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बाईचुंग भूटिया ने भारत के लिए 107 मैच खेले और 42 गोल किए, और उनकी तेज शूटिंग कौशल के लिए उन्हें 'सिक्किमी स्नाइपर' करार दिया गया।
भारतीय फुटबॉल के दिग्गज बाईचुंग भूटिया, दो अन्य दिग्गजों, आईएम विजयन और सुनील छेत्री के साथ। (छवि: बाईचुंग15/इंस्टाग्राम)
भारतीय फुटबॉल के दिग्गज बाईचुंग भूटिया आज 15 दिसंबर को अपना 48वां जन्मदिन मना रहे हैं। सिक्किम में जन्मे इस खिलाड़ी ने अपने स्कूल के दिनों में ही इस खेल के प्रति जुनून विकसित कर लिया था। अपना पूरा ध्यान फुटबॉल पर लगाने के लिए भूटिया ने 16 साल की उम्र में अपनी पढ़ाई छोड़ दी और ईस्ट बंगाल में शामिल हो गए। उन्होंने 1993 में कोलकाता स्थित क्लब के साथ अपने पेशेवर करियर की शुरुआत की।
दो साल बाद उन्होंने भारत की जर्सी में अपना पहला मैच खेला। भूटिया ने 1995 के नेहरू कप में थाईलैंड के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। 1999 में, वह मैनचेस्टर में एक यूरोपीय क्लब – बरी एफसी के लिए हस्ताक्षर करने वाले पहले भारतीय फुटबॉलर बने।
भूटिया ने 2003 में ऋण पर मलेशियाई टीम पेराक एफए के लिए खेला था जब उन्हें मोहन बागान के साथ अनुबंधित किया गया था। भूटिया पूर्वी बंगाल में फिर से शामिल हो गए और मोहन बागान में दोबारा लौटने से पहले 2006 तक वहीं रहे।
वह अपने करियर के अंतिम चरण में पूर्वी बंगाल वापस आ गए और 2015 में वहां से सेवानिवृत्त हो गए। भूटिया ने यूनाइटेड सिक्किम में भी चार साल बिताए।
भारतीय राष्ट्रीय टीम के लिए, भाईचुंग भूटिया ने 107 प्रदर्शन किए – जो सुनील छेत्री के 151 के बाद दूसरा सबसे बड़ा प्रदर्शन है।
नीली जर्सी में भूटिया ने 42 बार नेट किया। उन्होंने अपने शानदार करियर के दौरान कई लंबी दूरी के गोल दागे हैं। अपने प्रभावशाली शूटिंग कौशल और सटीकता के लिए, भूटिया को 'सिक्किमी स्नाइपर' उपनाम दिया गया था।
उन्होंने 2011 में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल को अलविदा कह दिया। उनकी विदाई का जश्न मनाने के लिए 2012 में बायर्न म्यूनिख के खिलाफ एक प्रदर्शनी मैच का आयोजन किया गया।
भाईचुंग भूटिया के बारे में कम ज्ञात तथ्य
- बाईचुंग भूटिया 18 साल 90 दिन की उम्र में 1995 के नेहरू कप में उज्बेकिस्तान के खिलाफ गोल करके भारत के सबसे कम उम्र के गोल स्कोरर बने। बाद में यह रिकॉर्ड जेरी ज़िरसंगा ने तोड़ा।
- भूटिया प्रतिष्ठित कोलकाता डर्बी में हैट्रिक बनाने वाले पहले खिलाड़ी थे। उन्होंने 1997 फेडरेशन कप सेमीफाइनल में तीन गोल किए, जिसे ईस्ट बंगाल ने 4-1 से जीता।
- भूटिया एक ही मैच में पांच गोल करने वाले एकमात्र भारतीय फुटबॉलर बने हुए हैं। उन्होंने फिलीपीन आर्मी एफसी के खिलाफ यह उपलब्धि हासिल की और ईस्ट बंगाल को 6-0 से जीत दिलाने में मदद की।
- भूटिया ने 2003 आसियान क्लब चैंपियनशिप में गोल्डन बूट पुरस्कार का दावा किया, जहां उनकी टीम ईस्ट बंगाल चैंपियन बनकर उभरी।
- उस अवधि के दौरान लगातार घुटने की चोट से जूझने के बावजूद भूटिया ने इंग्लिश टीम बरी एफसी के लिए आठ गोल किए।
- 2014 में, भूटिया को नौ अन्य फुटबॉलरों के साथ एशियाई फुटबॉल हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था।
- आसियान खिताब के अलावा, भूटिया ने ईस्ट बंगाल के लिए दो बार नेशनल फुटबॉल लीग जीती। उन्होंने कोलकाता के दिग्गजों को दो फेडरेशन कप जीतने और 15 से अधिक बार कलकत्ता फुटबॉल लीग में जीत दिलाने में भी मदद की।
- उनके नाम पर एक स्टेडियम नामची, सिक्किम में बनाया गया था जब भूटिया अभी भी एक सक्रिय खिलाड़ी थे।
- भारतीय फुटबॉल में उनके अतुलनीय योगदान के लिए, भूटिया को 1988 में अर्जुन पुरस्कार, 2008 में पद्म श्री और 2014 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था।
- 2009 में, भूटिया एक डांस रियलिटी शो – झलक दिखला जा में दिखाई दिए। तब वह मोहन बागान के लिए खेल रहे थे।
