केवल इस तरह की फीस लगाने वाले हैं, विशेष रूप से इथेनॉल पर ईंधन सम्मिश्रण के लिए इच्छुक हैं।
ग्रेन इथेनॉल मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन सहित उद्योग के हितधारकों ने इन चिंताओं को प्रतिध्वनित किया है। एसोसिएशन के अनुसार, तेल विपणन कंपनियों द्वारा निर्धारित इनपुट लागत और स्थिर बिक्री कीमतों के कारण इथेनॉल उद्योग पहले से ही वित्तीय तनाव में है। एसोसिएशन ने चेतावनी दी कि अतिरिक्त राज्य-स्तरीय शुल्क उत्पादन व्यवहार्यता और रोजगार को प्रभावित कर सकते हैं।
केंद्र ने 2025-26 तक 20% इथेनॉल सम्मिश्रण के राष्ट्रीय लक्ष्य को प्राप्त करने की दिशा में निरंतर गति सुनिश्चित करने के लिए नए लेवी की वापसी या संशोधन का आह्वान किया है।