जर्मनी के मिडफील्डर टोनी क्रूस को स्पेन के खिलाफ यूरो 2024 क्वार्टर फाइनल से पहले पुरानी यादें ताजा नहीं हो रही हैं। अगर वे हार जाते हैं तो यह खिलाड़ी के रूप में उनका आखिरी मैच होगा।
क्रूस, जिन्होंने पिछले महीने रियल मैड्रिड के साथ चैंपियंस लीग जीती थी और यूरो के बाद अपने खेल को अलविदा कह देंगे, इस वर्ष अंतरराष्ट्रीय संन्यास से वापस लौटे हैं, ताकि 2014 विश्व कप सहित अपने विशाल अभियान में से एक बड़ी ट्रॉफी को हासिल कर सकें।
34 वर्षीय खिलाड़ी ने बुधवार को कहा, “यह दूसरा सबसे महत्वपूर्ण खिताब है जिसे आप जीत सकते हैं और यह मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण होगा।” “अगर मुझे टीम के साथ ऐसा करने का मौका नहीं मिलता तो मैं ऐसा नहीं करता (वापस नहीं आता)।
उन्होंने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह एक सनसनीखेज अंत होगा, लेकिन मैंने इसके न होने की संभावना पर भी विचार किया है। मैं बिल्कुल भी पुरानी यादों में नहीं खोया हूं और आपके (पत्रकारों) लिए कोई उपहार भी नहीं लाया हूं।” जर्मनी जब स्पेन के खिलाफ यूरो 2024 क्वार्टर फाइनल मुकाबले की तैयारी कर रहा है, तो रिटायर हो रहे मिडफील्डर टोनी क्रूस का ध्यान पुरानी यादों पर नहीं बल्कि खिताब पर है। हाल ही में रियल मैड्रिड के साथ चैंपियंस लीग जीतने वाले क्रूस इस साल अंतरराष्ट्रीय संन्यास से लौटे हैं और मायावी यूरो खिताब जीतने की कोशिश कर रहे हैं, जो उनके शानदार करियर से गायब एकमात्र बड़ी ट्रॉफी है।
34 वर्षीय क्रूस ने बुधवार को कहा, “यह दूसरा सबसे महत्वपूर्ण खिताब है जिसे आप जीत सकते हैं, और यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।” “अगर मुझे विश्वास नहीं होता कि हमारे पास मौका है, तो मैं वापस नहीं आता।”
शुक्रवार को जर्मनी के हारने पर अपने अंतिम मैच की संभावना का सामना करते हुए, क्रूस ने किसी भी तरह की भावुकता को खारिज कर दिया। उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “मुझे नहीं लगता कि कल मेरा आखिरी मैच होगा, इसलिए मुझे लगता है कि हम एक-दूसरे से फिर मिलेंगे।”
2018 और 2022 के विश्व कप में शुरुआती हार सहित निराशाजनक प्रदर्शन के बाद जर्मनी एक दशक में अपना पहला प्रमुख खिताब जीतने का लक्ष्य लेकर चल रहा है। क्रूस ने स्वीकार किया, “हमारे हालिया इतिहास को देखते हुए इस टूर्नामेंट को लेकर बहुत संदेह था।” “लेकिन हमने क्वार्टर फाइनल में पहुंचकर एक न्यूनतम लक्ष्य हासिल कर लिया है, और अब हमारा ध्यान आगे बढ़ने पर है।”
टीम एक बार फिर जल्दी बाहर होने से बचने के लिए दृढ़ संकल्पित है, खासकर घरेलू मैदान पर। “हम सिर्फ बोनस के लिए नहीं खेल रहे हैं; हम टूर्नामेंट जीतना चाहते हैं,” क्रूस ने जोर दिया। “हम उस मुकाम पर पहुंच गए हैं जिसका हमने लक्ष्य रखा था, और हमें विश्वास है कि हम आगे बढ़ सकते हैं।”
जर्मनी को स्पेन के खिलाफ कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा, एक ऐसी टीम जिसे उन्होंने 1988 यूरो के बाद से किसी टूर्नामेंट में नहीं हराया है। स्पेन के जोसेलू, जो क्रूस के रियल मैड्रिड टीम के साथी हैं, ने हार के साथ क्रूस को रिटायरमेंट में भेजने की इच्छा व्यक्त की।
जोसेलू की इच्छा के बारे में पूछे जाने पर क्रूस ने कहा, “क्योंकि हम जीतेंगे? क्या यह पर्याप्त उत्तर है।” “हमारे पास इसके खिलाफ़ बहुत कुछ है, और हमारे पास अच्छे मौके हैं। स्पेनवासी अच्छा फुटबॉल खेलते हैं, और हम भी। यह एक दिलचस्प खेल होगा, उबाऊ नहीं। मैं यह सुनिश्चित करने के लिए सब कुछ करूँगा कि उसकी इच्छा पूरी न हो।”
