दिग्गज राफेल नडाल ने अपने हमवतन कार्लोस अल्काराज़ का समर्थन करते हुए कहा कि वह खेल के महानतम खिलाड़ियों में से एक बनेंगे, उन्होंने सभी सतहों पर विजय प्राप्त करने की उनकी क्षमता के बारे में बात की। 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने अल्काराज़ की क्षमता के बारे में बात करते हुए कहा कि उन्हें इस युवा स्पेनिश खिलाड़ी के लिए कोई वास्तविक खतरा नहीं दिखता। नडाल की यह टिप्पणी अल्काराज़ द्वारा लंदन में नोवाक जोकोविच को हराकर विंबलडन के अपने खिताब का बचाव करने के कुछ दिनों बाद आई है।
राफेल नडाल ने अपनी पीढ़ी को याद करते हुए कहा कि बिग 3 का कोई भी सदस्य यह दावा नहीं कर सकता था कि वे सभी सतहों पर पसंदीदा थे। पिछले महीने 21 साल के हुए अल्काराज़ ने पहले ही तीनों अलग-अलग सतहों पर ग्रैंड स्लैम जीत लिया है। अल्काराज डबल पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति बन गए वह एक ही सत्र में रोलैंड गैरोस और विंबलडन के चैंपियन बन गए हैं और ब्योर्न बोर्ग, रॉड लेवर, राफेल नडाल, रोजर फेडरर और नोवाक जोकोविच जैसे खिलाड़ियों की विशिष्ट सूची में शामिल हो गए हैं।
नडाल ने कहा, “मेरा मानना है कि हम एक ऐसे खिलाड़ी के बारे में बात कर रहे हैं जो इतिहास में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक बनने जा रहा है। यही मेरी भावना है।” बास्टर्ड में नॉर्डिया ओपन में कैस्पर रूड के साथ युगल के शुरुआती दौर में जीत हासिल करने के बाद, स्पेनिश खिलाड़ी इस बात पर अधिक विचार करने के लिए तैयार थे कि अल्काराज बाकी खिलाड़ियों से अलग क्यों है।
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नडाल ने कहा, “वह बहुत बड़ी क्षमता वाला खिलाड़ी है। जीवन बहुत जल्दी बदल सकता है, यह सच है। आप कभी नहीं जानते कि भविष्य में क्या हो सकता है। लेकिन आज अगर हमें यह भविष्यवाणी करनी हो कि उसके करियर में क्या होने वाला है, तो हम आश्चर्यजनक चीजें भविष्यवाणी कर सकते हैं।”
“उनका टेनिस का स्तर बहुत ऊंचा है। अगर वे चोटों से दूर रह पाते हैं, तो निश्चित रूप से सिनर उनके साथ हैं। लेकिन मैं आज बिना किसी संदेह के उन्हें सिनर के साथ देखता हूं। मुझे ऐसे बहुत से खिलाड़ी नहीं दिखते जो उन्हें टूर पर रोक सकें और मुझे लगता है कि आज उनके पास सबसे अच्छी बात यह है कि वे जिस भी टूर्नामेंट में खेलते हैं, चाहे सतह कोई भी हो, वे पसंदीदा खिलाड़ी बनने जा रहे हैं,” उन्होंने कहा।
“लेकिन हर टूर्नामेंट से पहले कोई भी खिलाड़ी पसंदीदा नहीं होता था और आज मुझे लगता है कि उनमें वह आभा, वह अहसास है।”
विंबलडन फाइनल में अल्काराज़ ने जोकोविच के खिलाफ़ अपना सबसे बेहतरीन प्रदर्शन किया, उन्होंने सात बार के चैंपियन को सीधे सेटों में हराया। जोकोविच ने स्वीकार किया कि रविवार को उन्हें एक बेहतर खिलाड़ी ने हराया, क्योंकि युवा स्पेनिश खिलाड़ी ने बड़े से बड़े मंच पर आगे बढ़ने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया।
नडाल पेरिस ओलंपिक में पुरुष युगल में अल्काराज़ के साथ जोड़ी बनाएंगे। विंबलडन से हटने के बाद, स्पैनियार्ड नॉर्डिया ओपन में खेलों के लिए तैयार हो रहा है। नडाल क्ले कोर्ट टूर्नामेंट में एकल भी खेलेंगे, जिसमें लियो बोर्ग के खिलाफ़ अपने एकल अभियान की शुरुआत करेंगे।
