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नैलिसा स्मिथ ने 18 अंक बनाए और कैटलिन क्लार्क ने 11 अंक, आठ रिबाउंड और छह सहायता शनिवार को दी, जिससे इंडियाना फीवर ने सीजन का अपना पहला घरेलू खेल, 7170, शिकागो स्काई पर जीत लिया।
इंडियानापोलिस: नैलिसा स्मिथ ने 18 अंक बनाए और कैटलिन क्लार्क ने 11 अंक, आठ रिबाउंड और छह सहायता प्राप्त की, जिससे इंडियाना फीवर ने शनिवार को शिकागो स्काई पर 71-70 से सीज़न का अपना पहला घरेलू मैच जीत लिया।
इंडियाना (2-8) ने तीन गेम की हार का सिलसिला तोड़ दिया और प्राइड डे पर घर पर और उद्घाटन कमिश्नर कप गेम में 1-4 से सुधार किया। फीवर ने एरिका व्हीलर के साथ घड़ी पर अंतिम 6.6 सेकंड चलाने से पहले क्लार्क को पास देकर इसे समाप्त कर दिया, जिन्होंने गेंद को हवा में ऊंचा उछाल दिया।
क्लार्क ने अपने दो कॉलेज प्रतिद्वंद्वियों – पूर्व एलएसयू स्टार एंजेल रीज़ और पूर्व दक्षिण कैरोलिना स्टार कामिला कार्डसो – पर जीत हासिल की, जिनमें से प्रत्येक ने पिछले दो डिवीजन I राष्ट्रीय चैम्पियनशिप खेलों में क्लार्क की आयोवा हॉकीज़ को हराया था।
चेन्नेडी कार्टर ने स्काई (3-4) का नेतृत्व करते हुए 19 अंक और छह असिस्ट बनाए। मरीना मैब्रे ने 15 अंक और नौ रिबाउंड के साथ समापन किया। रीज़ ने आठ अंक और 13 रिबाउंड के साथ समापन किया जबकि कार्डसो ने अपने नियमित सत्र के पेशेवर पदार्पण में 11 अंक और छह रिबाउंड बनाए।
डाना इवांस के पास ओवरटाइम करने का मौका था, लेकिन 6.6 सेकंड शेष रहते दो फ्री थ्रो में से पहला चूक गया। शिकागो को कभी गेंद वापस नहीं मिली और खेल 12-2 रन पर समाप्त हुआ।
लेकिन यह प्रतियोगिता स्कोर, आंकड़ों या सत्र के टूर्नामेंट परिणामों से कहीं अधिक थी।
इसमें अप्रैल ड्राफ्ट के शीर्ष सात पिक्स में से तीन शामिल थे – एक पीढ़ीगत ड्राफ्ट क्लास के तीन खिलाड़ी, जिनमें से प्रत्येक WNBA का नया चेहरा बनने में सक्षम है। यह उस सप्ताह का समापन भी था जब फीवर के प्रशंसकों को इस साल के पहले चार ड्राफ्ट पिक्स और शीर्ष सात में से पांच को गेनब्रिज फील्डहाउस में करीब से देखने का मौका मिला।
लेकिन दो बार एनसीएए प्लेयर ऑफ द ईयर और दो बार डिवीजन I नेशनल रनर-अप रह चुके क्लार्क और साउथ कैरोलिना के दो बार नेशनल चैंपियन रहे कार्डसो और खास तौर पर एलएसयू के 2023 नेशनल चैंपियन रीज़ के बीच हुए रीमैच ने दर्शकों को आकर्षित किया। कार्डसो ने 3 मई के प्रीसीजन गेम के दौरान अपने दाहिने कंधे में चोट लगने के बाद से कोई मैच नहीं खेला था।
जबकि फीवर कोच क्रिस्टी साइड्स ने दो मध्यपश्चिमी टीमों के बीच प्रतिद्वंद्विता को बढ़ाने का प्रयास किया, क्लार्क के लिए खेल से पहले जोरदार जयजयकार और थोड़ी सी हूटिंग, जो कि खेल से पहले परिचय के दौरान रीज़ के लिए जयकारों में डूब गई, ने टकराव को दर्शाया।
कार्डोसो ने पहली बार पहले क्वार्टर के बीच में प्रवेश किया और तुरंत प्रभाव डाला। छह मिनट के खेल के दौरान उन्होंने छह अंक और चार रिबाउंड हासिल किए, जिसमें स्काई ने 22-16 की कमी को मिटा दिया, बढ़त हासिल की और दूसरे क्वार्टर के बीच में कार्डोसो के चले जाने के बाद 15-4 की बढ़त हासिल करने के लिए गति बनाए रखी।
क्लार्क ने इंडियाना की प्रतिक्रिया को तीव्र करने में मदद की, मध्यान्तर से ठीक पहले 9-0 की बढ़त हासिल कर फीवर को 35-31 की बढ़त दिला दी।
शिकागो ने दूसरे हाफ में वापसी करते हुए स्कोर 37-37 से बराबर कर दिया, लेकिन इंडियाना ने लगातार छह अंक बनाकर तीसरे क्वार्टर को 54-49 की बढ़त के साथ समाप्त किया। स्काई ने 68-58 से पिछड़ने के बाद देर से वापसी की, लेकिन पूरी तरह से वापसी नहीं कर सका।
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स्काई: मंगलवार को न्यूयॉर्क लिबर्टी की मेजबानी करने से पहले एक छोटा ब्रेक लें।
फीवर: इस सीज़न में रविवार को दूसरी बार न्यूयॉर्क जाएँ।
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एपी डब्ल्यूएनबीए: https://apnews.com/h3-4ub/wnba-basketball
(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – संबंधी प्रेस)
