नए मुख्य कोच खालिद जमील के तहत कैफा नेशंस कप में भारत का कांस्य पदक फिनिश एक आशाजनक शुरुआत थी, लेकिन पूर्व कप्तान भिचुंग भूटिया का मानना है कि निरंतरता राष्ट्रीय टीम के लिए महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है।
भारत के हाल के प्रदर्शनों पर बोलते हुए, भूटिया ने अनिश्चितता की अवधि के दौरान भूमिका में कदम रखने के बाद किए गए तत्काल प्रभाव जमील की प्रशंसा की। पूर्व जमशेदपुर एफसी और नॉर्थईस्ट यूनाइटेड कोच ने निर्देशित किया ओमान के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट जीत के लिए भारत, क्षेत्रीय टूर्नामेंट में अपनी पहली उपस्थिति में तीसरे स्थान को सुरक्षित करने के लिए, दुनिया में 59 वें स्थान पर है।
“मुझे लगता है कि टीम ने अपने पहले टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया … लेकिन खालिद के साथ, आईएसएल के दिनों से, अब तक, यह अनुमान लगाना मुश्किल है कि किस पक्ष को मैदान में लाया जाएगा।
भारत की वर्तमान फीफा रैंकिंग 133 है, और भूटिया ने इस बात पर जोर दिया कि बड़ी तस्वीर एशिया के शीर्ष स्तर पर टूटने में निहित है। जबकि पारंपरिक टूर्नामेंट लंबे समय से देश की फुटबॉल संस्कृति का हिस्सा रहे हैं, सिक्किमी किंवदंती का कहना है कि वास्तविक फोकस को एशिया की कुलीन प्रतियोगिताओं की ओर स्थानांतरित करना चाहिए।
“हमारे लिए, असली लक्ष्य एशिया कप और फीफा विश्व कप क्वालीफायर हैं,” भूटिया ने समझाया। “संतोष ट्रॉफी, नेहरू कप और अन्य जैसे छोटे टूर्नामेंट हमेशा से रहे हैं – चुनी गोस्वामी जी और पीके बनर्जी के दिनों से अब तक – भारत उन्हें जीत रहा है। लेकिन मेरा ध्यान यह सुनिश्चित करने के लिए है कि हम विश्व कप के लिए अर्हता प्राप्त करें और लगातार एशिया कप के लिए क्वालीफाई करें।
कुल मिलाकर, कैफा नेशंस कप हमेशा जमील के तहत भारत के लिए एक तैयारी का मैदान बनने जा रहा था, जिसमें बड़ा परीक्षण एएफसी एशियाई कप 2027 क्वालिफायर था। रिटर्न स्थिरता में समान विरोधियों की मेजबानी करने से पहले भारत 9 अक्टूबर को सिंगापुर का सामना करता है, क्योंकि उनका उद्देश्य एक मजबूत नोट पर अपना अभियान शुरू करना है।
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