इंडिया टुडे स्पोर्ट्स डेस्क द्वारा: ऑस्ट्रेलिया द्वारा लॉर्ड्स में दूसरे एशेज टेस्ट में इंग्लैंड को हराने और पांच मैचों की श्रृंखला में 2-0 की बढ़त हासिल करने के बाद स्टीव स्मिथ ने बेन स्टोक्स की 155 रन की पारी को “अविश्वसनीय” करार देते हुए उनकी सराहना की।
लॉर्ड्स में रोमांचक पांचवें दिन इंग्लैंड 43 रनों से सीरीज बराबर करने का मौका चूक गया। स्टोक्स ने एक बार फिर अपनी अविश्वसनीय प्रतिभा का प्रदर्शन करते हुए एक प्रभावशाली पारी खेली, जो टेस्ट क्रिकेट इतिहास की महानतम पारियों में से एक मानी जा सकती थी।
स्टुअर्ट ब्रॉड की मदद से स्टोक्स ने सातवें विकेट के लिए 108 रन जोड़कर अहम साझेदारी की। फिर भी, जोश हेज़लवुड की गेंद पर गलत टाइमिंग के कारण स्टोक्स के आउट होने से इंग्लैंड 371 के लक्ष्य से 70 रन पीछे रह गया। अपने प्रेरणादायक कप्तान की अनुपस्थिति में, इंग्लैंड अंततः दबाव में आ गया और 327 रन पर ऑल आउट हो गया।
मैच के बाद, स्मिथ ने स्वीकार किया कि दूसरे सत्र में इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान के निधन से पहले स्टोक्स का कैच छोड़ने के लिए वह दोषी महसूस कर रहे थे।
“स्टोक्स एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है, एक सनकी, जो चीजें वह कर सकता है। हमने इसे लक्ष्य का पीछा करते हुए कई बार देखा है, यह एक अविश्वसनीय पारी थी। मैंने उसे गिरा दिया और कुछ समय के लिए इसे महसूस कर रहा था। शुक्र है, उसने एक हिट किया चिमनी,” स्मिथ ने अपनी टीम ऑस्ट्रेलिया की जीत के बाद कहा।
मैच में तब विवाद खड़ा हो गया जब जॉनी बेयरस्टो को आउट दिया गया जिससे इंग्लैंड के लिए लक्ष्य का पीछा करना कठिन हो गया। बेयरस्टो को आउट करने के फैसले से लॉर्ड्स की भीड़ में रोष फैल गया, जिससे दर्शकों और खिलाड़ियों के बीच तीखी नोकझोंक हुई।
विघटनकारी माहौल के बावजूद, स्टोक्स ने अपनी हताशा को पावर-हिटिंग के लुभावने प्रदर्शन में बदल दिया, और एशेज पारी में रिकॉर्ड-तोड़ नौ छक्के लगाए। हालाँकि, उनके वीरतापूर्ण प्रयासों के बावजूद, इंग्लैंड एक उल्लेखनीय वापसी जीत से काफी पीछे रह गया।
